El gobernadorcillo era un juez o gobernador municipal en Filipinas durante el período colonial español, quien ejercía en un pueblo las funciones combinadas de liderazgo, administración económica y judicial. El gobernadorcillo era el líder del pueblo y, si dicho pueblo era costero, además ejercía como capitán de puerto. Eran nombrados mediante una nominación exclusiva prevista por la ley española. Su mandato duraba dos años. thumb|Gobernadorcillos c. 1833 thumb|right|Documento conservado en los Archivos Nacionales de Manila que muestra los resultados de las elecciones de 1855 en la provincia de Iloílo. Esta página muestra los nombres de los gobernadorcillos elegidos por la principalía de Barotac Viejo, Ajuy, Banate y Anilao.
El cargo de gobernadorcillo era honorífico e imprescindible para otorgarle las exenciones válidas contempladas en la ley filipina. Al finalizar su mandato bienal, ingresaba a la principalía y tenía derecho a disfrutar de los honores y la preeminencia inherentes a este estatus. Este "alcalde", quien a la vez era "juez de paz" y capitán de puerto, respondía directamente ante el gobernador de la provincia en el ejercicio de su cargo.
En 1893, se promulgó la Ley Maura con el objetivo de hacer más eficaces y autónomos a los gobiernos municipales de las Islas Filipinas. Uno de los cambios que introdujo esta ley fue la reorganización de ciertas estructuras de los gobiernos de los pueblos, entre las que se encontraba la designación del título de jefe de pueblo, es decir, gobernadorcillo, también como capitán municipal, a partir de 1895.
El cargo fue ocupado por algunos activistas independentistas que posteriormente lucharon contra el régimen colonial español. Por ejemplo, poco antes del estallido de la Revolución Filipina, el futuro general Miguel Malvar fue elegido para el cargo, en Santo Tomás, provincia de Batangas. Así mismo, Emilio Aguinaldo, el primer presidente de la Primera República Filipina, también se desempeñó como gobernadorcillo de Kawit, provincia de Cavite.
Sistema de elección El gobernadorcillo era elegido entre los miembros de la principalía por doce cabezas de barangay de mayor antigüedad. Era el primus inter pares de los cabezas de una confederación de barangays que conformaban un municipio. Los electores debían elegir a dos candidatos que formarían una lista, llamada "terna". Era requisito indicar el lugar que ocupaba cada nominado en la terna.
Se exigieron los mismos requisitos en la elección de funcionarios de justicia en los municipios.
El gobernadorcillo debía ser "honesto, eficiente y enérgico al servicio de España y de la Iglesia". No podían ser nombrados quienes tuvieran deudas tributarias, antecedentes penales o civiles, ni tuviera una fuente de ingresos legítima.
La elección del gobernadorcillo se realizaba por votación secreta. Era autorizada por un notario y presidida por el jefe provincial. El sacerdote del pueblo podía estar presente si lo deseaba, para expresar las opiniones que considerara pertinentes, pero para ningún otro propósito. Los sobres sellados que contenían los resultados electorales de las provincias cercanas a Manila se enviaban a las oficinas superiores del gobierno en la capital. De la terna, el gobernador general nombraba al gobernadorcillo, tomando en consideración el informe del presidente de la elección. En territorios distantes, el jefe de cada provincia nombraba al candidato que obtenía el mayor número de votos.
Honores otorgados a los gobernadorcillos thumb|left|Escudo de armas español abreviado en la entrada del Fuerte de Santiago (Manila) (reconstrucción).
Entre los líderes locales de las Filipinas españolas, los gobernadorcillos y los funcionarios filipinos de justicia recibían la mayor consideración por parte de los funcionarios de la corona española. Los funcionarios coloniales estaban obligados a mostrarles el honor que correspondía a sus respectivos cargos. Se les permitía sentarse en las casas de los gobernadores provinciales españoles y en cualquier otro lugar. No se les permitía permanecer de pie. Los párrocos españoles no podían tratar a estos nobles filipinos con menos consideración.
El día en que el gobernadorcillo asumía sus funciones, su ciudad celebraba una gran fiesta. El banquete festivo se ofrecía en el ayuntamiento, donde ocupaba un asiento, adornado con el escudo de armas de España y con diseños fantasiosos, si su posición social era de una antigüedad respetable.Los diseños fantasiosos a los que se refieren Blair y Robertson sugieren la existencia de símbolos familiares de la clase Datu, que existían antes de la conquista española de las islas. Lamentablemente, no se ha realizado ningún estudio sobre estos símbolos, que podrían ser equivalentes a la heráldica en los países occidentales.
En los días festivos, los funcionarios del pueblo acudían a la iglesia juntos, en un solo grupo. La principalía y los "cuadrilleros" (patrulla o asistencia policial), formaban dos filas delante del gobernadorcillo. Iban precedidos por una banda que tocaba música mientras procesionaban hacia la iglesia, donde el gobernadorcillo ocupaba un asiento preferente entre los de los jefes o cabezas de barangay, quienes tenían bancos de honor. Después de la misa, solían ir a la casa parroquial para presentar sus respetos al párroco. Luego, regresaban al tribunal (ayuntamiento o alcaldía) en el mismo orden, todavía acompañados por la banda que tocaba pasodobles.
El gobernadorcillo siempre iba acompañado de un alguacil o policía cuando recorría las calles de su pueblo.
Funciones thumb|Principalía de Leganés, Iloílo, c. 1880, en formación de marcha, en un acto especial.
Los gobernadorcillos ejercían el mando de los pueblos y eran capitanes de puerto, si eran costeros. Su cargo correspondía al de los alcaldes y jueces municipales de la metrópoli. Desempeñaban simultáneamente las funciones de jueces e incluso de notarios con poderes definidos. También tenían el derecho y la potestad de elegir asistentes y varios tenientes y alguaciles, en proporción a los habitantes del pueblo.
Entre sus responsabilidades, se incluían Dar aviso de ordenanzas para el buen gobierno. La construcción y mantenimiento de infraestructuras públicas en su ciudad y otras obras públicas. Supervisar la recaudación de los ingresos reales. Recaudar otros impuestos que se especificaran en sus credenciales durante su nombramiento en el cargo. Conocer y juzgar casos civiles hasta por un valor de dos taeles de oro, o cuarenta pesos. En los casos penales, tomar medidas recabando pruebas preliminares, que luego presentaban a los jefes provinciales. "La asistencia al cura para guiar a los feligreses por el buen camino".
Véase también Anexo:Gobernadores coloniales de Filipinas
Notas y referencias Notas
Referencias
Enlaces externos
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