La Junta de Beneficencia de San Sebastián fue una institución benéfica de San Sebastián (País Vasco, España), creada en 1814 para administrar y coordinar los establecimientos destinados a la asistencia de pobres, enfermos y otras personas necesitadas de la ciudad. miniaturadeimagen|319x319px|Hospital civil de San Antonio Abad A lo largo de los siglos XIX y XX participó en la gestión de diferentes instituciones asistenciales y hospitalarias donostiarras, entre ellas el Hospital civil San Antonio Abad y los establecimientos vinculados a la Casa de Misericordia.
Historia
Creación Los antecedentes de la Junta se encuentran en las instituciones asistenciales existentes en San Sebastián durante el Antiguo Régimen. Entre ellas se encontraban el Hospital de San Antonio Abad, cuyos orígenes se remontaban al siglo XVI, y la Casa de Misericordia, establecida en el siglo XVIII. Ambas instituciones resultaron afectadas por la destrucción de la ciudad durante el sitio e incendio de San Sebastián de 1813.
Tras la reconstrucción de la ciudad, el Ayuntamiento reorganizó los servicios de asistencia. El 7 de septiembre de 1814 acordó que el hospital y la Misericordia quedaran administrados por una única institución, denominada Junta de Beneficencia de San Sebastián.
La organización fue desarrollándose durante las décadas siguientes. El Archivo Municipal de San Sebastián conserva, entre otros documentos, un Reglamento para el régimen y gobierno de la Junta de Beneficencia de la Muy Noble y Muy Leal Ciudad de San Sebastián, fechado en 1832.
Actividad durante el siglo XIX La Junta se ocupó de la administración de los establecimientos benéficos de la ciudad y de los recursos destinados a la asistencia de la población sin medios económicos. La beneficencia donostiarra comprendía funciones hospitalarias y de acogida y asistencia de personas pobres, ancianos, menores y otros colectivos necesitados.
Durante el siglo XIX, la asistencia a los niños expósitos constituyó también una parte importante de la beneficencia en San Sebastián. La Diputación Provincial de Guipúzcoa mantuvo en la ciudad un torno destinado a la recepción anónima de niños abandonados, que posteriormente eran confiados a nodrizas remuneradas. Aunque este servicio formaba parte de la organización provincial de expósitos, mantuvo una estrecha relación con las instituciones de beneficencia de San Sebastián.
Uno de los principales proyectos de la Junta durante ese siglo fue el nuevo Hospital Civil de San Antonio Abad, conocido también como hospital de Manteo. El establecimiento, financiado conjuntamente por el Ayuntamiento y la Junta de Beneficencia, abrió sus puertas en enero de 1888.
El hospital estaba destinado principalmente a la atención de enfermos sin recursos, aunque también llegó a disponer de servicios para pacientes de pago. Con el crecimiento demográfico de San Sebastián y la progresiva ampliación de sus funciones sanitarias, el establecimiento se convirtió en uno de los principales centros asistenciales de la ciudad.
Siglo XX A comienzos del siglo XX la Junta continuó participando en la dirección de los establecimientos benéficos donostiarras. Entre ellos se encontraba el nuevo asilo construido en los terrenos de Zorroaga, conocido como Asilo Reina Victoria. La Junta de Patronato de la Beneficencia intervino en su promoción y administración junto con representantes municipales y miembros de la sociedad donostiarra.
La institución también siguió vinculada al Hospital de San Antonio Abad. Durante las primeras décadas del siglo XX el crecimiento de San Sebastián y la recepción de pacientes procedentes de distintos municipios guipuzcoanos hicieron insuficientes las instalaciones hospitalarias existentes. Esta situación dio lugar a diferentes proyectos de ampliación y de reorganización de la asistencia sanitaria.
En 1932, la Diputación de Guipúzcoa y el Ayuntamiento de San Sebastián, ambos vinculados a la organización de la beneficencia, acordaron impulsar la construcción de un nuevo hospital que pudiera atender tanto a la capital como al conjunto de la provincia.
La denominación Junta de Patronato de la Beneficencia de San Sebastián continuó apareciendo en la documentación municipal durante el siglo XX. El Archivo Municipal conserva, por ejemplo, documentación de 1971 relativa al nombramiento de representantes del Ayuntamiento y de la Diputación Provincial en dicha Junta de Patronato.
Organización y funciones Según el reglamento aprobado en 1832, la Junta de Beneficencia de San Sebastián estaba presidida por el alcalde de la ciudad y tenía como vicepresidente a un regidor. La completaban doce vocales nombrados por el Ayuntamiento entre personas consideradas respetables y los curas párrocos de San Sebastián.
La Junta distribuía sus funciones entre distintas comisiones encargadas, entre otras materias, de la educación, la mendicidad, la tesorería, la contaduría y la administración de los establecimientos benéficos.
La Junta tenía encomendada la administración de la Casa de Misericordia y del Hospital de San Antonio Abad. El Ayuntamiento, por su parte, nombraba a los integrantes de la Junta y aprobaba su reglamento.
Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl tuvieron también una presencia destacada en varios establecimientos asistenciales gestionados por la beneficencia donostiarra. El Archivo Municipal conserva documentación relativa a sus servicios en los establecimientos benéficos desde, al menos, la década de 1830.
Establecimientos relacionados Entre los principales establecimientos relacionados a lo largo de su historia con la beneficencia donostiarra se encuentran:
el Hospital civil San Antonio Abad de San Sebastián; la Casa de Misericordia; el Asilo Reina Victoria de la Fundación Zorroaga; diferentes establecimientos de acogida y asistencia social dependientes de la beneficencia municipal.
Véase también
Casa Cuna de Fraisoro
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