La Interestatal 35 (abreviada I-35) es una autopista interestatal en dirección norte-sur que discurre desde Laredo (Texas), cerca de la frontera con México, hasta Duluth (Minnesota). En el estado de Texas (Estados Unidos), la autopista comienza en Laredo y discurre hacia el norte hasta el río Rojo, al norte de Gainesville, donde cruza la frontera con Oklahoma. A lo largo de su recorrido, atraviesa las ciudades de San Antonio, Austin y Waco antes de dividirse en dos ramales justo al norte de Hillsboro: la I-35E se dirige al noreste pasando por Dallas, mientras que la I-35W gira hacia el noroeste para atravesar Fort Worth. Las dos ramificaciones se vuelven a unir en Denton para formar de nuevo la I-35, que continúa hasta la frontera con el estado de Oklahoma. Los números de salida de la I-35E mantienen la secuencia de números de salida del tramo sur de la I-35, y el tramo norte de la I-35 continúa con la secuencia de números de salida de la I-35E. La I-35W mantiene su propia secuencia de números de salida.
En Texas, la I-35 recorre algo más de 503 millas (810 km), lo que no incluye el tramo de 85 millas (137 km) de la I-35W. Sí incluye el tramo de 97 millas (156 km) de la I-35E. Texas alberga más millas de la longitud total de la I-35 que cualquier otro estado, casi un tercio de la longitud total.
La autopista interestatal está siendo objeto actualmente de un amplio proyecto de renovación y ampliación, conocido como My35. El proyecto incluye obras en tramos de la autopista desde Dallas hacia el sur hasta Laredo. Una vez finalizado, la autopista contará con tres carriles en cada sentido desde Hillsboro hasta San Antonio.
Descripción de la ruta
La I-35 ha sido designada como el tramo de Texas de la Ruta del Corazón Púrpura (Purple Heart Trail). A lo largo del recorrido se están instalando señales que indican esta designación.
Laredo y sur de Texas
En Laredo, la I-35 tiene entre dos y cuatro carriles principales en cada sentido, reduciéndose a cuatro cerca del miliario 13. Tras discurrir en el tramo concurrente a la U.S. Route 83 (U.S. 83) durante 20 millas (32 km), la autopista continúa hacia el norte-noreste atravesando las llanuras del sur de Texas. La autopista atraviesa las ciudades de Cotulla, Dilley, Pearsall, Devine y Lytle antes de llegar a San Antonio.
San Antonio
izquierda|miniaturadeimagen|300px|La I-35 discurre como una autopista elevada en el tramo en el que discurre en el tramo concurrente a la I-10, en el extremo occidental del centro de San Antonio
En San Antonio, la I-35 se conoce como la Vía expresa PanAm (PanAm Expressway). Comienza con cuatro carriles desde el sur hasta llegar a la Carretera Estatal Spur 422 (Spur 422, Autopista Poteet-Jourdanton (Poteet-Jourdanton Freeway)), ampliándose a entre seis y ocho carriles principales de circulación. Su extremo sur se encuentra en la esquina suroeste de la ciudad y discurre hacia el noreste, cruzando la I-410 cerca de su extremo suroeste. En la esquina suroeste del centro de la ciudad, llega a una intersección con la I-10, la U.S. 87 y la U.S. 90. La U.S. 90 continúa hacia el este y el oeste desde este cruce, mientras que la I-10 en dirección oeste y la U.S. 87 en dirección norte se unen a la I-35 en dirección norte a lo largo del lado oeste del centro de la ciudad. En este tramo, las vías se dividen para formar dos niveles: uno inferior para el tráfico local y otro superior para el tráfico exprés. Se vuelven a unir brevemente cerca de la esquina noroeste del centro de la ciudad para permitir que la I-10 y la U.S. 87 se desvíen y se dirijan hacia el noroeste.
