El Acuerdo de Houston fue el resultado de las negociaciones entre el Frente Polisario y Marruecos sobre la organización de un referéndum, que constituiría una expresión de autodeterminación para el pueblo del Sahara Occidental, conduciendo posiblemente a la plena independencia o a la integración en Marruecos. Las conversaciones se llevaron a cabo durante 1997 en Houston, Estados Unidos, bajo los auspicios del representante de las Naciones Unidas James Baker, utilizando el marco del Plan de Arreglo de 1991. Se suponía que el acuerdo conduciría a un referéndum en 1998, después de que se impidiera su celebración en 1992, tal y como se había previsto originalmente.
El Acuerdo de Baker se firmó en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice bajo la égida del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas entre el 14 y el 16 de septiembre de 1997 en Houston y pasó a ser conocido como el Acuerdo de Houston. Ambas partes firmaron el documento final que enumeraba todos los acuerdos, y quedó documentado como el documento de la ONU S/1997/742 párr. 4-13. Fue la primera vez en el proceso de paz que se firmaba un acuerdo entre las partes rivales. Marruecos quería aumentar la lista de votantes basándose en el censo realizado durante la época española en la década de 1970, mientras que el Polisario rechazó la propuesta, lo que llevó a la paralización del referéndum del acuerdo.
Antecedentes Las porciones del Sahara Occidental fueron una colonia española hasta 1975. Era la última provincia colonial en África. Estalló una guerra entre las fuerzas combinadas de Marruecos y Mauritania contra el movimiento de liberación nacional saharaui, el Frente Polisario, que proclamó la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) con un gobierno en el exilio en Tinduf, Argelia. Mauritania se retiró en 1979, y Marruecos acabó asegurándose el control de la mayor parte del territorio, incluidas todas las ciudades principales y los recursos naturales. El Polisario se formó en 1973 para defender los derechos de los saharauis. El Polisario atacó las posiciones marroquíes en muchas ocasiones y estas tomaron represalias. Se libró una guerra continua entre el Polisario y Marruecos por la preeminencia en la región, respaldados por Argelia en el caso del Polisario, y por Estados Unidos, Francia y Arabia Saudita en el caso de Marruecos.
A pesar del continuo esfuerzo de la ONU, hubo ataques mutuos entre Marruecos y el Polisario. Durante 1989, Argelia afirmó que seguiría apoyando a la RASD en medio de la creciente preocupación de que Argelia rompiera sus vínculos con la RASD. El prolongado retraso del rey Hasán frustró a la RASD, que inició un ataque.
Plan Baker Los combates continuaron hasta el 1 de septiembre de 1991, cuando una misión de la ONU medió en un alto el fuego para la paz en la región. Ha habido varias propuestas por ambas partes en las Naciones Unidas. James A. Baker, un diplomático en la región, elaboró un par de planes de arreglo, denominados Plan Baker después de 1997. En el primer plan, propuso la autonomía para la región, con los asuntos exteriores y la defensa gestionados por Marruecos. El plan fue rechazado por el Polisario y Argelia, indicando que no se podía aceptar ninguna propuesta sin la independencia. También argumentaron que el recuento de los nativos debía basarse en el censo de 1975 y no en los inmigrantes de Marruecos durante el período intermedio. La segunda propuesta preveía un referéndum después de cinco años de autonomía. El plan fue aceptado inicialmente por Marruecos y debía sellarse en Houston.
El Acuerdo Baker convocó las primeras conversaciones directas entre Marruecos y el Polisario en Lisboa el 23 de junio de 1997. El plan de identificación de votantes sugerido por Baker fue acordado por ambas partes en la segunda ronda de conversaciones en Londres. Las partes también acordaron adoptar disposiciones para la retirada de las tropas. La tercera ronda de conversaciones celebrada en Lisboa los días 29 y 30 de agosto sacó a relucir cuestiones relativas a los presos políticos y al código de conducta del referéndum. La ronda final de conversaciones, que se celebró en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice en Houston entre el 14 y el 16 de septiembre de 1997, pasó a conocerse como el Acuerdo de Houston. Ambas partes firmaron el documento final que enumeraba todos los acuerdos, y quedó documentado como documento de la ONU S/1997/742 párr. 4-13. Fue la primera vez en el proceso de paz que se firmaba un acuerdo entre las partes rivales. Ambas partes publicaron un calendario de acciones, siendo la principal la identificación de los votantes. Marruecos quería aumentar la lista de votantes basándose en el censo realizado durante la época española de la década de 1970, mientras que el Polisario rechazó la propuesta, lo que llevó a la paralización del referéndum del acuerdo. El plan fue rechazado posteriormente por Marruecos y Baker abandonó el cargo en 2004.
Referencias
Enlaces externos
Enviado especial del Secretario General de la ONU sobre la autonomía del Sahara Occidental (en inglés)
Categoría:Documentos Categoría:Relaciones internacionales Categoría:Houston Categoría:Proceso de paz del Sahara Occidental Categoría:Relaciones Estados Unidos-Marruecos Categoría:República Árabe Saharaui Democrática Categoría:Marruecos en 1997 Categoría:Organización de las Naciones Unidas Categoría:Estados Unidos en 1997