Mahlagha Mallah (en persa: ; 21 de septiembre de 1917-8 de noviembre de 2021) fue una activista medioambiental y bibliotecaria iraní, fundadora de la Sociedad de Mujeres contra la Contaminación Ambiental. Fue conocida como la «madre del medio ambiente de Irán».
Primeros años
Mahlagha Mallah nació el 21 de septiembre de 1917 en un caravasar cercano a Now Kandeh, mientras sus padres viajaban hacia Mashhad en peregrinación. Tanto su madre, Khadijeh Afzal Vaziri, como su abuela, Bibi Khanoom Astarabadi, fueron activistas por los derechos de las mujeres en Irán. Su padre, Aghabzorg Mallah, trabajaba para el Gobierno y residió en varias ciudades del país.
A los 17 años, Mallah contrajo matrimonio con Hossein Abolhasani.
Educación y carrera
Mallah estudió filosofía, ciencias sociales y sociología en la Universidad de Teherán, donde obtuvo una maestría en ciencias sociales en 1958. En 1966 se trasladó a París para realizar estudios de doctorado en la Universidad de la Sorbona, donde se graduó en 1968. Durante su estancia en Francia también estudió biblioteconomía en la Biblioteca Nacional de Francia.
Tras completar sus estudios, Mallah regresó a Irán y comenzó a trabajar como bibliotecaria en la Biblioteca del Instituto de Investigación de Psicología de la Universidad de Teherán. Continuó desarrollando su carrera profesional como bibliotecaria hasta su jubilación, momento en el que comenzó, junto con su esposo, su actividad organizada de carácter medioambiental.
Activismo
El interés de Mallah por el activismo medioambiental se desarrolló desde su infancia, en parte por la influencia de su madre, Khadijeh Afzal Vaziri, que también mostró interés por las cuestiones medioambientales. Su preocupación aumentó mientras trabajaba como bibliotecaria y, en 1973, leyó un libro sobre la contaminación con el propósito de comprender cómo catalogar su contenido.
Tras jubilarse en 1977, Mallah comenzó a investigar la contaminación en Teherán. Su trabajo comenzó con visitas a viviendas, donde llamaba a las puertas para hablar con los residentes sobre la contaminación y otros problemas medioambientales.
Durante esta etapa fundó la Sociedad de Mujeres contra la Contaminación Ambiental, considerada la primera organización no gubernamental medioambiental de Irán.
La organización fue fundada en 1993 y registrada oficialmente ante el Ministerio del Interior en 1995.
La Sociedad de Mujeres contra la Contaminación Ambiental se convirtió progresivamente en una de las principales organizaciones medioambientales del país. Para 2012 había llegado a ser considerada el mayor grupo medioambiental de Irán.
La organización estableció delegaciones en 14 ciudades iraníes y desarrolló programas destinados a fomentar el reciclaje, que llegaron a involucrar a más de 25 000 familias.
En 2011, la organización era considerada una de las agrupaciones medioambientales más populares del país.
Trabajo medioambiental
La actividad de Mallah y de la Sociedad de Mujeres contra la Contaminación Ambiental se centró en distintos problemas relacionados con la contaminación y la conservación del medio ambiente. La organización promovió la participación ciudadana en cuestiones medioambientales y fomentó la educación de las familias en prácticas de reciclaje y conservación.
En 2009, la Sociedad publicó un informe titulado Water Rights, en el que destacó la necesidad urgente de conservar los hábitats de humedales de Irán.
Este trabajo incluyó actividades relacionadas con la conservación de los recursos hídricos de distintas regiones del país, entre ellas la cuenca del Zayandeh Rud.
Premios y reconocimientos
Mallah recibió diversos reconocimientos por su trayectoria en la defensa del medio ambiente. En 2010 fue distinguida con el premio «Personalidad del Año» en la categoría de «Patrimonio Natural y Medio Ambiente».
Legado
Como consecuencia de su activismo medioambiental, Mallah llegó a ser conocida como la «Madre del medio ambiente de Irán». También ha sido descrita como ecofeminista, debido a su visión de que las mujeres debían ocupar un lugar central en el activismo medioambiental.
Su trayectoria fue llevada al cine documental en 2015 en All My Trees, dirigido por Rakhshan Bani-E'temad, que relata aspectos de su vida y de su activismo medioambiental.
Fallecimiento
Mallah falleció el 8 de noviembre de 2021 en Teherán, a los 104 años.
Referencias
Enlaces externos
Archivo de audio: Entrevista con Mahlagha Mallah. Vídeo: Mahlagha Mallah – 8: The people of Iran have become less attentive towards the environment.
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