La Casona Valdés es una antigua casa patronal ubicada en la comuna de Maipú, Santiago de Chile, y constituye uno de los últimos vestigios de las antiguas propiedades agrícolas que caracterizaron el sector sur poniente de la comuna. La casona formaba parte del fundo San Juan de Chena, propiedad del comerciante, industrial y político chileno Antonio Valdés Cuevas (1852–1920), quien se desempeñó, entre otros cargos, como ministro del Interior durante el gobierno de Federico Errázuriz Echaurren.
Historia El fundo San Juan de Chena llegó a abarcar aproximadamente 600 hectáreas, extendiéndose por parte del actual sector de Villa El Abrazo. Durante el siglo XX, el predio mantuvo una importante actividad agrícola y llegó a albergar alrededor de 30 familias vinculadas a sus labores. La propiedad contaba además con adelantos poco habituales para la época, entre ellos un sistema de agua potable y una turbina destinada a la generación de electricidad.
La casa patronal, construida a finales del siglo XIX, presenta características de estilo suizo, con dos pisos, un torreón y elementos arquitectónicos importados de Europa, entre ellos un vitral con junturas de plomo. El entorno de la vivienda incluía un parque de inspiración francesa, con especies como araucarias y palmeras.
Tras la muerte de Antonio Valdés Cuevas en 1920, el fundo pasó a su segunda esposa, Juana Weber, y posteriormente a sus herederos. Con la Reforma Agraria, la extensión de la propiedad se redujo considerablemente, pasando de unas 600 a aproximadamente 98 hectáreas. En 1969, la familia dejó el lugar, que posteriormente quedó destinado principalmente al uso recreativo y de veraneo. Finalmente, el fundo fue vendido en el año 2000 y parte de los bienes que permanecían en la casona, entre ellos esculturas de mármol y pinturas atribuidas a Pedro Lira, fueron rematados.
La Casona Valdés también posee relevancia para la cultura chilena por haber sido utilizada como escenario para el rodaje de Julio comienza en julio, película dirigida por Silvio Caiozzi y estrenada en 1979.
Actualidad Con la urbanización del antiguo fundo, gran parte de sus terrenos fueron transformados y destinados a nuevos usos comerciales. En la década de 2010 se desarrolló en el lugar el proyecto MidMall, incorporando comercio y equipamiento en torno a la antigua casa patronal. La Casona Valdés constituye actualmente un Inmueble de Conservación Histórica, junto con parte del parque del antiguo fundo San Juan de Chena, reconociéndose su importancia arquitectónica, histórica y patrimonial para la comuna de Maipú.
Fundo San Juan de Chena El fundo se desarrolló durante el período de las grandes haciendas del Chile rural de fines del siglo XIX y comienzos del XX. Entre las actividades agrícolas que se han asociado a San Juan de Chena se encuentran el cultivo de cáñamo, viñas, espárragos y cebollas, además de la actividad ganadera y lechera. El cultivo de cáñamo tenía entonces usos principalmente industriales y agrícolas, entre ellos la obtención de fibra para la fabricación de textiles. Estas actividades coexistían con otras formas de producción características de las grandes propiedades agrícolas de la zona central de Chile.
San Juan de Chena contaba con crianza de ganado fino, incluyendo toros y vacas de la raza Lincoln y potros percherones provenientes de Europa y Buenos Aires, además de instalaciones destinadas a la producción de pasto prensado. El establecimiento disponía de maquinaria agrícola y de infraestructura especializada para sus actividades productivas. Entre las especies arbóreas mencionadas en las descripciones de la época se encontraban 2000 cipreses, álamos suizos, macrocarpas, fresnos y encinas, todos estos se extendían a lo largo de diferentes potreros. Parte de estas plantaciones cumplía además una función práctica, proporcionando sombra y protección al ganado.
Entre las instalaciones más destacadas se encontraba un desvío ferroviario de aproximadamente un kilómetro, destinado a comunicar el establecimiento de pasto prensado con las bodegas. A este sistema se sumaba una línea Decauville de aproximadamente 1.200 metros, utilizada para el transporte interno de materiales y productos.
Galería
Véase también
Antonio Valdés Cuevas Maipú
Referencias
Valdes Categoría:Maipú (Chile)