miniaturadeimagen|El capitán Ed Dwight (USAF), con insignia de dos barras plateadas en su gorro de cuartel. Captain (en español: capitán) en el Ejército de los Estados Unidos (USA), el Cuerpo de Marines (USMC), la Fuerza Aérea (USAF) y la Fuerza Espacial (USSF) (abreviado «CPT» en el Ejército y «Capt» en el Cuerpo de Marines, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial) es un rango de oficial subalterno de compañía, con el grado O-3. Se sitúa por encima de primer teniente y por debajo de mayor. Equivale al rango de teniente del sistema de rangos de oficiales de la Armada y la Guardia Costera, y es distinto del rango superior de capitán de la Armada y la Guardia Costera. La insignia de este rango consiste en dos barras plateadas, con ligeras diferencias de estilo entre la versión del Ejército/Fuerza Aérea y la del Cuerpo de Marines.
Historia Las fuerzas armadas estadounidenses heredaron el rango de capitán de sus predecesoras, las del Ejército británico. En el Ejército británico, el capitán era designado como el rango apropiado para el oficial al mando de compañías de infantería, baterías de artillería y tropas de caballería, unidades consideradas de un nivel equivalente. Los capitanes también servían como oficiales de estado mayor en los cuarteles generales de regimiento y de brigada, y como ayudantes de campo de brigadieres y oficiales generales. Los batallones de la Infantería de Marina británica también empleaban el rango de capitán para sus compañías de marines constituyentes. Por ello, las milicias coloniales estadounidenses y las unidades de las Regulares Provinciales (por ejemplo, el Primer y Segundo Regimiento de Virginia), así como los marines coloniales, reprodujeron la organización y la estructura de rangos del Ejército y la Infantería de Marina británicos.
El 23 de julio de 1775, el general Washington decretó que los capitanes llevarían una escarapela «amarilla o de ante» en sus sombreros como distintivo de su rango. En 1779, la insignia de rango de los capitanes se cambió por una charretera que se llevaba en el hombro derecho. Los capitanes de infantería llevaban una charretera plateada, mientras que el resto de capitanes llevaban una charretera dorada. Tanto los oficiales subalternos de compañía como los suboficiales comenzaron a llevar galones como insignia de rango en 1821. El capitán llevaba un solo galón, con la punta hacia arriba, sobre el codo en cada manga; de nuevo, el color era plateado para los capitanes de infantería y dorado para el resto. En 1832, los oficiales subalternos de compañía dejaron de llevar galones y volvieron a un sistema de charreteras (de nuevo plateadas para infantería y doradas para el resto); los capitanes llevaban una charretera en cada hombro, aunque más pequeña y menos elaborada que las versiones de los oficiales de rango superior (field grade). En 1836, los capitanes empezaron a llevar una insignia de dos barras (doradas para infantería y plateadas para el resto). Finalmente, en 1872, todos los capitanes, independientemente de su rama, comenzaron a llevar dos barras plateadas. Hoy en día existe una diferencia entre la insignia de un capitán del Cuerpo de Marines y la de un capitán de la Fuerza Aérea o del Ejército, pero en 1941 el reglamento del ejército (AR 600-35, 10 de noviembre de 1941) mostraba que ambos servicios usaban entonces el estilo de barras actual del Cuerpo de Marines/Armada. Pero al pasar el ejército a un estilo de sujeción por alfiler en 1942, parece que fue entonces cuando las barras adquirieron el aspecto moderno.
Descripción
Comandantes de compañía Un capitán del Ejército suele desempeñarse como comandante de compañía al frente de entre 60 y 200 soldados. Es responsable del entrenamiento, la preparación para el combate, la disciplina y el bienestar de esos soldados. Los capitanes también pueden servir como oficiales de estado mayor de batallón/escuadrón (caballería) o de brigada, y pueden tener la oportunidad de comandar una compañía/batería (artillería de campaña y antiaérea)/tropa (caballería). Cuando se les asigna dicho mando, ostentan el título de comandante de compañía/batería/tropa. Los Destacamentos Operativos Alfa (de 12 miembros) de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos también están al mando de un capitán, que ostenta el título de «comandante de destacamento».
