"Medusa" es el duodécimo episodio de la octava temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción The X-Files. Se estrenó en la cadena Fox el 11 de febrero de 2001. El episodio fue escrito por Frank Spotnitz y dirigido por Richard Compton. "Medusa" es una historia de un "Monstruo de la semana", sin conexión con la mitología general de la serie. El episodio obtuvo una calificación Nielsen de 8.2 y fue visto por 13.8 millones de espectadores. En general, el episodio recibió críticas mixtas.
La serie se centra en los agentes especiales del FBI Dana Scully (Gillian Anderson) y su nuevo compañero John Doggett (Robert Patrick), quienes, tras el secuestro extraterrestre de su antiguo compañero, Fox Mulder (David Duchovny), trabajan en casos relacionados con lo paranormal, conocidos como Expedientes X. En este episodio, una serie de muertes extrañas en los túneles del metro de Boston lleva a Doggett a unirse a un equipo de profesionales que trabajan bajo tierra para investigar. Mientras tanto, Scully tiene que desafiar a las autoridades ferroviarias en la superficie, que están decididas a poner los trenes en marcha en cuestión de horas.
A "Medusa" se le asignó un "enorme presupuesto", debido principalmente a que había que recrear una réplica del metro de Boston. Robert Patrick describió posteriormente el decorado final como "la cosa más grande y maldita que he visto en mi vida". Cheri Montesanto-Medcalf y Matthew Mungle, los productores de efectos de maquillaje del programa, utilizaron varios ingredientes poco convencionales para crear el efecto de carne derretida; además del uso de maquillaje protésico normal, también utilizaron una combinación de higos y Fruit Roll-Ups.
Trama En el metro de Boston, un policía encubierto espera el metro solo. De repente, aparece un hombre sospechoso que salta la barrera de acceso. Finalmente, ambos suben a un tren y el policía desenfunda su arma cuando el hombre comienza a caminar hacia él por detrás. De pronto, el metro se detiene bruscamente, se ven destellos de luz y el tren se queda sin energía. Más tarde, cuando el tren vuelve a funcionar, un grupo de pasajeros sube al vagón y encuentra al policía encubierto con la mitad de la cara desfigurada y el brazo izquierdo completamente desgarrado.
Los agentes Scully y Doggett llegan al centro de operaciones para investigar. Sin embargo, son recibidos bruscamente por el subcomisario Karras y el teniente Bianco de la policía de tránsito; ambos desean que el FBI resuelva el caso rápidamente para que el sistema pueda reabrirse a tiempo para la hora pico de la tarde, y Karras también está irritado porque Scully realizó la autopsia al cadáver. Incluso después de la autopsia, Scully no tiene idea de qué causó la muerte del hombre, y los CDC no logran encontrar ningún agente biológico o químico en el metro.
Doggett y Scully pronto conocen a un equipo especial que se adentrará en el metro para investigar. El grupo incluye a Steven Melnick, ingeniero estructural, y a la Dra. Hellura Lyle, empleada de los CDC especializada en patógenos. Sin embargo, Scully decide que el plan funcionará mejor si Doggett actúa como sus ojos y oídos mientras ella analiza la situación desde el Centro de Control de Tránsito. Usando cámaras y micrófonos, observará y escuchará lo que sucede. Una vez elaborados los planes, Doggett guía al equipo hacia el oscuro túnel.
Mientras se encontraba en los túneles, Melnick sufrió una quemadura en la nuca que sugería una fuga química. Sin embargo, el análisis del charco cercano no reveló nada peligroso: se trataba simplemente de agua salada. Melnick mencionó que los túneles discurrían junto al puerto en algunos tramos y que, de vez en cuando, se producían filtraciones de agua de mar. Más adelante, el equipo halló un tramo abandonado del túnel del metro. De él salió un hombre con la caja torácica y los dientes al descubierto, que derribó a Doggett: se trataba del presunto ladrón, devorado como el otro hombre. Su estado demostraba que no había matado al hombre y que, de hecho, podría tratarse de un contagio. Mientras inspeccionaban los alrededores, los equipos descubrieron tres cuerpos con la misma grúa, algunos heridos y envueltos en plástico. Pronto quedó claro que alguien estaba encubriendo el problema en el metro.
Lyle divisa a una persona desconocida huyendo en el metro y el equipo la sigue. Al acercarse al lugar donde el tren se quedó sin energía, Melnick empieza a gritar de dolor. Destellos eléctricos visibles comienzan a quemarle la piel del brazo izquierdo. Scully le dice a Doggett que le eche agua, lo que detiene los destellos. Lyle lleva al gravemente herido Melnick a la superficie y Doggett continúa con Bianco. Cuando Melnick regresa a la superficie, parece estar empeorando, pero Lyle se ve bien. Scully ve entonces cómo personas ajenas a los CDC se llevan los tres cuerpos. Cuando Scully confronta a Karras al respecto, él dice que lo está organizando. Scully le dice a Karras que ya ha organizado que los CDC recojan los cuerpos y lo acusa de intentar encubrirlo. Aunque Karras intenta negar su participación, finalmente le permite enviar los cuerpos a los CDC.
