Alicia Ely Yamin es una jurista, académica y activista estadounidense especializada en la relación entre la salud global y los derechos humanos. Su trabajo se ha centrado en el derecho a la salud, los derechos económicos y sociales, la justicia reproductiva y los vínculos entre el desarrollo, la economía política y el derecho internacional.
Es profesora de Derecho y directora del Proyecto de Salud Global y Derechos del Centro Petrie-Flom de Políticas de Derecho Sanitario, Biotecnología y Bioética de la Harvard Law School. También dirige la línea de investigación sobre género, sexualidad y derecho del Centro de Derecho y Transformación Social de Noruega. Anteriormente formó parte del cuerpo académico de la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard y fue asesora principal sobre derechos humanos y políticas de salud de Partners In Health.
Como consultora principal de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, participó en la elaboración de las orientaciones técnicas sobre la aplicación de un enfoque basado en los derechos humanos a las políticas destinadas a reducir la mortalidad y la morbilidad maternas prevenibles, aprobadas por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en 2012. En 2016, el Secretario general de las Naciones Unidas la designó como una de las diez personas expertas del Panel Independiente de Rendición de Cuentas de la Estrategia Mundial para la Salud de la Mujer, el Niño y el Adolescente.
Formación
Yamin se graduó summa cum laude en Harvard College en 1987, con estudios en sociología y literatura latinoamericana. Posteriormente obtuvo el título de Juris Doctor, cum laude, en la Harvard Law School en 1991, donde fue editora ejecutiva de la revista Harvard Human Rights Journal. En 1996 obtuvo una maestría en Salud Pública en la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard. En 2021 completó un doctorado en Derecho, con especialización en derecho internacional, en la Universidad de Buenos Aires.
Trayectoria profesional
Tras finalizar sus estudios de Derecho, recibió una beca de emprendimiento social de la Fundación Echoing Green para el período 1991-1993. Durante esos años trabajó con la Comisión Mexicana de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos y como analista jurídica de la división de las Américas de Human Rights Watch en Ciudad de México. Entre 1993 y 1995 ejerció como asociada en el estudio jurídico Cleary Gottlieb Steen & Hamilton.
Entre 1996 y 2002 fue profesora asistente de salud pública clínica y abogada del Proyecto de Derecho y Políticas de la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia. Allí trabajó en el programa para la prevención de la mortalidad y la discapacidad maternas, dedicado a la salud materna y reproductiva.
En 1999, mientras residía en Lima, cofundó el Programa de Derechos Humanos en Salud de la Asociación Pro Derechos Humanos (APRODEH), que desarrolló acciones de litigio y promoción social del derecho a la salud en el Perú. El programa contribuyó a la creación de ForoSalud, una plataforma nacional de organizaciones de la sociedad civil vinculadas con las políticas sanitarias.
De 2005 a 2007 fue directora del área de investigación de Physicians for Human Rights. Durante ese período, la organización publicó informes sobre el uso de técnicas de interrogatorio coercitivas por parte de Estados Unidos y sobre los efectos de la mortalidad materna.
En 2007 fue nombrada becaria Joseph H. Flom en Salud Global y Derechos Humanos de la Harvard Law School, posición que ocupó hasta 2011. Ese año pasó a desempeñarse como directora de Políticas del Centro François-Xavier Bagnoud para la Salud y los Derechos Humanos y como directora del programa conjunto de Derecho y Salud Pública de Harvard.
Entre 2011 y 2014 residió en Dar es-Salam, Tanzania. Desde allí dirigió un estudio en Etiopía, Tanzania, Malaui y Sudáfrica sobre las consecuencias de la mortalidad materna para los hijos y las familias sobrevivientes. También apoyó la formación de una red de litigio por el derecho a la salud en África Oriental.
