El materialismo político es una expresión utilizada en la filosofía política en español para designar toda concepción que considera esenciales, y no meramente accidentales, los contenidos materiales —territoriales, económicos y sociales— sobre los que se constituye una sociedad política. En la terminología sistematizada por el filósofo Gustavo Bueno, se opone al formalismo político, que reduciría lo político a las relaciones formales de poder.
Historia del término
La expresión está documentada en la polémica política española desde la década de 1830, en textos de 1833 y 1834, sin que pueda atribuirse su acuñación a un autor determinado. Durante el siglo XIX se emplea de manera no técnica, en contextos de controversia ideológica.
Su elaboración teórica sistemática es muy posterior y corresponde a Gustavo Bueno, que la desarrolla como categoría dentro del materialismo filosófico.
La formulación de Gustavo Bueno
Bueno expone la distinción entre formalismo y materialismo político en su Primer ensayo sobre las categorías de las «ciencias políticas» (1991), cuya parte ontológica dedica un epígrafe específico a la cuestión.
En esa obra define el materialismo político como «toda concepción que postula el carácter esencial del cuerpo que envuelve al núcleo de la sociedad política». La distinción se apoya en su análisis del cuerpo de las sociedades políticas, que Bueno articula mediante una teoría de capas y de ejes: el eje circular, referido a las relaciones entre los propios individuos y grupos de la sociedad política; el eje radial, referido a la acción sobre el entorno material y territorial; y el eje angular, referido a las relaciones con otras sociedades políticas.
Desde esta perspectiva, una concepción formalista de la política atendería únicamente al eje circular, es decir, a las relaciones de poder y a las formas jurídicas o institucionales, mientras que una concepción materialista incorpora como constitutivos los contenidos de los ejes radial y angular.
Desarrollos posteriores
El término ha sido retomado por autores vinculados a la escuela del materialismo filosófico. El politólogo Santiago Armesilla lo emplea en La vuelta del revés de Marx. El materialismo político entretejiendo a Karl Marx y Gustavo Bueno (2020) para designar una articulación entre el materialismo histórico de Karl Marx y el materialismo filosófico de Bueno.
Véase también
Materialismo filosófico Gustavo Bueno Filosofía política Materialismo histórico
Referencias
«Materialismo político», Diccionario de Filosofía en español, Proyecto Filosofía en español. Consultado el 19 de septiembre de 2026. Bueno, Gustavo (1991). Primer ensayo sobre las categorías de las «ciencias políticas». Logroño: Cultural Rioja, Biblioteca Riojana, n.º 1. 460 págs. ISBN 84-87209-35-1. Parte II (Ontológica), § 1 «Formalismo y materialismo político», pág. 271, y § 2 «El cuerpo genérico de la sociedad política», pág. 307. Armesilla, Santiago (2020). La vuelta del revés de Marx. El materialismo político entretejiendo a Karl Marx y Gustavo Bueno. Barcelona: El Viejo Topo, Ediciones de Intervención Cultural. ISBN 978-84-17700-92-8.
Bibliografía
Bueno, Gustavo (1991). Primer ensayo sobre las categorías de las «ciencias políticas». Logroño: Cultural Rioja. ISBN 84-87209-35-1. Armesilla, Santiago (2020). La vuelta del revés de Marx. El materialismo político entretejiendo a Karl Marx y Gustavo Bueno. Barcelona: El Viejo Topo. ISBN 978-84-17700-92-8.
Enlaces externos
«Materialismo político» en el Diccionario de Filosofía en español. Primer ensayo sobre las categorías de las «ciencias políticas» en la Fundación Gustavo Bueno.
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