De vuelta en los túneles, Doggett observa un brillo verde en Bianco en una antigua estación de metro con poca luz. Por ello, se niega a dejar que el teniente se marche. Bianco huye, obligando a Doggett a perseguirlo. Scully le informa de que Karras se ha adelantado al plan y ha permitido que el sistema vuelva a funcionar, a pesar del peligro. Tras analizar varias muestras de agua encontradas en el lugar, Scully se reúne con el Dr. Kai Bowe, un biólogo marino, quien explica que la muestra contiene una criatura marina microscópica única llamada medusa, compuesta de calcio y bioluminiscente. Sin embargo, Bowe desconoce la causa de la reacción eléctrica. Cuando Doggett encuentra al herido Bianco, descubre que su estado ha empeorado. Doggett lo carga a cuestas y lo ayuda a continuar por los túneles. Pronto se encuentran con un niño que no presenta rastros de la sustancia verde luminiscente. Scully se da cuenta de que el sudor está provocando la reacción electroquímica, ya que es conductor de los iones de calcio. El niño aún no tiene las glándulas sudoríparas bien desarrolladas, por lo que las medusas no le afectan. Doggett sigue al niño hasta una importante fuga en la bahía, donde se observa un resplandor verde en todas las paredes. De repente, un tren se acerca al grupo. Doggett usa el arma de Bianco como conductor eléctrico desde el tercer riel hasta el agua electrolítica, matando a las medusas y evitando una mayor exposición.
Más tarde, Scully va a ver a Doggett al hospital. Le informa de que Bianco y Melnick están con cirujanos plásticos, que el niño ha sido entregado a los servicios sociales y que no se presentarán cargos penales contra Karras, ya que la descarga eléctrica del tercer riel destruyó las pruebas de la existencia de las medusas en el túnel. Producción "Medusa" fue escrita por el productor ejecutivo Frank Spotnitz y dirigida por Richard Compton.The X-Files: The Complete Eighth Season (booklet). Kim Manners, et al. Fox. Según se informa, debido a la magnitud del episodio, se asignó un "enorme presupuesto" para la participación. El decorado del metro creado para este episodio fue diseñado para imitar el metro real de Boston. Según su compañero de reparto, Robert Patrick, "Nos metieron allí, lo hicimos, y construyeron un enorme decorado de un túnel de metro en un plató". Más tarde, Patrick describió el decorado como "la cosa más grande y maldita que he visto en mi vida". Hurwitz y Knowles, pág. 189. En la vida real, al sistema de metro de Boston se le llama cariñosamente la T, abreviatura de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts. En "Medusa", la "T" se cambió por una "M" "con fines ficticios". Cheri Montesanto-Medcalf y Matthew Mungle, los productores de efectos de maquillaje del programa, utilizaron varios ingredientes poco ortodoxos para crear el efecto de carne derretida; además del uso de maquillaje protésico normal, los dos también utilizaron una combinación de higos y Fruit Roll-Ups. Varios personajes del episodio recibieron nombres de personas reales: primero, Hellura Lyle y Kai Bowe fueron nombrados en honor a dos aprendices del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (Writers Guild of America) que trabajaron en la sala de guionistas de «The X-Files». Segundo, el personaje de Steven Melnick lleva el nombre del vicepresidente de relaciones con los medios de comunicación de 20th Century Fox Television. Melnick había sido anteriormente el publicista de la serie.
Recepción "El episodio "Medusa" se emitió por primera vez en Fox el 11 de febrero de 2001. El episodio obtuvo una Nielsen household rating de 8.2, lo que significa que fue visto por el 8.2% de los hogares estimados del país. El episodio fue visto por 8,27 millones de hogares. En el momento de la emisión, el número estimado de hogares era de 100,8 millones. Así, el 8,2 por ciento de 100,8 millones son 8,27 millones de hogares y 13,8 millones de espectadores. El episodio se situó en el puesto número 41 de los más vistos durante la semana que finalizó el 11 de febrero. El episodio se estrenó posteriormente en el Reino Unido en BBC Two el 26 de mayo de 2002. Fox promocionó el episodio con el lema "Bajo la calle yace el terror supremo". La recepción crítica del episodio fue mayormente mixta. La escritora de Television Without Pity, Jessica Morgan, le dio al episodio una calificación de "B". A pesar de los elogios moderados, Morgan hizo una broma sobre la representación del metro en la serie, señalando que no era realista; escribió que el decorado era "la estación de metro más limpia y vacía del mundo Ni una pizca de orina. Ni una pizca de basura. Es mejor que mi apartamento, la verdad". Robert Shearman y Lars Pearson, en su libro «Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen», dieron al episodio una crítica mixta y lo calificaron con dos estrellas y media de cinco. A pesar de escribir que «en teoría, "Medusa" es el episodio adecuado en el momento adecuado», ambos lo criticaron, señalando que «el avance nunca llega a tener sentido a la luz de las relaciones que se presentan, la aparición del niño mudo es un recurso forzado y el final es demasiado abrupto». Shearman y Pearson, págs. 238-39. Zack Handlen de The AV Club calificó el episodio con una "B−". Si bien se reconoce que el episodio tenía "algunas ideas decentes y un escenario desaprovechado", la "historia nunca llega a despegar". En gran medida, culpó al organismo antagonista del episodio, señalando que no son "tan memorables" y "ni siquiera tan monstruosos". A pesar de esto, escribió positivamente sobre el uso que la serie hace de Scully, argumentando que "lo divertido del episodio es ver a Scully observar a Doggett y su equipo... avanzar lentamente por los túneles del metro cerrados, encontrando cuerpos envueltos en plástico y otros misterios". Paula Vitaris, de Cinefantastique, le dio al episodio una crítica ligeramente negativa y lo calificó con una estrella y media de cuatro. Sin duda, "después de episodios sobre arrastrándose por el trasero y El Regalo (el rascacielos es a prueba de fuego) incluido el potencial de catástrofe lo mira permanentemente a la cara". Spotnitz admitió más tarde, durante una sesión de sugerencias y respuestas en Reddit, que este episodio fue el que menos nos convenció de todo lo que habíamos escrito, porque "el concepto simplemente no parecía lo suficientemente claro o convincente como para mantener el tiempo".
Referencias
Bibliografía