La I-35 continúa, volviendo a dividir los carriles al rodear la esquina noroeste del centro de la ciudad y girar hacia el este. Vuelve a unir los carriles al atravesar una intersección en la esquina noreste del centro, donde se encuentra el extremo norte de la I-37, mientras que la U.S. 281 continúa por la autopista norte-sur. La I-35 continúa hacia el este durante unas pocas millas hasta que comienza a curvar de nuevo hacia el noreste. Se une a la I-410 en su tramo este de dirección norte-sur desde su sentido de circulación hacia el norte en un intercambiador triangular y, a partir de ahí, continúa hacia el norte en el tramo concurrente. Unas pocas millas más adelante, la I-410 se bifurca hacia su tramo norte de dirección oeste-este, mientras que la I-35 reanuda su recorrido hacia el norte-noreste pasando por la esquina noreste de la ciudad.
Los camiones tienen prohibido circular por el carril más de la izquierda de la I-35 en ambos sentidos en toda la zona de San Antonio. La restricción se aplica a los condados de Béxar, Guadalupe y Comal.
Austin
derecha|miniaturadeimagen|200px|El cruce entre la I-35 y la U.S. 290 en Austin
En Austin, la I-35 recibe el nombre de Autopista Interregional (Interregional Highway). A lo largo de la mayor parte del área metropolitana de Austin, la I-35 tiene entre tres y cuatro carriles en cada sentido, aunque se reduce a tres carriles al norte del condado de Williamson. Constituye el límite oriental del centro de Austin y también atraviesa la zona este del campus de la Universidad de Texas. La autopista separa el próspero centro de la ciudad de los barrios históricamente negros del este de Austin. La I-35 comparte señalización con la U.S. 290 a su paso por el centro de Austin.
Los camiones tienen prohibido circular por el carril más de la izquierda de la I-35 en ambas direcciones en toda la zona de Austin. La restricción abarca los condados de Hays y Travis, así como la mayor parte del condado de Williamson, y finaliza al norte de Jarrell, donde la I-35 se reduce a tres carriles en cada sentido.
La I-35 se divide en dos niveles entre la Farm to Market Road 969 (FM 969, Martin Luther King Jr. Boulevard) y Airport Boulevard, al norte del centro de Austin. Tanto el nivel superior como el inferior están señalizados como I-35 y U.S. 290, y utilizan un conjunto común de números de salida, con algunos números duplicados entre ambos niveles. Los carriles del nivel superior son carriles exprés, sin rampas de entrada ni de salida. Los conductores que deseen salir entre la FM 969 y Airport Boulevard deben utilizar el nivel inferior.
El corredor de la I-35 entre San Antonio y Austin se considera uno de los tramos de autopista más congestionados de la red interestatal. Gran parte de este tráfico se debe a que la I-35 se considera uno de los principales corredores del TLCAN. Entre las medidas para aliviar la congestión se encuentra la Carretera Estatal 130 (SH 130), que forma un baipás de la I-35 al este de Austin. Numerosos organismos de administración locales y regionales están llevando a cabo estudios sobre otros métodos para mejorar la movilidad en la I-35, entre los que se incluyen elementos como líneas de tren de cercanías y carriles gestionados adicionales.
Waco y centro de Texas
derecha|miniaturadeimagen|200px|Señalización para los conductores que circulan por la I-35 en dirección norte, a medida que la autopista se dispone a bifurcarse cerca de Hillsboro
En Waco, la I-35 se conoce como la Autopista Jack Kultgen (Jack Kultgen Freeway). La I-35 tiene entre seis y ocho carriles a su paso por la ciudad de Waco. Pasa justo al oeste del campus de la Universidad Baylor y cruza el río Brazos junto al estadio McLane (McLane Stadium), la nueva sede del equipo de fútbol americano Baylor Bears. Desde Waco y hasta justo antes de la bifurcación entre la I-35E y la I-35W, al norte de Hillsboro, la I-35 comparte trazado con la U.S. 77.
Dallas y Fort Worth
Denton y norte de Texas
Justo al suroeste de Denton, la I-35W y la I-35E se unen para volver a formar la I-35, que luego continúa hacia el norte hasta la frontera con Oklahoma. La numeración de las salidas de la I-35 continúa a partir de la última salida de la I-35E.
