La rivalidad franco-habsbúrgica (; ) fue una contienda diplomática y militar de larga data entre el reino de Francia y la Casa de Habsburgo. Esta última gobernó territorios que en distintos momentos incluyeron el Sacro Imperio Romano Germánico, España, Portugal, Austria, Bohemia y Hungría.
Además de esto, la expansión de los Habsburgo hacia los Países Bajos y el norte de Italia provocó tensiones con Francia, que se vio rodeada por los territorios de los Habsburgo. Esto propició su participación en distintos bandos en conflictos que van desde la guerra de Sucesión de Borgoña en 1497 hasta la guerra de Sucesión Austríaca en 1748. La rivalidad terminó en gran medida con la Revolución diplomática de 1756.
Edad media Durante la Baja Edad Media, los Habsburgo, cuyos dominios consistían principalmente en Austria y, posteriormente, en España, buscaron alianzas, principalmente a través de matrimonios, una política que tenía el beneficio adicional de obtener territorio mediante la herencia matrimonial. De esta forma, la expansión territorial permitió a los Habsburgo obtener territorios por toda Europa como a lo largo del Camino Español, Borgoña, Milán y los Países Bajos. Esta práctica fue descrita en una cita del rey húngaro Matías Corvino: — «Que otros hagan la guerra. ¡Tú, feliz Austria, cásate!»
Siguiendo esta tradición, el archiduque Maximiliano se casó con María, la última gobernante Valois de Borgoña y de los Países Bajos borgoñones, en 1477. Diecinueve años después, el hijo de ambos Felipe el Hermoso se casó con Juana de Castilla, quien se convirtió en heredera de los tronos españoles. Carlos, hijo de Juana y Felipe, unificó todas estas posesiones en 1519. Francia quedó entonces con los Habsburgo como vecinos por tres lados: España al sur, los Países Bajos al norte y el Franco Condado al este.
Período moderno temprano miniaturadeimagen| Unión ibérica de España y Portugal entre 1580 y 1640
Guerras italianas
Las Guerras italianas fueron una larga serie de guerras que se libraron en Italia entre 1494 y 1559 durante el Renacimiento. La península italiana, económicamente avanzada pero políticamente dividida entre varios estados, se convirtió en el principal campo de batalla por la supremacía europea. Los conflictos involucraron a las principales potencias de Italia y Europa, en una serie de eventos que siguieron al fin del Tratado de Lodi, que duró 40 años y había sido acordado en 1454 con la formación de una Liga itálica.
El colapso de la alianza en la década de 1490 dejó a Italia vulnerable a las ambiciones de Carlos VIII de Francia, quien invadió el Reino de Nápoles en 1494 con el pretexto de una pretensión dinástica. Sin embargo, los franceses se vieron obligados a abandonar Nápoles después de que la República de Venecia formara una alianza con la Austria de los Habsburgo y España. miniaturadeimagen|260x260px| Detalle de un tapiz que representa la Batalla de Pavía, tejido a partir de un dibujo de Bernard van Orley () Una consecuencia importante de la Liga de Venecia fue el matrimonio político concertado por Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, para su hijo, fruto de su relación con María de Borgoña, Felipe el Hermoso, quien se casó con Juana la Loca (hija de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla) para reforzar la alianza antifrancesa entre Austria y España. El hijo de Felipe y Juana se convertiría en Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, en 1519, sucediendo a Maximiliano y controlando un imperio de los Habsburgo que incluía Castilla, Aragón, Austria y los Países Bajos borgoñones, rodeando así a Francia.
La Paz de Cateau-Cambrésis (1559), que puso fin a las Guerras Italianas, tuvo resultados mixtos: Francia renunció a sus pretensiones sobre territorios en Italia, pero obtuvo otros territorios, entre ellos el Palizado de Calais y los Tres Obispados.
