El Cuerpo Real de Servicios del Ejército (RASC) era un cuerpo del Ejército Británico encargado del transporte terrestre, costero y lacustre, los envíos aéreos, la administración de los cuarteles, el Servicio de Bomberos del Ejército, dotación de personal de las unidades del cuartel general, el suministro de alimentos, agua, combustible y materiales domésticos, como ropa, mobiliario y material de oficina, así como el suministro de equipamiento técnico y militar. En 1965, sus funciones se repartieron entre otros cuerpos (RCT y RAOC) y el RASC dejó de existir; posteriormente, en 1993, estos a su vez (junto con algunas funciones de los Ingenieros Reales) pasaron a constituir los «cuerpos fundadores» del Cuerpo Real de Logística.

Historia Durante siglos, el transporte del ejército corría a cargo de civiles contratados. El primer cuerpo de transporte uniformado del Ejército Británico fue el de los Royal Waggoners, formado en 1794. No tuvo éxito y se disolvió al año siguiente. En 1799 se creó el Cuerpo Real de Carros; en agosto de 1802, pasó a denominarse el Tren Real de Carros. Este se redujo a solo dos tropas en 1818 y finalmente se disolvió en 1833.

Intendencia y Tren Militar No se volvió a formar un cuerpo de transporte hasta la Guerra de Crimea. En 1855 se creó el «Land Transport Corps». Al año siguiente pasó a denominarse «Military Train». Inicialmente, el cuerpo tenía su base en el cuartel de Horfield en Bristol, pero en 1859 la «Oficina de la Brigada» y el depósito del regimiento se trasladaron a la guarnición de Woolwich.Massé, (1948) p. 38 En aquella época, las tareas de abastecimiento eran responsabilidad del Comisariado (un organismo civil uniformado, responsable principalmente de los alimentos, el forraje y el combustible); mientras que el suministro de armas, municiones y otros pertrechos esenciales era responsabilidad del Departamento de Intendencia Militar (creado tras la abolición de la Junta de Artillería en 1855).

Departamento de Control En 1869 se llevó a cabo una importante reorganización de las capacidades de abastecimiento y transporte del ejército: los comisarios del Comisariado y los oficiales del Tren Militar se fusionaron con los oficiales del Departamento de Intendencia Militar para formar lo que se denominó el Departamento de Control, bajo el mando de un Controlador en Jefe. Al año siguiente, el personal subalterno del Tren Militar se fusionó con el del Cuerpo de Estado Mayor del Intendencia y el Cuerpo de Estado Mayor de Almacenes Militares para formar un cuerpo de soldados, dirigido por oficiales del Departamento de Control, que recibió el nombre de «Cuerpo de Servicio del Ejército» (ASC). En 1871, el nuevo cuerpo contaba con doce compañías de transporte, siete compañías de abastecimiento y tres compañías de almacenes de artillería, cada una de ellas compuesta por unos 105 suboficiales y soldados.Sutton (1998)

A partir de 1870, el Departamento de Control pasó a formar parte del nuevo Departamento del Inspector General de Artillería, quien asumió el cargo de Controlador en Jefe. El Departamento del Inspector General de Artillería conservó el Departamento de Control y lo reestructuró en cuatro nuevas divisiones supervisadas por un director: la primera era la División de Abastecimiento y Transporte (formada a partir de la fusión de los antiguos departamentos de intendencia, abastecimiento y cuarteles), la segunda era la División de Artillería y Almacén (que absorbió los antiguos departamentos de contratos, vestuario, artillería y almacén) y la tercera era la División de Contratos. La cuarta división creada se denominó Subdivisión de Control de Establecimientos, que pasó a encargarse de la administración del personal del Departamento de Control.