Justo al norte de Denton, la U.S. 77 comparte señalización con la I-35 hasta la frontera con Oklahoma, aunque no está señalizada como tal.
Historia
derecha|miniaturadeimagen|250px|La mayor parte de la I-35 se construyó siguiendo el trazado de autopistas ya existentes, tal y como se muestra en este mapa de autopistas estatales de 1919. El trazado actual de la I-35 se ha añadido como una capa superpuesta de color amarillo
Centro de Texas
La adquisición de los derechos de paso para la futura I-35 en Austin comenzó en 1946, discurriendo a lo largo de la denominada «autopista interregional» (inter-regional highway) (llamada así por el precursor del actual Sistema interestatal de autopistas). La inauguración oficial de la I-35 en Austin tuvo lugar en 1962. El trazado se eligió para que coincidiera con la U.S. 81 y con East Avenue, que constituía el límite oriental del centro de Austin y lo separaba del este de la ciudad. Desde entonces, la U.S. 81 se ha acortado y ya no llega hasta Austin, y East Avenue forma hoy parte de la vía de servicio de la I-35 a su paso por el centro de Austin.
En 1963, durante la construcción de un paso elevado entre Round Rock y Georgetown, se descubrió la cueva Inner Space Cavern tras hallarse en más de una ocasión un hueco a 33 pies (10 m) por debajo del nivel del suelo. Se perforó un agujero de tres pies (0,91 m) en ese espacio y se bajó a un ingeniero al interior para explorarlo. Más tarde, la Asociación Espeleológica de Texas (Texas Speleological Association) cartografió la cavidad, y el departamento de carreteras de Texas (Texas highway department) selló el agujero y completó la interestatal.
En 1975, se añadió a la I-35 un tramo de dos millas (3,2 km) de carriles exprés elevados entre la 15th Street y Airport Boulevard. La razón por la que se optó por una estructura de dos niveles es que, en esa zona, la autopista está flanqueada por el campus de la Universidad de Texas al oeste y por el cementerio Mount Calvary (Mount Calvary Cemetery) al este, lo que limita el espacio disponible. El nivel inferior conservó su configuración original, que presentaba rampas de entrada y salida cortas con visibilidad limitada. En 2000, se eliminaron algunas salidas del nivel inferior debido a que las condiciones, que ya eran peligrosas, se agravaron aún más a medida que aumentaba el volumen de tráfico en la carretera. La I-35, en general, y el tramo de doble nivel, en particular, se han considerado una línea divisoria social entre las comunidades del centro de Austin y de la Universidad de Texas y los barrios del este de Austin, más desfavorecidos económicamente.
La I-35 contó en su día con uno de los pocos cruces ferroviarios a nivel del Sistema interestatal de autopistas, cerca de Airport Boulevard, en Austin. El cruce se cubrió con un puente durante la década de 1970.
Entre 2018 y 2021 se iniciaron las obras para construir tres pasos elevados adicionales en la intersección de la U.S. 183 y la I-35. Una vez finalizadas las obras del paso elevado de la I-35 en dirección sur hacia la U.S. 183 en dirección norte, el paso elevado preexistente de la I-35 en dirección norte hacia la U.S. 183 en dirección norte fue demolido el 8 de mayo de 2021, para dar paso a un paso elevado sustitutivo que se terminó el 10 de septiembre de 2021, debido a la preocupación de que la pendiente de este último fuera demasiado pronunciada para que los vehículos de mayor tamaño pudieran circular sin retrasar al resto del tráfico.
El intercambiador norte de la SH 45 se vio parcialmente afectado por un tornado el 21 de marzo de 2022, cuando un gran poste de luz fue arrancado de sus cimientos y los escombros quedaron apoyados contra el lateral de un paso elevado, tal y como se aprecia en las fotos captadas por KXAN-TV.
Norte de Texas