José Romualdo de Silva y Arrechedera (Calabozo, siglo XVIII – ?) fue un médico venezolano de origen esclavo, reconocido como el primer médico afrodescendiente de Calabozo y una de las primeras figuras de la medicina en el estado Guárico.
Su historia es un testimonio de la lucha por el reconocimiento profesional en la Venezuela colonial, donde el acceso a la medicina estaba reservado para una élite. De Silva obtuvo una licencia del Protomedicato para ejercer la medicina en 1789 y fue sometido a un juicio en 1791, del cual salió absuelto con el respaldo de importantes figuras de la época, entre ellas Carlos del Pozo y Sucre.
Biografía
Orígenes y liberación
José Romualdo de Silva nació en Calabozo, en el siglo XVIII, en condición de esclavo. Fue liberado por su ama, Luisa de Arrechedera, en 1780, posiblemente debido a sus habilidades como curandero, que ya entonces lo hacían destacar en la comunidad.
Licencia para ejercer la medicina
En agosto de 1789, el Protomedicato le otorgó una licencia para ejercer legalmente la medicina, un logro extraordinario para alguien que había sido esclavo. Desde mediados de 1787, De Silva ejercía la medicina en Calabozo, atendiendo a los enfermos con "acierto, humildad y piedad", especialmente a los pobres, a quienes visitaba sin cobrar y proveía de medicamentos y alimentos.
El juicio de 1791
En 1791, De Silva fue acusado por el Regidor del Cabildo, Francisco Javier Gutiérrez Noriega, de ejercer ilegalmente la medicina y de haber causado la muerte de varias personas, entre ellas una esclava de su propiedad, cuyo valor reclamaba.
El juicio llegó hasta la Real Audiencia de Caracas. A favor de De Silva testificaron importantes figuras de Calabozo, entre ellas:
El Vicario Don Juan Ángel Leal Carlos del Pozo y Sucre, Subdelegado de la Real Hacienda El Alcalde Ordinario Rafael Villamediana El Escribano Demetrio Montiel El Pbro. Diego Pasquier, cura de la iglesia Santísima Trinidad El Pbro. Jorge Antonio García, cura de la iglesia Nuestra Señora de los Ángeles
Los testigos declararon que De Silva ejercía la medicina con acierto desde 1787, que era humilde y que atendía a los pobres sin interés.
El abogado defensor de De Silva argumentó que era necesario que los "curiosos" ejercieran la medicina en el interior del país debido a la escasez de médicos titulados, y que De Silva tenía licencia del Protomedicato desde 1789.
La Real Audiencia falló a favor de De Silva, sentenciando a su acusador a pagarle 73 pesos que le adeudaba por sus servicios médicos.
Legado
José Romualdo de Silva es recordado como el primer médico afrodescendiente de Calabozo y una de las primeras figuras de la medicina en el estado Guárico. Su caso es un ejemplo de cómo la práctica médica en la Venezuela colonial no se limitaba a los médicos titulados, sino que también incluía a "curiosos" y curanderos que, como De Silva, demostraron su capacidad y vocación de servicio.
Su legado también está vinculado al de Carlos del Pozo y Sucre, otro calaboceño que, en 1800, sorprendió a Alexander von Humboldt con sus inventos en el campo de la electricidad.
Véase también
Carlos del Pozo y Sucre Historia de la medicina en Venezuela Calabozo
Referencias
Categoría:Nacidos en Calabozo Categoría:Médicos de Venezuela Categoría:Historia de la medicina en Venezuela Categoría:Afrovenezolanos