Daniel von dem blühenden Tal (en español: Daniel del Valle Floreciente) es un romance artúrico compuesto alrededor de 1220-1230 por el poeta Der Stricker en alto alemán medio,Gürttler, Karin R. (1991). "Der Stricker". In Lacy, Norris J., The New Arthurian Encyclopedia, pp. 434. New York: Garland. . quien afirmó haber recibido la historia de un trovador francés. Relata cómo Sir Daniel, heredero del reino de Blumenthal, se convierte en Caballero de la Mesa Redonda y emprende fantásticas aventuras para defender la tierra del rey Arturo de un gobernante enemigo.
Sinopsis Arturo da la bienvenida a Daniel en la Mesa Redonda después de que este derrota a otros formidables caballeros, entre ellos Sir Percival y Sir Gawain. Poco después, sin embargo, llega un heraldo en forma de un gigante invencible montado en un camello con un mensaje de un soberano enemigo, el rey Matur. El heraldo exige que Arturo le jure vasallaje inmediato a Matur, explicando que su país está defendido por los artilugios de un inventor que ha creado un palacio móvil transportado por elefantes de guerra, gigantes invencibles (de los cuales él es uno) y un dragón mecánico cuyo grito es tan intolerable que hace que incluso los combatientes más firmes se cubran los oídos, dejándolos inútiles. Por otro lado, el heraldo de Matur dice que someterse a su señor tiene sus atractivos: la tierra es fértil, las condiciones de vasallaje son ligeras y las mujeres son impresionantes. Cada una mantiene su tez intacta por medio de un hermoso pájaro cantor llamado Babian, que está entrenado para revolotear sobre ella y protegerla del sol con su sombra.
Arturo gana tiempo mientras reúne a sus tropas, pero mientras tanto Daniel se escabulle del castillo con la intención de luchar contra Matur a solas. En el camino, se encuentra con una serie de aventuras que, en ese momento, parecen meras distracciones que lo retrasan de su verdadero propósito. Estas incluyen rescatar a una doncella de las atenciones de un enano malvado, tras haber sido salvado él mismo por otra noble dama de una red mágica, y vencer a una horda de monstruos sin vientre. Sin embargo, estas aventuras le permiten adquirir una espada mágica que resulta crucial para la victoria final sobre Matur. Daniel es convertido entonces en rey vasallo de Arturo sobre el antiguo reino de Matur, Cluse. Tras la victoria sobre Matur, el propio Arturo es secuestrado por el padre de los gigantes que Daniel mató durante su aventura. El gigante coloca a Arturo en la cima de una montaña para que muera de hambre, y solo es rescatado gracias a la relación de Daniel con la dueña de la red mágica.
Análisis Esta epopeya artúrica tan ignorada no encaja en ninguna de las categorías reconocidas de la literatura artúrica y es, por tanto, una forma literaria por derecho propio; como tal, posee un lugar único en la literatura alemana. El espíritu de la epopeya heroica impregna a Daniel, en contraste con otros romances corteses artúricos: el prestigio de Daniel proviene de sus habilidades como combatiente, más que de su ejemplificación de los ideales corteses; el enfoque precortés sobre la importancia de las relaciones entre vasallo y monarca prevalece a lo largo de toda la historia; y Arturo participa en las hostilidades, en contraposición a su representación como un roi fainéant («rey holgazán») en otros romances. El romance Garel de Der Pleier fue escrito como una reacción a Daniel; Der Pleier consideraba que Daniel era demasiado brutal y astuto para ser un héroe adecuado, por lo que escribió su romance con el espíritu de las actitudes corteses contemporáneas.Tax, Petrus W. (1991). "Der Pleier". In Lacy, Norris J., The New Arthurian Encyclopedia, pp. 362–363. New York: Garland. . Mientras que la popularidad de Daniel se desvaneció, Garel continuó siendo admirado, y tan tarde como en 1400, el castillo de Runckelstein, cerca de Bolzano en Italia, fue decorado con frescos de escenas de Garel.
La familia prusiana von Blumenthal afirmó de forma fantasiosa tener una conexión con el héroe de este romance, y a finales de la Baja Edad Media uno o dos de sus miembros fueron bautizados con el nombre de Daniel. Un personaje llamado Sir Daniel también aparece en otros romances artúricos, a menudo como el hermano de Sir Dinadan y Sir Le Cote Mal Taile.
En 2003 se publicó una edición de los versos en alto alemán medio, con la traducción al inglés en la página opuesta.
Referencias
Bibliografía Lacy, Norris J. (1991). The New Arthurian Encyclopedia. Nueva York: Garland. .
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