Los envenenamientos de Croydon fueron una serie de asesinatos sin resolver por envenenamiento por arsénico que tuvieron lugar en Croydon, Surrey, entre 1928 y 1929. Tres familiares ingirieron cantidades letales de arsénico, pero a pesar de la investigación y de la existencia de posibles sospechosos, no se encontró ninguna prueba concreta y el crimen nunca se ha resuelto.
Asesinatos El 27 de abril de 1928, Edmund Creighton Duff, un funcionario colonial jubilado de clase media alta, regresó de un viaje de pesca en Hampshire a su casa, en el número 29 de Birdhurst Rise en Croydon. Comenzó a sentirse mal y fue examinado por un médico, quien no encontró problemas graves. Horas después, comenzó a vomitar y a tener calambres dolorosos, y falleció. El médico local creía que había sufrido una insuficiencia cardíaca repentina.
El 14 de febrero de 1929, su cuñada, Vera Sidney (o Sydney), enfermó repentinamente después de comer sopa a la hora del almuerzo, la cual, según se quejó, tenía un sabor «granuloso». Aunque otros miembros de la familia, incluyendo la cocinera y un gato, también se sentían mal, la condición de Vera se deterioró rápidamente y murió dos días después.
En ese momento, no se sospechó de juego sucio. La madre de Vera, Violet Sidney, quedó devastada por la pérdida de su hija. Un médico le había recetado un tónico. El 5 de marzo de 1929, tomó el tónico y se quejó de un sabor «granuloso». Le dijo al médico: «El líquido me quemó la garganta», luego perdió el conocimiento y murió unas horas después.
Secuelas Tras la muerte de Violet, los familiares supervivientes solicitaron una investigación. Tras la exhumación realizada el 22 de marzo, se encontraron rastros de arsénico en los cuerpos de Violet y Vera. Edmund Duff también fue exhumado el 15 de mayo, en donde también se encontró arsénico. Se encontró una lata de herbicida que contenía arsénico en el cobertizo del jardín, y se cree que se añadió a la cerveza de Edmund, a la sopa de Vera y al tónico de Violet, provocando la muerte de los tres.
A pesar de estas muertes, el asesino nunca fue descubierto. La opinión pública sospechaba que Grace Duff (esposa de Edmund Duff, hija de Violet Sidney y hermana de Vera Sidney) era la probable culpable, pero esto no estaba respaldado por ninguna evidencia. Si bien Grace Duff y su hermano Thomas Sidney se beneficiaron económicamente de la muerte de su madre, no se sabe que nadie haya obtenido beneficios económicos de la muerte de Edmund Duff.
Thomas Sidney se mudó a Estados Unidos, mientras que Grace Duff se estableció en la costa sur de Inglaterra. Perdieron el contacto alrededor de 1940 y nunca volvieron a hablarse.
En 1975, Richard Wittington-Egan publicó The Riddle of Birdhurst Rise, en el que acusaba directamente a Grace de asesinar a Edmund porque lo odiaba, y a su madre y a su hermana por dinero. Debido a que esto se consideró difamatorio, no se publicó hasta después de la muerte de Grace el 24 de junio de 1973, a los 86 años.
El edificio de 29 Birdhurst Rise fue demolido y ahora es un bloque de apartamentos.
Referencias
Bibliografía
Categoría:Asesinatos sin resolver