Yamin ha presentado opiniones expertas y escritos de amicus curiae ante tribunales nacionales e internacionales. En 2011, la Corte Constitucional de Colombia la designó experta independiente para supervisar la ejecución de la sentencia T-760 de 2008, relativa a la reforma del sistema de salud y a la protección judicial del derecho a la salud. Asimismo, ha intervenido como experta ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y la Corte Interamericana de Derechos Humanos, entre otros, en el caso Poblete Vilches y otros vs. Chile, sobre el derecho a la salud de una persona mayor.
Durante la pandemia de COVID-19, sostuvo que la crisis debía entenderse no solo como una emergencia sanitaria, sino también como un punto de inflexión social, económico y democrático que puso de manifiesto desigualdades estructurales en la gobernanza mundial de la salud.
Participación en organismos internacionales
Yamin ha integrado diversos grupos consultivos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de las Naciones Unidas. Formó parte del grupo consultivo de la OMS que elaboró en 2014 el informe Making Fair Choices on the Path to Universal Health Coverage, sobre criterios de justicia en el avance hacia la cobertura sanitaria universal. También contribuyó al informe del Banco Mundial Open and Inclusive: Fair Processes for Financing Universal Health Coverage, dedicado a la legitimidad, la transparencia y la participación en las decisiones sobre financiación sanitaria.
Fue miembro de la Comisión de The Lancet sobre Salud Global y Derecho entre 2015 y 2019 y, desde 2024, integra la Comisión sobre Gobernanza Mundial para la Salud 2.0. También ha integrado el Grupo Técnico Asesor de la OMS sobre evaluación de tecnologías sanitarias y la Comisión Lancet-Dartmouth sobre Salud Ártica y Septentrional.
Obra
La producción académica de Yamin aborda la exigibilidad judicial de los derechos económicos y sociales, la mortalidad materna, la justicia reproductiva, la participación en las políticas sanitarias y las relaciones de poder que influyen en las desigualdades de salud.
Libros
When Misfortune Becomes Injustice: Evolving Human Rights Struggles for Health and Social Equality (Stanford University Press, 2020; segunda edición revisada y ampliada, 2023). Power, Suffering, and the Struggle for Dignity: Human Rights Frameworks for Health and Why They Matter (University of Pennsylvania Press, 2016). El poder, el sufrimiento y la lucha por la dignidad: los marcos de derechos humanos para la salud y por qué son importantes (Ediciones Uniandes-Universidad de los Andes, 2018).
Volúmenes editados
Litigating Health Rights: Can Courts Bring More Justice to Health? (coeditado con Siri Gloppen, 2011). Millennium Development Goals and Human Rights: Past, Present and Future (coeditado con Malcolm Langford y Andy Sumner, 2013). The MDGs, Capabilities and Human Rights: The Power of Numbers to Shape Agendas (coeditado con Sakiko Fukuda-Parr, 2015). Learning to Dance: Case Studies on Advancing Women's Reproductive Health and Well-Being from the Perspectives of Public Health and Human Rights (2005).
Recepción
Power, Suffering, and the Struggle for Dignity fue reseñado en publicaciones académicas como Medical Law Review y Health and Human Rights Journal. Las reseñas destacaron su combinación de análisis jurídico, relatos autobiográficos y reflexión sobre las relaciones de poder que condicionan el acceso a la salud, aunque también formularon observaciones críticas sobre su tratamiento del progreso de los derechos sexuales y reproductivos.
Membresías
Yamin presidió el consejo directivo del Center for Economic and Social Rights entre 2009 y 2015, después de haber ejercido su vicepresidencia desde 2001. También ha formado parte de los consejos de Physicians for Human Rights y Disability Rights International, y del Comité sobre Libertad y Responsabilidad Científica de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia.
Es miembro fundadora del Global Health Law Consortium y ha ejercido funciones directivas en el grupo de interés sobre derecho sanitario global de la Sociedad Estadounidense de Derecho Internacional. Asimismo, integra el consejo de liderazgo de la organización Our Bodies, Ourselves.
Referencias
Enlaces externos
Perfil de Alicia Ely Yamin en la Harvard Law School. Perfil en el Centro Petrie-Flom.
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