Departamento de Intendencia y Transporte thumb|Lápida de 1877 del sargento John Matthias Bevan, del Cuerpo de Servicio del Ejército (ASC), en el nuevo cementerio de la Guarnición de St. George's (parte de la Guarnición de Bermudas), en la fortaleza imperial colonia de Bermudas En noviembre de 1875, se suprimió el Departamento de Control y sus funciones relacionadas con el servicio de campaña se asignaron a dos nuevos departamentos: el «“'Departamento de Intendencia y Transporte”'» y el Departamento de Almacén de Artillería. Tras los fracasos en la Guerra anglo-zulú, el Departamento de Intendencia y Transporte se disolvió en enero de 1880 y fue sustituido por el “”'Estado Mayor de Intendencia y Transporte'“”. Aunque los oficiales del antiguo Departamento de Control se habían repartido entre los dos nuevos departamentos en 1875, en aquel momento no se tomó ninguna medida similar con respecto al resto de los rangos; el Cuerpo de Servicio del Ejército siguió prestando servicio a ambos departamentos hasta 1881, momento en el que también se dividió siguiendo líneas similares para formar dos unidades distintas: el Cuerpo de Almacenes de Artillería (que, junto con el Departamento de Almacenes de Artillería, pasaría a formar el Cuerpo Real de Artillería del Ejército) y el «“'Cuerpo de Intendencia y Transporte”'». Este último conservó las Compañías de Abastecimiento (que tenían su depósito en Aldershot) y las Compañías de Transporte (cuyo depósito se encontraba en Woolwich).

Inicialmente, el Departamento de Intendencia y Transporte siguió formando parte del Departamento del Inspector General de Artillería (en 1878, el nombre de la Subdivisión de Establecimientos de Control se modificó por el de División de Establecimientos de Intendencia y Transporte, bajo la supervisión de un Intendente General). Sin embargo, en 1887 se suprimió el Departamento del Inspector General de Artillería y su cargo; sus antiguas funciones se distribuyeron entonces entre las distintas divisiones de los Departamentos Militar y Civil: las tareas de la División de Abastecimiento y Transporte se asignaron a la División del Intendente General.

Cuerpo de Servicio del Ejército, 1888-1918 miniatura|Cartel de reclutamiento de 1915 miniatura|Ficha de fumador de «Player's» en la que aparece un conductor de la Columna de Transporte y Abastecimiento de los Condados Vecinos del Cuerpo de Servicio del Ejército con uniforme de gala. En diciembre de 1888, el Estado Mayor de Intendencia y Transporte y el Cuerpo de Intendencia y Transporte se fusionaron para formar un nuevo Cuerpo de Servicio del Ejército (ASC), y por primera vez los oficiales y el resto de la tropa prestaron servicio en una única organización unificada. La flota del Ministerio de Guerra fue transferida al Cuerpo en 1891, y el ASC también absorbió algunos elementos de transporte de los Ingenieros Reales. Además, el Cuerpo de Secretarios de Estado Mayor Militares se fusionó con la rama de Abastecimiento del ASC en 1893. Tras su inauguración en 1895, el Cuartel Buller de Aldershot pasó a considerarse el cuartel general del Cuerpo.

Cuerpo Real de Servicio del Ejército, 1918-1965 El 27 de noviembre de 1918, el cuerpo recibió el prefijo «Real» por su servicio en la Primera Guerra Mundial y pasó a denominarse Cuerpo Real de Servicios del Ejército (RASC).Young (2012), p. 189 Se dividió en las ramas de Transporte y Abastecimiento.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, los reclutas del RASC debían medir al menos y podían alistarse hasta los 30 años de edad (o hasta los 35 en el caso de los artesanos de la Rama de Transporte). Inicialmente se alistaban por seis años en activo y otros seis años en la reserva (siete años y cinco años para los artesanos y empleados administrativos; tres años y nueve años para carniceros, panaderos y encargados de suministros). Se entrenaban en Aldershot.Ministerio de Guerra, «His Majesty’s Army», 1938

A diferencia de los demás «Servicios» (es decir, los cuerpos de apoyo de retaguardia), el personal del RASC se consideraba personal de combate.Ministerio de Guerra, «Real Orden sobre la paga, el nombramiento, el ascenso y la paga no efectiva del Ejército», 1931

En 1965, el RASC se fusionó con el Servicio de Transporte y Control de Movimientos de los Ingenieros Reales (que se encargaba del transporte ferroviario, el transporte por vías navegables interiores, las operaciones portuarias y los movimientos) para formar el Cuerpo Real de Transporte. Todas sus funciones de abastecimiento (incluido el suministro de vehículos, su mantenimiento y conservación en almacén y su entrega), junto con el personal administrativo, se transfirieron al Cuerpo Real de Artillería del Ejército (RAOC), dejando al nuevo RCT como único responsable del transporte y los desplazamientos. En 1993, el RCT y el RAOC se fusionaron para formar el Cuerpo Real de Logística, el descendiente moderno del ASC.

Referencias

Bibliografía

Categoría:Unidades militares de la Segunda Guerra Mundial del Reino Unido 1888 1965