Las guerras italianas coinciden también con la conquista española de la Navarra ibérica, donde Francia apoyó al rey de Navarra (de la casa francesa de Albret) contra los Habsburgo españoles. El resultado de esto fue la conquista española de gran parte de Navarra al sur de los Pirineos, pero los franceses conservaron Navarra al norte de los Pirineos. El Reino de Navarra sería heredado posteriormente por los Borbones, y más tarde se uniría a Francia mediante una unión personal durante la ascensión al trono de Enrique IV.
Guerras de religión de Francia Durante las Guerras de religión francesas, Francia se dividió en varias facciones. España apoyó a los católicos franceses. En el Tratado de Joinville, España acordó proporcionar apoyo económico y militar a la Liga Católica. Cuando el rey protestante de Navarra sitió París, el comandante español, Alejandro Farnesio, duque de Parma, ayudó a liberar la ciudad en nombre de los católicos. España también ocupó territorio en Bretaña durante la Campaña de Bretaña (1590–1598). Cuando el rey de Navarra se convirtió en rey de Francia (como Enrique IV), declaró la guerra a España. Esta guerra terminó con la Paz de Vervins.
Guerra de los Treinta Años
miniaturadeimagen| Europa después de la Paz de Westfalia, 1648 Aunque el reino de Carlos V se dividió entre las ramas alemana y española de su dinastía en 1556, la mayor parte de los territorios de la Herencia borgoñona, incluidos los Países Bajos, permanecieron bajo la corona española, mientras que las regiones alemanas permanecieron con la rama austriaca de la dinastía dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. Francia consideraba el cerco de las potencias de los Habsburgo como una amenaza permanente e intervino durante varios años para impedir la dominación austro-española en Europa. Por ejemplo, en 1609, la muerte de Juan Guillermo, duque de Jülich-Cleves-Berg, dio lugar a una disputa sucesoria. Cuando el archiduque Leopoldo V fue enviado por el emperador Rodolfo II a ocupar Jülich en nombre del emperador, el rey francés Enrique IV intervino para impedir que los Habsburgo ganaran más influencia apoyando la Unión Protestante. Francia también apoyó a las Provincias Unidas de los Países Bajos protestantes en su lucha por la independencia contra la España de los Habsburgo.
La Guerra de los Treinta Años comenzó en 1618 como resultado del conflicto entre los estamentos protestantes de Bohemia y su monarca católico Fernando II, heredero de Austria. Fernando II fue depuesto como rey de Bohemia y reemplazado por Federico V del Palatinado. Con el tiempo, el conflicto se extendió desde una rebelión interna hasta convertirse en una guerra a gran escala entre dos grupos religiosos: los estados protestantes del norte de Alemania (que posteriormente incluyeron a Dinamarca y Suecia) y las potencias católicas de los Habsburgo austríacos y españoles, así como la Liga Católica alemana. Después, Francia se unió al conflicto y, al igual que en la Guerra de Jülich y la Guerra de los Ochenta Años, luchó del lado de los protestantes a pesar de que la religión nacional de Francia era el catolicismo. Esto se debía a la razón política de intentar impedir que los Habsburgo lograran la hegemonía total sobre las tierras alemanas. El ministro francés cardenal Richelieu fue el artífice de gran parte de la política exterior de Francia durante este período. miniaturadeimagen| Roicroi, el último tercio, que representa a la infantería de un tercio español maltrecho en la batalla de Rocroi en 1643. La guerra de Sucesión de Mantua, que estalló en 1628, fue paralela a la Guerra de los Treinta Años. Francia apoyó al duque de Nevers mientras que los Habsburgo apoyaron a Ferrante Gonzaga, duque de Guastalla. El éxito francés en esta guerra, y la subsiguiente investidura del duque de Nevers como duque de Mantua, debilitaron la posición de los Habsburgo en Italia.
Después de 1648, Francia se convirtió en la potencia predominante en Europa central. Tras el Tratado de Münster en 1648 y, más concretamente, el Tratado de los Pirineos en 1659, el poder de España comenzó su lento declive en lo que resultaron ser las últimas décadas de un régimen Habsburgo en decadencia en la región. Tras su victoria sobre los turcos en el segundo asedio turco sobre Viena en 1683, los Habsburgo austriacos se centraron cada vez menos en sus conflictos con el Imperio otomano en los Balcanes.
