La Aviación Naval de Uruguay es el componente aéreo de la Armada Nacional. Actualmente integra, junto con las Fuerzas de Mar y el Comando de Infantería de Marina, los tres elementos básicos del Comando de la Flota. Su función es proporcionar apoyo aéreo a las operaciones navales y contribuir al cumplimiento de las misiones de la Armada Nacional.

Historia La Aviación Naval Uruguaya tiene su origen institucional en la creación del Servicio Aeronáutico de la Armada, el 7 de febrero de 1925, por la ley de presupuesto general de gastos. Su primer comandante fue el capitán de fragata Atilio Frigerio, uno de los principales impulsores de la incorporación de la actividad aeronáutica a la Armada Nacional. Con esta creación, la institución pasó a contar con una estructura destinada específicamente al empleo de medios aéreos en apoyo de las operaciones navales.

En 1930 el Servicio Aeronáutico incorporó sus primeros medios aéreos, tres hidroaviones de fabricación italiana, dos CANT 18 y un CANT 21. La incorporación de estas aeronaves permitió comenzar a emplear medios aéreos en tareas de vigilancia y reconocimiento de las aguas uruguayas. El 30 de mayo de 1932 uno de los CANT 18, ensamblado en Uruguay por personal del propio servicio, realizó su primer vuelo.

El desarrollo de la actividad aeronaval llevó a la creación de una infraestructura propia. En 1932 se resolvió transferir el Servicio Aeronáutico hacia la Isla de la Libertad, situada en la bahía de Montevideo y conocida anteriormente como Isla de las Ratas. El 21 de enero de 1933 se colocó allí la piedra fundamental de la futura base y aeropuerto del servicio, y el 12 de junio de 1934 fue inaugurada la Base Aeronaval n.º 1. La isla se convirtió así en el primer establecimiento permanente de la Aviación Naval y en centro de sus primeras operaciones con hidroaviones.

Durante la década de 1940, la institución amplió sus capacidades y desarrolló su propio sistema de formación. En 1944 comenzó a funcionar la Escuela de Aviación Naval, inicialmente en el aeródromo Ángel S. Adami, destinada a la formación de aviadores navales. Paralelamente, la Aviación Naval incorporó nuevos medios y desarrolló capacidades de patrulla y reconocimiento. Durante la Segunda Guerra Mundial operó hidroaviones de origen estadounidense en tareas de vigilancia del Río de la Plata.

En este período comenzó también el desarrollo de una segunda instalación aeronaval en Laguna del Sauce. La Armada tomó posesión oficialmente del predio el 10 de septiembre de 1947, donde comenzó a funcionar la Base Aeronaval n.º 2 y la Escuela de Especialización Aeronaval. Las instalaciones fueron ampliadas durante los años siguientes y la base fue inaugurada oficialmente el 12 de agosto de 1949 con el nombre de Base Aeronaval n.º 2 «Capitán de Corbeta Carlos A. Curbelo». Ese mismo año arribaron a Laguna del Sauce diez aeronaves Grumman TBM Avenger, trasladadas en vuelo por personal de la Aviación Naval.

En 1950 se abandonó la Base Aeronaval n.º 1 de la Isla Libertad, que fue reintegrada a la Administración Nacional de Puertos. Desde entonces, Laguna del Sauce pasó a concentrar progresivamente los principales medios e instalaciones de la Aviación Naval.

El 27 de junio de 1952 se aprobó el Reglamento de la Aviación Naval, consolidándose la denominación con la que se conoce actualmente a la institución. En las décadas siguientes incorporó nuevas aeronaves y amplió sus capacidades, incluyendo aviones de patrulla, aeronaves de entrenamiento y helicópteros destinados, entre otras funciones, a las operaciones de búsqueda y rescate.

Durante la crisis institucional de febrero de 1973, la Aviación Naval formó parte de los elementos de la Armada Nacional que permanecieron leales al orden constitucional. Desde la Base Aeronaval n.º 2 se realizaron operaciones en el contexto de la confrontación entre la Armada y las fuerzas sublevadas del Ejército y la Fuerza Aérea, en los acontecimientos que precedieron al golpe de Estado del 27 de junio de ese año.

A partir de la década de 1980, la Aviación Naval inició una nueva etapa de modernización de sus medios, incorporando aeronaves turbohélice destinadas principalmente a la patrulla y vigilancia marítima. Estas capacidades se orientaron progresivamente hacia el control de los espacios marítimos bajo jurisdicción uruguaya, la vigilancia de la actividad pesquera, la búsqueda y rescate y el apoyo a las unidades de superficie de la Armada Nacional.

Organización

La Aviación Naval depende del Comando de la Flota de la Armada Nacional y constituye uno de sus tres elementos básicos, junto con las Fuerzas de Mar y el Comando de Infantería de Marina.

Base aeronaval

Su principal instalación es la Base Aeronaval Capitán de Corbeta Carlos A. Curbelo, ubicada en el departamento de Maldonado, en las proximidades del Aeropuerto Internacional Capitán de Corbeta Carlos A. Curbelo, en la zona de Laguna del Sauce.

Misiones

Entre las principales misiones de la Aviación Naval se encuentran la vigilancia y patrulla marítima, la detección de embarcaciones que realizan actividades de pesca ilícita, la vigilancia de posibles infracciones contra el medio ambiente marino y las operaciones de búsqueda y rescate destinadas a la salvaguarda de la vida humana en el mar.

También proporciona apoyo aéreo a las unidades de la Armada Nacional y participa en operaciones destinadas a la vigilancia de los espacios marítimos bajo jurisdicción uruguaya y a la protección de sus recursos naturales.

Aeronaves

La Aviación Naval dispone de aeronaves destinadas a misiones de patrulla marítima, búsqueda y rescate, enlace y apoyo a las operaciones de la Armada Nacional. Lista de aeronaves en servicio Aeronave Cantidad Tipo de aeronave Origen Estado Helicópteros de transporteBell 412 2 Helicóptero de tipo multipropósito En servicio Aeronaves de exploración y ASW B200T 2 Aeronave de tipo ASW En servicio O-2A 3 Avión de observación militar, patrulla fluvial y lacustre En Servicio Entrenadores T-34C-12 Avión entrenador y ataque En servicio OH-58A1 Helicóptero de entrenamiento y transporte En servicio

Véase también

Armada Nacional de Uruguay Fuerza Aérea Uruguaya

Referencias

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