Los capitanes de la Infantería de Marina son oficiales subalternos de compañía. Estos capitanes suelen servir como oficiales de estado mayor en batallones/escuadrones (aviación), regimientos/grupos de aviación (MAG o MACG), o en MAGTF (MEU y MEB), y por lo general tienen la oportunidad de comandar compañías, baterías (artillería y antiaérea) o diversos tipos de destacamentos, con el cargo titular de comandante de compañía para las unidades terrestres, o comandante de destacamento para las unidades de aviación. En el Regimiento Raider de los Marines, un capitán, con el título de «jefe de equipo», comanda un Equipo de Operaciones Especiales de Marina (MSOT) de 14 hombres. Los capitanes de Marines también sirven como oficiales ejecutivos (es decir, segundos al mando) de las compañías de armas de los batallones de infantería y de algunas otras unidades de mayor tamaño de apoyo logístico de combate y de aviación. Los capitanes de la aviación de la Infantería de Marina suelen desempeñarse como comandantes de aeronave y de misión aérea, jefes de sección y de división de aeronaves, oficiales de división del departamento de mantenimiento de aviación, y como oficiales al mando (OIC) de diversas secciones funcionales y de estado mayor de apoyo logístico de combate y de aviación.
La autoridad de un capitán de la Fuerza Aérea varía según el grupo al que esté asignado. En un grupo de operaciones, los capitanes más antiguos pueden ser comandantes de escuadrilla (flight commanders), mientras que los más nuevos pueden ser jefes de departamento. En los grupos de mantenimiento, o de logística y apoyo a la misión, casi siempre son comandantes de escuadrilla. En el grupo médico, los capitanes suelen tener una responsabilidad administrativa y de mando limitada, ya que el capitán es con frecuencia el rango de entrada para la mayoría de los oficiales médicos y odontológicos.
En la Fuerza Espacial, un capitán suele tener autoridad sobre una escuadrilla (flight), y se le denomina comandante de escuadrilla.Bushatz, Amy, «Space Force Officer Ranks», military.com. Consultado el 9 de octubre de 2022 (en inglés).
Oficiales de estado mayor Los capitanes de las cuatro ramas sirven habitualmente como instructores en escuelas de servicio y centros de entrenamiento de combate; como ayudantes de campo de oficiales generales; como oficiales de enlace e intercambio con otras unidades, ramas y ejércitos extranjeros; como oficiales de reclutamiento; como estudiantes en programas avanzados y de posgrado en instituciones de Educación Militar Profesional y universidades civiles; y en diversos tipos de asignaciones especiales.
Ramas de especialidad En las unidades médicas del Ejército y la Fuerza Aérea, capitán es el rango de entrada para quienes poseen un título de medicina, o un doctorado en una profesión de la salud. Otras profesiones sanitarias, entre ellas enfermeros anestesistas, farmacéuticos, optometristas, veterinarios y asistentes médicos, entre otros, pueden empezar como tenientes primeros ascendibles al completar el entrenamiento inicial.
En el Cuerpo del Auditor General de Justicia del Ejército y de la Fuerza Aérea, los abogados con un título de Juris Doctor y la colegiación en el foro de al menos un estado o territorio de los EE. UU. son nombrados capitanes, o tenientes primeros ascendibles al completar el entrenamiento inicial.
Sin embargo, en el Cuerpo Jurídico de la Infantería de Marina, tras obtener su nombramiento como subtenientes de línea sin restricciones, así como un título de Juris Doctor acreditado y aprobar un examen de colegiación, ingresan en servicio activo como tenientes primeros y deben completar el Curso Básico de Oficiales de Marines/The Basic School para calificar como comandantes de pelotón de fusileros, antes de asistir posteriormente a su escuela de especialidad (MOS) previamente a su asignación a su primer puesto de auditor de la Infantería de Marina, y de completar los requisitos mínimos de tiempo en el grado para ser seleccionados y ascendidos a capitán.
Los capellanes suelen ingresar con el rango de capitán en el Ejército, ya que deben poseer una maestría en Divinidad (Master's of Divinity) y contar con el respaldo de un grupo religioso reconocido. Es posible ingresar en las fuerzas armadas como candidato a capellán con el grado de subteniente mientras se completa la formación necesaria para convertirse en capellán. Los capellanes de la Fuerza Aérea a menudo comienzan como tenientes primeros, aunque algunos pueden recibir su nombramiento inicial como capitanes debido a su formación y experiencia. La Fuerza Aérea proporciona todos los capellanes a la Fuerza Espacial. No hay capellanes del Cuerpo de Marines, ya que estos reciben todos sus capellanes de la Armada.
Referencias
Bibliografía adicional
DA Pamphlet 600–3, Commissioned Officer Professional Development and Career Management
Categoría:Fuerzas armadas de Estados Unidos Categoría:Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos Categoría:Ejército de Estados Unidos