Guerra de los Nueve Años
La guerra de los Nueve Años (1688-1697), a menudo llamada la guerra de la Gran Alianza o la guerra de la Liga de Augsburgo,Textos antiguos pueden referirse a la guerra como la guerra de la Sucesión Palatina, la guerra de la Sucesión Inglesa o, en la historiografía norteamericana, como la guerra del Rey Guillermo. Esta variada nomenclatura refleja el hecho de que los contemporáneos, así como historiadores posteriores, veían el conflicto general desde puntos de vista nacionales o dinásticos particulares. fue un conflicto entre Luis XIV de Francia y una coalición europea de Austria, el Sacro Imperio Romano Germánico, las Provincias Unidas de los Países Bajos, España, Inglaterra y Saboya. Se libró en Europa y los mares circundantes, en América del Norte y en la India. A veces se la considera la primera guerra mundial. El conflicto abarcó la guerra Guillermita de Irlanda y los levantamientos jacobitas en Escocia, donde Guillermo III y Jacobo II lucharon por el control de Inglaterra e Irlanda, así como una campaña en la Norteamérica colonial entre colonos franceses e ingleses y sus respectivos aliados indígenas, que actualmente los estadounidenses denominan la guerra del rey Guillermo. miniaturadeimagen| Mapa de las fronteras europeas tal como estaban después del Tratado de Rijswijk y justo antes de la última gran guerra de Luis XIV, la guerra de Sucesión Española. Luis XIV emergió de la guerra franco-neerlandesa en 1678 como el monarca más poderoso de Europa, un gobernante absoluto que había cosechado numerosas victorias militares. Mediante una combinación de agresión, anexión y medios cuasilegales, Luis XIV se propuso extender sus conquistas para estabilizar y fortalecer las fronteras de Francia, culminando en la breve guerra de las Reuniones (1683-1684). La Tregua de Ratisbona garantizó las nuevas fronteras de Francia durante veinte años, pero las acciones posteriores de Luis XVI, en particular su Edicto de Fontainebleau (la revocación del Edicto de Nantes) en 1685, provocaron el deterioro de su dominio militar y político. La decisión de Luis de cruzar el Rin en septiembre de 1688 tenía como objetivo extender su influencia y presionar al Sacro Imperio para que aceptara sus pretensiones territoriales y dinásticas. Leopoldo I y los príncipes alemanes decidieron resistir, y cuando los Estados Generales de los Países Bajos y Guillermo III involucraron a los neerlandeses y a los ingleses en la guerra contra Francia, el rey francés se enfrentó a una poderosa coalición destinada a frenar sus ambiciones.
Los principales combates tuvieron lugar en las proximidades de las fronteras francesas, en los Países Bajos españoles, Renania, el Ducado de Saboya y Cataluña. En general, los combates favorecieron a los ejércitos franceses, pero para 1696 el país se encontraba sumido en una crisis económica. Las Potencias Marítimas (Inglaterra y las Provincias Unidas de los Países Bajos) también estaban agotadas económicamente, y cuando Saboya se separó de la Alianza, todas las partes estaban deseosas de negociar un acuerdo. Según los términos del Tratado de Rijswijk (1697), Francia conservó la totalidad de Alsacia, pero se vio obligada a devolver Lorena a su gobernante y a renunciar a cualquier ganancia en la margen derecha del Rin. Luis también reconoció a Guillermo III como el legítimo rey de Inglaterra, mientras que los neerlandeses adquirieron un sistema de fortalezas de barrera en los Países Bajos españoles para ayudar a asegurar sus fronteras.
Guerra de Sucesión Española
miniaturadeimagen| Enfrentamiento entre tropas anglo-austríacas y franco-bávaras en la batalla de Blenheim, 1704.