miniatura|El «cabezal de puntería» Mk. XIVA, que se montaba en la parte delantera del avión y se conectaba al «computor» mediante los cables enrollados a la izquierda. Este ejemplar se encuentra en la colección de reserva del Museo de la RAF. miniatura|El «computador» del Mk. XIVA, que normalmente se montaba en el lado izquierdo del fuselaje delantero. La velocidad y la dirección del viento se ajustan en los diales azules, mientras que la velocidad terminal de la bomba y la altitud del objetivo se ajustan en los diales verdes.
El visor de bombardeo Mark XIV fue un visor de bombardero desarrollado por el Royal Air Force (RAF), concretamente por el Comando de Bombarderos, durante la Segunda Guerra Mundial. También se conocía como el «mirilla Blackett», en honor a su principal inventor, Patrick Blackett, barón Blackett. En Estados Unidos también se fabricó una versión ligeramente modificada, denominada «Sperry T-1», que era intercambiable con la versión fabricada en el Reino Unido. Fue la mirilla de bombardeo estándar de la RAF durante la segunda mitad de la guerra.
Desarrollado a partir de 1939, el Mk. XIV comenzó a sustituir en 1942 a la mirilla de bombardeo con fijación de rumbo de la época de la Primera Guerra Mundial. El Mk. XIV era, en esencia, una versión automatizada de la mirilla de fijación de rumbo, que utilizaba un ordenador mecánico para actualizar las miras en tiempo real a medida que cambiaban las condiciones. El Mk. XIV solo requería 10 segundos de vuelo en línea recta antes del lanzamiento y compensaba automáticamente los ascensos y descensos leves. Y lo que es más importante, la unidad de puntería del Mk. XIV era mucho más pequeña que la del visor de fijación de rumbo, lo que le permitía incorporar una plataforma de estabilización giroscópica. Esto mantenía el visor apuntando al objetivo incluso mientras el bombardero maniobraba, lo que aumentaba drásticamente su precisión y facilidad de puntería.
El Mk. XIV era, en teoría, menos preciso que el visor de bombardeo Norden de la época. Sin embargo, era más pequeño, más fácil de usar, más rápido y más adecuado para el bombardeo nocturno. En la práctica, demostró una precisión aproximadamente igual a la del Norden. Equipó a la mayor parte de la flota de bombarderos de la RAF durante la segunda mitad de la guerra; se utilizó un número reducido de visor de bombardeo automático estabilizado y de visor de bombardeo a baja altura, Mark III en funciones especializadas. El visor de bombardeo a baja altura se construyó utilizando piezas del Mark XIV, estabilizado en cabeceo en lugar de en balanceo.
Una actualización de la posguerra, el T-4, también conocido por su código arcoíris Blue Devil, se conectaba directamente a los ordenadores del sistema de navegación y bombardeo para automatizar el ajuste de la velocidad del viento y su dirección. Esto eliminó la única posible imprecisión del sistema, aumentó aún más la precisión y simplificó el funcionamiento. Estos equipos se instalaron en la flota de bombarderos V, así como en otras aeronaves, hasta su retirada del servicio en la década de 1960.
Referencias