El Círculo de Colonia (, también conocido como Kölner Widerstandskreis) fue un grupo de resistencia alemana fundado durante la Segunda Guerra Mundial contra el nacionalsocialismo y estaba compuesto por personas del espectro político católico. Los miembros de este grupo de discusión se reunieron en la Casa Ketteler () del sindicato católico KAB, en el barrio Agnesviertel de Colonia.
Orígenes y miembros del Círculo El Círculo de Resistencia de Colonia fue una red de católicos de Renania y Westfalia. Inicialmente, sus miembros se opusieron al nacionalsocialismo principalmente por motivos religiosos. Tras un largo proceso, esto derivó en la decisión de optar por la resistencia política. Los grupos de discusión, originalmente de carácter puramente católico, surgieron del entorno de las asociaciones católicas, los sindicatos cristianos y el Partido de Centro en Colonia. Gradualmente, se establecieron vínculos con otros círculos de la oposición en ciudades como Düsseldorf, Bonn, Bochum y Duisburgo. Gracias al Movimiento Obrero Católico (KAB) y a su sede de Colonia en la Kettelerhaus, el grupo contaba con una estructura organizativa, ya que las secciones locales del KAB formaban una red de contactos de confianza. Los dirigentes de las Asociaciones de Trabajadores Católicos en el oeste del país (el presidente Otto Müller, el secretario de la asociación Bernhard Letterhaus y el redactor jefe Nikolaus Gross) fueron asesinados durante el Tercer Reich. El presidente Joseph Joos escapó del mismo destino solo porque había estado encarcelado en el campo de concentración de Dachau desde 1940. Entre las figuras destacadas del grupo se encontraban Jakob Kaiser, Wilhelm Elfes, exjefe de redacción del Westdeutsche Arbeiterzeitung y exjefe de policía de Krefeld, Andreas Hermes, exministro de Agricultura del Reich del Partido de Centro, así como Johannes Albers, Johannes Gronowski, Paul Franken, Christine Teusch, Heinrich Körner y los Padres Dominicos Laurentius Siemer y Eberhard Welty.
Contactos con la resistencia suprarregional El grupo no permaneció aislado, sino que también estableció contactos con personas y redes ajenas al entorno católico. Por ejemplo, el grupo de Düsseldorf incluía no solo a Karl Arnold — el antiguo secretario de asuntos antimonopolio de los sindicatos cristianos y posteriormente ministro presidente de Renania del Norte-Westfalia —, sino también a Robert Lehr, el alcalde protestante de Düsseldorf y antiguo nacionalista alemán (DNVP). La rama de Colonia del círculo de la Casa Ketteler, en particular, también mantuvo contactos con socialdemócratas: el exalcalde socialdemócrata de Solingen, Josef Brisch, estableció vínculos con el exministro del Interior de Prusia, Carl Severing, y con el sindicalista independiente Wilhelm Leuschner.
Esta colaboración también se extendió más allá de la región, abarcando al Círculo de Kreisau. Entre los contactos figuraban Helmuth James Graf von Moltke y el exalcalde de Leipzig, Carl Friedrich Goerdeler. También existían vínculos con el general von Hammerstein, una figura militar de la oposición asociada al coronel general Ludwig Beck, líder de larga trayectoria de la resistencia militar. En 1941, Beck mantuvo un encuentro directo con el sacerdote Otto Müller. Al parecer, Müller informó de esto cuando mencionó la visita de un "oficial militar de alto rango" en 1943, quien había preguntado sobre la situación organizativa y la inmunidad de los miembros del KAB frente a los nazis. Bernhard Letterhaus fue informado por los militares en Berlín sobre todos los complots para asesinar a Hitler.
Esto estableció vínculos con el núcleo de la resistencia militar y civil contra el nacionalsocialismo. Dado que el grupo de resistencia de Berlín tenía escasas conexiones con alemania occidental, el Círculo de Colonia, al que pertenecía Nikolaus Groß, se convirtió en una especie de punto de apoyo en el oeste.
Resistencia en la arquidiócesis de Colonia En la arquidiócesis de Colonia, no existía ninguna resistencia organizada contra el nacionalsocialismo autorizada por la Iglesia católica. El Círculo de Colonia fue la única resistencia verdaderamente organizada por parte de católicos contra la dictadura, a pesar de que el régimen nazi obstaculizó gravemente la labor de la Iglesia católica. Por ejemplo, Franz Boehm, párroco de la arquidiócesis de Colonia, vio obstaculizada su labor pastoral con los trabajadores forzados polacos. La condena oficial de la persecución de los judíos solo llegó después de que el arzobispo Josef Frings pronunciara un sermón el 12 de marzo de 1944. Aunque esta crítica al gobierno nazi se produjo antes del atentado del 20 de julio de 1944, muchos católicos sufrieron bajo la tiranía nazi. Los sermones de numerosos presbíteros de la arquidiócesis de Colonia, como los del sacerdote Johannes Flintrop, fueron vigilados por la Gestapo. Muchos católicos que habían criticado el nacionalsocialismo antes del ascenso de Adolf Hitler al poder fueron sometidos a numerosas formas de represión durante la dictadura. La situación empeoró drásticamente tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, como parte de tales medidas de represalia, el científico social católico Benedikt Schmittmann, catedrático de la Universidad de Colonia, fue enviado al campo de concentración de Sachsenhausen el 9 de septiembre de 1939, donde fue golpeado hasta la muerte el 13 de septiembre. Otras víctimas pertenecientes al ámbito social de la Iglesia católica se encuentran sobre todo en la Obra Kolping (así llamada en referencia a Adolfo Kolping). La cúpula dirigente de la oficina de Colonia fue detenida en el marco de la denominada Aktion Gitter tras el fallido atentado de Claus von Stauffenberg contra Adolf Hitler. El presidente Heinrich Richter y el director gerente Theodor Babilon fueron asesinados en el campo de concentración de Buchenwald, donde sus cuerpos fueron rociados con gasolina e incinerados.
