Ezer Mizion (en hebreo: עזר מציון; literalmente, «Ayuda desde Sion») es una organización israelí sin fines de lucro dedicada a la prestación de servicios de apoyo médico y social. Fue fundada en 1979 por Chananya Chollak y desarrolla programas destinados a pacientes y sus familias, personas mayores, personas con discapacidad y personas que atraviesan distintas situaciones de salud.
Uno de sus principales programas es el Registro de Donantes de Médula Ósea de Ezer Mizion, creado en 1998 para facilitar la búsqueda de donantes genéticamente compatibles para pacientes que requieren un trasplante de médula ósea o de células madre hematopoyéticas. Según la base estadística de la World Marrow Donor Association (WMDA), el registro contaba con 1 298 199 potenciales donantes en el procesamiento correspondiente al 17 de septiembre de 2026. La WMDA lo incluye además entre los registros certificados conforme a sus estándares completos para donantes.
El registro ha sido utilizado también como base para investigaciones científicas sobre la diversidad de los antígenos leucocitarios humanos (HLA) y las frecuencias genéticas de distintas poblaciones de Israel.
En 2008 la organización recibió el Premio Israel en la categoría de trayectoria y contribución especial a la sociedad y al Estado.
Historia
Ezer Mizion fue fundada en 1979 por Chananya Chollak. Sus primeras actividades se orientaron a proporcionar asistencia práctica a personas hospitalizadas y a sus familias, y con el tiempo la institución amplió sus servicios hacia el transporte de pacientes, el préstamo de equipamiento médico, la distribución de alimentos, el asesoramiento médico y diferentes programas de apoyo social.
El Schneider Children's Medical Center of Israel incluye a Ezer Mizion entre las organizaciones de apoyo a sus pacientes y describe entre sus servicios el acompañamiento de personas hospitalizadas por voluntarios, el transporte de pacientes con movilidad reducida, la distribución de comidas, el apoyo emocional a pacientes y familias, el préstamo de equipos médicos y de rehabilitación y los servicios de orientación médica.
En 1996 la organización abrió en Petaj Tikva el centro Oranit, destinado a pacientes oncológicos y sus familias. El complejo fue desarrollado con apoyo de la fundación de Bracha y Motti Zisser y de la familia Rosinger. Su finalidad fue permitir que las familias que debían desplazarse desde lugares alejados para recibir tratamientos oncológicos pudieran permanecer cerca de algunos de los principales centros pediátricos de oncología del área metropolitana de Tel Aviv.
Dos años más tarde, en 1998, Bracha Zisser y su esposo Motti participaron en la creación del Registro de Donantes de Médula Ósea de Ezer Mizion. Según una reconstrucción publicada por The Times of Israel, el proyecto se desarrolló después de una búsqueda infructuosa de un donante compatible para Moshe Schayek, un joven de Afula. A partir de entonces se realizaron campañas de reclutamiento de potenciales donantes para ampliar la diversidad genética representada en el registro.
Durante la década siguiente el registro estableció mecanismos específicos para incorporar potenciales donantes jóvenes y aumentar la representación de distintos grupos de población. En 2005 comenzó una colaboración con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) mediante la cual los nuevos reclutas podían decidir voluntariamente proporcionar una muestra e incorporarse al registro.
En 2008 Ezer Mizion recibió el Premio Israel por trayectoria y contribución especial a la sociedad y al Estado, junto con otras organizaciones israelíes reconocidas ese año por su actividad social.
Registro de donantes de médula ósea
Compatibilidad genética y HLA
Los trasplantes de células madre hematopoyéticas requieren un elevado grado de compatibilidad entre el paciente y el donante, especialmente en los genes del sistema de antígenos leucocitarios humanos (HLA). La probabilidad de encontrar determinadas combinaciones de HLA está relacionada en parte con el origen genético y poblacional, por lo que los registros internacionales procuran reunir donantes procedentes de poblaciones diversas.
En 2016, un estudio publicado en la revista científica Human Immunology utilizó datos del registro de Ezer Mizion para analizar las frecuencias de alelos y haplotipos HLA de la población israelí. La investigación incluyó 275 699 individuos genotipados en los loci HLA-A, HLA-B y HLA-DRB1 y estudió 19 poblaciones subétnicas judías, además de grupos pertenecientes a minorías no judías. Los autores señalaron que los resultados podían utilizarse para orientar de forma más precisa la futura expansión del registro y mejorar la representación de poblaciones con menor disponibilidad de donantes.
La importancia de ampliar la diversidad de potenciales donantes ha sido uno de los motivos centrales de las sucesivas campañas del registro. En una cobertura de 2012, The Times of Israel señaló que la compatibilidad genética podía ser especialmente difícil de encontrar para integrantes de poblaciones con baja representación en grandes registros internacionales.
Dimensión del registro
La base de datos de la World Marrow Donor Association contabilizaba 1 298 199 potenciales donantes en Ezer Mizion con último procesamiento del 17 de septiembre de 2026. La misma organización internacional incluye al registro entre las instituciones que obtuvieron certificación conforme a sus estándares completos para donantes en 2020.
Ezer Mizion publica además informes mensuales sobre las búsquedas y trasplantes gestionados mediante su registro. En su resumen correspondiente a agosto de 2026 informó 48 trasplantes durante ese mes, 249 compatibilidades completas y un acumulado de 6743 trasplantes y 28 628 compatibilidades completas desde el inicio de sus operaciones. Esas cifras son datos comunicados por la propia organización.
