El Squadrone Volante (en italiano: "Escuadrón Volante") fue un grupo de cardenales independientes y liberales del siglo XVII dentro del Colegio Cardenalicio de la Iglesia católica. Intentó influir en el resultado de varios cónclaves papales.

Historia El cónclave papal de 1644 para elegir al sucesor del papa Urbano VIII había sido un asunto de lealtades divididas. Muchos de los cardenales creados por el papa Urbano VIII habían formado una facción leal al Reino de Francia, controlada por el cardenal nepote de Urbano, Antonio Barberini. Otros habían formado una facción leal al Reino de España. El enviado francés, el cardenal Mazarino, no llegó a tiempo para ejercer el ius exclusivae de Francia e Inocencio, un aliado de España, fue elegido.

A la muerte del papa Inocencio X, el Colegio Cardenalicio se reunió para el cónclave papal de 1655. Mientras los sobrinos y partidarios de Urbano, los Barberini, seguían presionando para que se eligiera a Giulio Cesare Sacchetti, Inocencio había creado un gran número de cardenales; algunos con lealtad a España y otros sin lealtad a ninguna monarquía en particular. Muchos de estos cardenales se negaron a apoyar a los Barberini. Para empeorar las cosas, el reinado de Urbano (solo 11 años antes) había sido famoso por su descarado nepotismo, gran parte del cual había beneficiado a esos mismos sobrinos. El papado de Inocencio había sido poco mejor, por lo que los cardenales estaban inclinados a elegir a un papa que devolviera el prestigio al papado.

Al mismo tiempo, el tercer y último cardenal nepote de Inocencio, Camillo Astalli, había caído en desgracia. Aunque seguía siendo cardenal y participaría en el cónclave, no controlaba el Colegio de la misma manera que los Barberini habían intentado controlar el cónclave anterior.History of the popes; their church and state (Volume III), por Leopold von Ranke (2009, Biblioteca del Wellesley College)

Y así, el cónclave de 1655 comenzó con los españoles aún opuestos a Sacchetti, los franceses opuestos a cualquiera nominado por los leales a España y nadie para controlar a los cardenales. Como resultado, los cardenales entraron al cónclave con un nivel de independencia sin precedentes.

Un grupo de cardenales, liderado por el cardenal Decio Azzolino, comenzó a promover la idea dentro del Colegio de que era hora de tener un papa que alejara a la Iglesia Católica del nepotismo que le había causado un sufrimiento considerable durante las décadas anteriores. Azzolino era también el representante de la muy de moda Cristina, reina de Suecia."Church Politics in Seventeenth-Century Rome: Cardinal Decio Azzolino, Queen Christina of Sweden, and the Squadrone Volante" - Acta Universitatis Stockholmiensis: Stockholm Studies in History, por Marie-Louise Rodén, 2000, El grupo se autodenominó el Escuadrón Volante (Squadrone Volante).

Cónclave de 1655 El cónclave de 1655 fue bastante sencillo: los cardenales querían poner fin al nepotismo y el Squadrone podía ofrecer exactamente eso. Se dice que el cardenal Pietro Ottoboni (más tarde elegido papa Alejandro VIII) exclamó: "¡Esta vez debemos buscar a un hombre honesto!". Azzolino dio su respuesta: "Si quieres a un hombre honesto, allí tienes a uno", señalando al cardenal Fabio Chigi.

Sin una propuesta mejor que encontrar, el Colegio eligió a Chigi, quien ocupó el trono papal como el papa Alejandro VII.Nota: Aunque esto también requirió convencer a Olimpia Maidalchini; un grupo de cardenales de mayor edad, tal vez incluyendo a su aliado de mucho tiempo Azzolino, la convencieron de que Chigi presentaba una mejor opción que un grupo de cardenales más jóvenes y aburridos que buscaban causar problemas (quienes podrían aburrirse lo suficiente como para votar por cualquiera en protesta).

Cónclave de 1667 Aún protegido por Cristina de Suecia y liderado por Azzolino (ahora su favorito), el Squadrone continuó operando durante el reinado del papa Alejandro y se mantuvo muy involucrado en la política europea en la segunda mitad del siglo XVII.

En 1667, Alejandro falleció y el Colegio Cardenalicio se reunió nuevamente para el cónclave papal de 1667.

Para entonces, el Squadrone había desarrollado una buena relación de trabajo con aquellos cardenales que permanecían leales a los franceses. Aunque seguían siendo independientes, el Squadrone orquestó la nominación por parte de los franceses de Giulio Rospigliosi, quien era aceptable para el líder de la facción española, el cardenal Ernesto Adalberto de Harrach.

Rospigliosi fue elegido y asumió el trono como el papa Clemente IX.

Añadiendo aún más credibilidad a la supuesta participación del Squadrone, Rospigliosi, que era el Cardenal Secretario de Estado, dimitió de su cargo y nombró al cardenal Azzolino como su reemplazo la misma noche en que fue elegido.Pope Alexander the Seventh and the College of Cardinals, por John Bargrave, editado por James Craigie Robertson (reimpresión; 2009)

Véase también Curia romana Grupo de San Galo

Referencias

Enlaces externos

Diario de la Embajada de Suecia de los años 1653-1654, Proyecto Gutenberg

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