Persecución tras el complot del 20 de julio Como reserva de personal en el oeste, el Círculo de Colonia, con sus ideas y sus integrantes, desempeñó un papel importante en la resistencia contra Hitler. Mantenía amplios vínculos con los círculos de resistencia más destacados de Kreisau y Berlín. Por tanto, no es de extrañar que sus figuras principales — Letterhaus, Groß y Müller — se vieran arrastradas al torbellino de la justicia vengativa nazi tras el fallido complot del 20 de julio. Groß y Letterhaus fueron condenados a muerte y ejecutados por el Volksgerichtshof, mientras que Otto Müller murió en prisión. El juicio contra Groß puso al descubierto las profundas intenciones anticatólicas de los dirigentes nazis. Aunque fue condenado por participar en la conspiración de Goerdeler, fue juzgado junto a los miembros del Círculo de Kreisau. Sin embargo, su relación con Kreisau, que se había establecido a través del jesuita Alfred Delp, no se mencionó en absoluto durante el juicio. El contexto era que la justicia nazi, bajo el mando de Roland Freisler, estaba planeando un juicio contra la Iglesia católica con Delp y Otto Müller, en el que Gross podría haber desempeñado un papel importante como mediador entre los diferentes círculos. Sin embargo, el plan fracasó debido a la muerte prematura de Müller.
Se emitieron órdenes de arresto contra otros miembros del Círculo de Colonia. El fraile dominico Laurentius Siemer sobrevivió a la persecución en un escondite, donde permaneció hasta el final de la guerra.GDW-Berlin: Laurentius Siemer Jakob Kaiser también era buscado por la Gestapo. Sin embargo, logró ocultarse con la ayuda de su futura esposa y compañera política, Elfriede Nebgen.GDW-Berlin: Jakob Kaiser El sindicalista Heinrich Körner fue detenido el 1 de septiembre de 1944 e interrogado sobre sus contactos con Kaiser, pero fue puesto en libertad poco después. El 25 de noviembre, Heinrich Körner fue detenido nuevamente y, dos semanas más tarde, trasladado a la prisión de Lehrter Straße, en Berlín. El 6 de abril de 1945, el Volksgerichtshof lo condenó a cuatro años de prisión.GDW-Berlin: Heinrich Körner Tras el fallido intento de golpe de Estado, Andreas Hermes fue arrestado y condenado a muerte el 11 de enero de 1945 por el tribunal presidido por Roland Freisler. Sobrevivió gracias a una serie de circunstancias afortunadas.GDW-Berlin: Andreas Hermes
Planificación para la Alemania de la posguerra El Círculo de Colonia, al igual que los Círculos de Kreisau y Berlín en torno a Goerdeler, reflexionó sobre la futura estructura del Estado alemán tras el fin de la guerra. Sin embargo, en comparación con los otros dos círculos, su recepción fue considerablemente menor, ya que sus obras, que fueron resumidas por Nikolaus Groß y Wilhelm Elfes bajo los títulos Ist Deutschland verloren? (¿Está Alemania perdida?) y Die großen Aufgaben (Las grandes tareas), ya no existen. Así, solo se conservan textos de miembros individuales como Wilhelm Elfes y Eberhard Welty, que no necesariamente reflejan las opiniones de todo el Círculo de Colonia. Sin embargo, es posible reconstruir los principios fundamentales de sus ideas. Lo que resulta particularmente llamativo de ellos, especialmente en comparación con los planes de Kreisau y de Goerdeler, es que el Círculo de Colonia daba por sentada cierta forma de democracia.
Los partidos políticos y su papel dominante en la formación del gobierno eran un hecho establecido para los conspiradores de Colonia. Estaban unidos en su firme decisión de no revivir el Partido del Centro Católico en su forma anterior. Dos modelos de partido competían entre sí: por un lado, un partido de trabajadores inspirado en el Partido Laborista británico con el objetivo de cerrar la brecha entre los trabajadores cristianos y socialistas, y por otro lado, un Volkspartei (partido popular) cristiano e interconfesional, similar a lo que se convirtió en realidad en la CDU en 1945.
Dentro de ese círculo, también se mantuvieron intensos debates con otras personalidades católicas, como el provincial dominico Laurentius Siemer, sobre una posible configuración futura de Alemania basada en la doctrina social católica. Para ello, Siemer se basó en los escritos y las elaboraciones de su correligionario Eberhard Welty. En sus enseñanzas, Welty no abandonó los fundamentos de la filosofía social tradicional arraigada en el tomismo. Para sustentar sus demandas sociales, enfatizó una forma de derecho natural que difería tanto del marxismo como de todas las variantes del liberalismo.
Véase también Persecución nazi de la Iglesia católica en Alemania Resistencia católica al nazismo Resistencia alemana al nazismo Iglesia católica durante el nazismo Catolicismo político Monumento a la Resistencia Alemana Operación Valquiria Kirchenkampf
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos Vera Bücker: El Círculo de Colonia y sus miembros más importantes GDW-Berlin: Objetivos del intento de golpe de Estado GDW-Berlin: Resistencia desde la fe cristiana
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