El mismo informe registró trasplantes realizados durante agosto de 2026 para pacientes de Argentina, Canadá, República Checa, Francia, Alemania, Israel, Italia, Paraguay, España, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos, lo que refleja la utilización internacional del registro.
Cooperación con las Fuerzas de Defensa de Israel
La cooperación entre Ezer Mizion y las Fuerzas de Defensa de Israel comenzó en 2005 y permite ofrecer a los jóvenes que ingresan al servicio militar la posibilidad de incorporarse al registro durante su proceso de reclutamiento. La participación no forma parte de las obligaciones militares: tanto la entrega inicial de la muestra como una eventual donación posterior son voluntarias.
La incorporación de jóvenes reclutas permitió aumentar la cantidad de potenciales donantes y, a la vez, incorporar personas procedentes de diferentes grupos de la población israelí. En 2012 The Times of Israel informó que cerca del 70 % de los reclutas aceptaba en ese momento proporcionar una muestra y que, durante el año anterior, aproximadamente la mitad de los donantes israelíes que efectivamente habían realizado una donación de médula habían sido soldados. Esos porcentajes corresponden al período informado y no constituyen cifras actuales.
En 2016, al cumplirse aproximadamente una década de cooperación, The Jerusalem Post informó que el registro había facilitado hasta entonces alrededor de 2200 trasplantes, de los cuales unos 1100 correspondían a donantes incorporados mediante el programa con las FDI.
Incorporación de donantes árabes israelíes
La ampliación del registro incluyó campañas destinadas a poblaciones insuficientemente representadas. Un informe periódico presentado por Israel al Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial de las Naciones Unidas consignó que en 2009 Ezer Mizion realizó por primera vez una campaña específica de reclutamiento entre la población árabe israelí.
El documento señaló que antes de esa iniciativa los donantes árabes constituían alrededor del 0,3 % de las aproximadamente 516 500 personas registradas entonces. La campaña del 22 de julio de 2009 instaló cinco puntos de toma de muestras: uno en Nazaret, uno en Haifa, dos en Kafr Manda y uno en Sakhnin. Su objetivo era incrementar las posibilidades de encontrar compatibilidades para pacientes árabes israelíes que necesitaran un trasplante.
El mismo informe indicó que las jornadas ordinarias de incorporación de donantes estaban abiertas a toda la población.
Investigación científica
Además de su función clínica, los datos generados por el registro han sido utilizados en estudios de genética poblacional e inmunogenética.
El estudio de 2016 publicado en Human Immunology analizó 275 699 potenciales donantes del registro para estimar frecuencias de alelos y haplotipos HLA en distintos grupos que componen la población contemporánea de Israel. La investigación permitió comparar patrones entre poblaciones judías de diferentes orígenes y minorías no judías y propuso utilizar esta información para orientar estrategias de reclutamiento de nuevos donantes.
En 2023, la revista científica HLA publicó otra investigación basada en personas incorporadas al registro. El estudio examinó a 223 960 donantes reclutados entre enero de 2018 y junio de 2021, cuyos genes HLA de clase I y II habían sido tipificados a alta resolución mediante técnicas de secuenciación de nueva generación.
Los investigadores identificaron 122 alelos HLA previamente no caracterizados en 133 donantes. De ellos, 94 —aproximadamente el 77 %— correspondían a genes HLA de clase I y 28 —el 23 %— a genes de clase II. A su vez, 106 de los 122 alelos identificados presentaban una variación de un solo nucleótido.
Estos trabajos muestran una utilización del registro que excede la localización inmediata de donantes: el volumen de muestras genotipadas permite estudiar la diversidad HLA de diferentes poblaciones y mejorar los conocimientos utilizados en la búsqueda de compatibilidades para trasplantes.
Servicios médicos y sociales
Ezer Mizion desarrolla programas adicionales al registro de médula ósea. El Ministerio de Salud de Israel incluye a la asociación entre las organizaciones de apoyo sanitario disponibles para pacientes, familias y personas mayores y enumera entre sus actividades un centro de atención médica, tratamientos y cursos profesionales, orientación a familias, traslado de pacientes y transporte de suministros médicos.
El Schneider Children's Medical Center señala también que la organización proporciona turnos de voluntarios para acompañar a personas hospitalizadas, transporte para pacientes con movilidad reducida, comidas para familiares de pacientes, apoyo emocional, préstamo de equipamiento médico y de rehabilitación, asesoramiento médico y derivación a especialistas.
Entre sus programas se encuentran servicios dirigidos a niños con necesidades especiales, personas con cáncer, adultos mayores y personas que requieren apoyo relacionado con la salud mental.
El Ministerio de Salud también menciona específicamente al Centro Tzippora Fried de Ezer Mizion como un recurso para familias de personas con enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia, con servicios de orientación, apoyo emocional, información sobre derechos y grupos para familiares.
Oranit
Oranit es un centro de apoyo para pacientes con cáncer y sus familias inaugurado en Petaj Tikva en 1996. Se encuentra próximo a varios centros de oncología pediátrica del área central de Israel y fue concebido para alojar temporalmente a familias que deben desplazarse largas distancias para recibir tratamientos.
El complejo dispone actualmente de 22 suites para pacientes y familiares, además de espacios comunes y programas recreativos y de rehabilitación. Las familias son derivadas al centro por médicos, personal de enfermería o trabajadores sociales de los hospitales en los que reciben tratamiento.