thumb|«Long Tom» en posición de transporte, Museo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos El cañón de 155 mm M1 fue un cañón de campaña de 155 mm desarrollado y utilizado por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Apodado Long Tom (un nombre con una larga y rica historia en la artillería de campaña y naval estadounidense), se fabricó en las variantes M1 y M2, más tarde conocidas como M59. Desarrollado para sustituir al cañón de 155 mm M1918 GPF, este cañón se empleó como arma de campaña pesada durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, y también se clasificó como armamento secundario para la defensa costera. También se suministró al Reino Unido y a Francia a través del programa Lend-Lease.

El cañón podía disparar un proyectil de a un alcance máximo de , con una vida útil estimada de precisión de 1500 disparos.

Tras la Segunda Guerra Mundial, el «Long Tom» fue adoptado también por otros países, entre ellos Austria, Israel y los Países Bajos.

Desarrollo miniatura|izquierda|Maqueta de madera de un Canon de 155 mm GPF modificado con equilibradores para aumentar la elevación y el alcance máximos, 1920 Antes de entrar en la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos contaba con un equipamiento muy escaso en artillería pesada. Para hacer frente a este problema, se adoptaron varios cañones de artillería pesada extranjeros, entre ellos el Cañon de 155 mm GPF. Tras el fin de la guerra, se convocó la Comisión Westervelt, llamada así por su presidente, el general de brigada William I. Westervelt, con el fin de evaluar la experiencia en materia de artillería de las potencias beligerantes y trazar las líneas de actuación futuras para la artillería del Ejército de los Estados Unidos. La conclusión de la comisión con respecto a la artillería pesada de campaña fue que el GPF francés de 155 mm debía adoptarse como pieza pesada de campaña estándar, pero que debía llevarse a cabo un trabajo de desarrollo adicional para conseguir un cañón de campaña pesado con un alcance máximo de alcance de , un arco de fuego vertical de 0° a 65° (a modo de comparación, el GPF solo tenía 35°), un proyectil que no superara las y la capacidad de instalarse en un afuste con orugas o con neumáticos de goma. http://morrisswett.contentdm.oclc.org/cdm/singleitem/collection/p15766coll2/id/529/rec/1 Informe de la Comisión Westervelt de 1919, págs. 29-31 Se fabricaron varios prototipos en la década de 1920 (los modelos M1920 y M1920M1 llegaron incluso a ser normalizados) y en la de 1930 (se inició un nuevo diseño desde cero a partir de 1929), pero los proyectos se suspendieron en repetidas ocasiones debido a la falta de fondos. Desarrollado en el verano de 1930, el radical afuste de tren de rodaje dividido, destinado tanto al cañón de 155 mm como al obús de 8 pulgadas y denominado T2, fue el primero en Estados Unidos en presentar una construcción totalmente soldada, así como un bogie de 8 ruedas y 2 ejes con rodamientos de rodillos para una movilidad a alta velocidad. https://tradocfcoeccafcoepfwprod.blob.core.usgovcloudapi.net/fires-bulletin-archive/1980/NOV_DEC_1980/NOV_DEC_1980_FULL_EDITION.pdf, p. 44 En 1938, el cañón de 155 mm T4 sobre el afuste T2 fue finalmente adoptado como «cañón de 155 mm M1 sobre afuste M1».TM 9-3305, p. 2-8, figura 2-12, cañón M1 de 155 mm sobre afuste M2 (Long Tom). Cañón M1 de 155 mm El nuevo diseño del cañón utilizaba un cañón similar al del anterior GPF de 155 mm, pero con un mecanismo Asbury que incorporaba un soporte para el tapón de recámara con bisagra vertical. Este tipo de recámara utilizaba un tapón de recámara de rosca interrumpida con un cierre que abría y cerraba la recámara mediante el movimiento de una sola palanca. La munición para el cañón de 155 mm era de «carga separada», es decir, el proyectil y la carga de pólvora se empaquetaban, transportaban y almacenaban por separado. El proyectil se coloca detrás de la recámara y, a continuación, se introduce a presión en la recámara para que la banda giratoria del proyectil se acople a las estrías del cañón.

Tras encajar el proyectil, se cargan varias bolsas de pólvora, según sea necesario para el alcance deseado.TM 9-3305, p. 4-1, figura 4-2. Estrías y ranuras, y figura 4-3. Proyectil con banda giratoria. La carga de pólvora podía ajustarse en hasta siete posiciones diferentes. Una vez cargada la pólvora, se cierra y se bloquea el tapón de recámara, y se coloca un cebador en el mecanismo de disparo del tapón. Tras ajustar la elevación y el azimut, el cañón queda listo para disparar. El mecanismo de disparo es un dispositivo destinado a activar el cebador de la munición. A continuación, el cebador activa el encendedor, que a su vez enciende la carga propulsora de la munición. Un cordón de tracción continua primero arma el percutor y, a continuación, dispara el cebador al tirar de él.TM 9-3305, p. 4-15, figura 4-27: mecanismo de disparo del M13.

El cañón se desarrolló en las variantes M1A1 y M2. Tras la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los Estados Unidos se reorganizó y el cañón pasó a denominarse M59. Afuste M1 El afuste proporciona una base estable, aunque móvil, para el cañón. El nuevo afuste de travesaño dividido contaba con un bogie integral de dos ejes y ocho ruedas, y un limber de dos ruedas que soportaba los travesaños durante el transporte. El afuste tenía un diseño de dos piezas. El carro superior incluía los bastidores laterales con cojinetes de muñón que soportaban el mecanismo de retroceso que sostenía la cuna del cañón, la corredera y el tubo del cañón. El carro superior también incorporaba los engranajes de elevación y azimut. El carro superior pivotaba en azimut sobre el carro inferior. El carro inferior incluía la suspensión de transporte y el tren de ruedas dividido que estabilizaba y absorbía el retroceso cuando se disparaba el cañón. TM 9-3305, p. 7-2, figura 7-1, Carros superior e inferior.

Una vez que el cañón se colocaba en posición de disparo, apuntando en la dirección deseada, las patas se bajaban hasta el suelo y se retiraba el limber. A continuación, las ruedas del afuste se elevaban mediante gatos de tornillo con trinquete incorporados, lo que bajaba el afuste hasta el suelo. Una vez en el suelo, los extremos de las patas del limber se separaban para formar una amplia «V» cuyo vértice se situaba en el centro del punto de pivote del afuste. Una pala de retroceso situada en el extremo del limber de cada pata del afuste requería que se cavara un hoyo correctamente situado para la pala, que se fijaba al extremo de la pata, con el fin de transmitir el retroceso desde el afuste a través de las patas hasta el suelo. Esto confería gran estabilidad al cañón y contribuía a su precisión. Las palas desmontables se transportaban en soportes situados en las patas del afuste.

Los afustes M1 y M2 eran los mismos que los del obús M1, y solo se diferenciaban en el cañón, el trineo, la cuna, el sistema de retroceso y los equilibradores, así como en el peso, debido a que el cañón era más pesado.TM 9-3305, p. 2-11, figura 2-18. Obús M1 de 8 pulgadas sobre afuste M1 (M1 5).

Referencias

Enlaces externos

155-mm. Novel Mechanical Features Give Big-Gun Power, Small Gun Speed, November 1942, Popular Science early article with many photos and detailed drawings showing how it is brought into firing position from travel mode.

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