Francisco San José Mediavilla (18 de mayo de 1958 en Santander), conocido profesionalmente como Paco San José, es un músico y folclorista español. Interpreta instrumentos tradicionales cántabros, principalmente el pitu montañés, y ha publicado grabaciones desde 1989. Fundó la Banda de Piteros de Santander en 2005 y ha escrito dos libros sobre la cultura folclórica cántabra.

Biografía San José nació el 18 de mayo de 1958 en Santander. Se graduó en el Conservatorio Jesús de Monasterio como profesor de música, con especialización en flauta, y realizó un curso de dirección coral. En el clarinete requinto, conocido en Cantabria como pitu montañés, tuvo formación autodidacta. Ha mencionado a los músicos regionales Tomasón de Anievas y Bernardino Blanco como sus principales referentes estilísticos.

En 1976, como parte del grupo Colibrí, San José obtuvo el primer premio en la categoría de grupos musicales del Festival del Auditórium de Santander. Ese mismo año, Colibrí también ganó la final general del festival. En 1979, nuevamente con Colibrí, llegó a la final del programa de talentos de la Televisión Española Gente joven.

En 1985, actuando con el grupo de danzas de la Asociación de Sordos de Santander, obtuvo el primer premio en la categoría de grupos y el segundo premio en la categoría de parejas en un concurso nacional celebrado en Zaragoza. En el concurso de parejas de piteros celebrado durante el Día de Campoo obtuvo dos primeros premios y un segundo premio junto al tamborilero José Antonio Urcelay, conocido como «el Cachas».

En 1989, junto a Manuel Luna y su cuadrilla, San José representó a España en el festival de la Unión Europea de Radiodifusión celebrado en Fagernes, Noruega. Entre 1990 y 2010 participó en muestras de música folclórica en Francia. En 1995 actuó en el Festival de la Clarinette de Le Lamentin, Martinica.

Entre 1995 y 1999 impartió clases en la Escuela de Música Tradicional de Santander, institución que había contribuido a fundar. En 1990 fue elegido presidente fundador de la Asociación Cultural Promúsica de Santander y organizó su primer concurso de música de cámara.

Organizó y dirigió el Festival Internacional de Piteros en Cantabria entre 2002 y 2010. Desde 2002, el Encuentro Internacional de Piteros ha sido organizado por la Asociación para la Defensa de los Intereses de Cantabria (ADIC) y Musifolk junto con San José. También fundó el Colectivo de Piteros en 2000 y dirigió nuevos cursos de formación para piteros profesionales entre 2006 y 2019. En 205, fundó la Banda de Piteros de Santander.

A lo largo de su trayectoria ha tocado con grupos como Coros y Danzas de Santander, la Cuadrilla de Manuel Luna, Llendemozó, Luétiga, La Pasma, Landeral, la Banda de Piteros de Santander, Colibrí, Malembe, Nueva Alquimia, Jisquío e Ibio.

San José es autor de dos libros. La vida secreta de los piteros: 30 años de anécdotas y vivencias (2010) reúne anécdotas de su trayectoria como músico. Cuentos y leyendas de los Picos de Europa (2016) es una recopilación de relatos populares de la región.

En enero de 2006 publicó el artículo «Los piteros» en respuesta a un texto de Bernardino Blanco Ruiz aparecido en la Revista Altamira del Centro de Estudios Montañeses. También es autor de «El pitu montañés», un artículo sobre el clarinete tradicional cántabro publicado en el número 41 de la revista Interfolk en junio de 2009. Su respuesta de 2006 a Blanco Ruiz es citada como fuente primaria en un artículo de 2025 sobre el clarinete requinto de Francisco José Gil Ortiz, publicado en Consonancias, la revista del Conservatorio Superior de Música de Castilla-La Mancha. Su libro La vida secreta de los piteros es citado en un artículo de 2013 sobre los rabelistas en Cantabria publicado en Cuadernos de Música Iberoamericana.

Escribió la letra y la música de Conversaciones con Carmen, una obra sobre un marinero que recuerda la bahía de Santander. Fue interpretada por primera vez el 28 de junio de 2022 en la Gala del Folclore Cántabro por el Coro Ronda Altamira, dirigido por José Ramón Ibáñez. También compuso Liébana Peregrina, una obra coral con letra de Matilde Camus y arreglo coral de José Manuel Fernández, estrenada durante el Año Jubilar de Liébana de 2023.

Premios y reconocimientos En 2007, el Parlamento de Cantabria reconoció a San José con motivo del 25.º aniversario de la autonomía de la región. En 2014 recibió el II Galardón Isla de Mouro de la Escuela de Música Tradicional Cántabra de Santander. En junio de 2022 recibió el Premio Proa, un reconocimiento a su trayectoria, durante la Gala del Folclore Cántabro.

Discografía seleccionada Pito y Tambor (1989) Llanura Nazca (1996) El Templo del Sol (2001) A lo vivu (2001) La Lluvia del Arcoíris (2004) En Directo (2007) Pito y Tambor tradicional (2008) Pólvora Fina (2010) La Música de las Danzas de Cantabria (2011) Iquique (2015) Piteros y Rabeles (2018) En Directo (2019) Valvanuz (2024) Cantabria América (2025)

La Biblioteca Nacional de España cataloga dos grabaciones sonoras de 1989: A lo bajo y a lo alto; A lo pesao y a lo ligero y Tambor, pitos y estribillos.

Publicaciones

Vida personal San José practica montañismo en su tiempo libre. El 6 de junio de 2016 contrajo matrimonio en la cumbre del Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu), en los Picos de Europa. Tiene dos hijas de un matrimonio anterior y dos nietos. Trabajó como empleado administrativo durante la mayor parte de su trayectoria laboral y posteriormente se jubiló de esa profesión.

Referencias

Enlaces externos Entrevista a Paco San José en La Radiografía, OID Radio Cantabria (21 de diciembre de 2010)

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