El Teatro de Operaciones del Mediterráneo del Ejército de los Estados Unidos (MTOUSA), denominado originalmente Teatro de Operaciones del Norte de África del Ejército de los Estados Unidos NATOUSA), fue una formación militar del Ejército de los Estados Unidos que supervisaba todas las fuerzas del Ejército de los EE. UU. que combatieron en el norte de África y en Italia durante la Segunda Guerra Mundial.
Las operaciones del Ejército de los Estados Unidos en este teatro comenzaron con la Operación Torch, cuando las fuerzas aliadas desembarcaron en las playas del noroeste de África el 8 de noviembre de 1942, y concluyeron en los Alpes italianos unos 31 meses después, con la rendición alemana en Italia, cconcretamente en Caserta, el 2 de mayo de 1945. A efectos administrativos, las unidades estadounidenses dependían del Cuartel General del Teatro de Operaciones del Norte de África del Ejército de los Estados Unidos (NATOUSA), creado el 14 de febrero de 1943. El NATOUSA pasó a denominarse Teatro de Operaciones del Mediterráneo del Ejército de los Estados Unidos (MTOUSA) el 26 de octubre de 1944.
Orígenes miniatura|derecha|Cambios en los límites del ETO 1942-1943 El Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) se creó el 12 de septiembre de 1942 para poner en marcha la Operación Torch, la invasión aliada del África del Norte Francesa. En aquel momento, esta zona se encontraba dentro de los límites del Teatro de Operaciones Europeo del Ejército de los Estados Unidos (ETOUSA). El primer Comandante en Jefe (C-in-C) de la Fuerza Aliada (Expedicionaria) fue el teniente general Dwight D. Eisenhower. El teniente general Mark W. Clark era el comandante en jefe adjunto. Como Comandante supremo aliado, Eisenhower controlaba las fuerzas terrestres a través del general de división George Patton, el general de división Lloyd R. Fredendall y el teniente general británico Sir Kenneth Anderson. Las fuerzas navales estaban al mando del almirante británico Sir Andrew Browne Cunningham, y las fuerzas aéreas, del mariscal del aire Sir William Welsh y del general de brigada James H. Doolittle.
Teatro de operaciones del norte de África El Teatro de operaciones del norte de África (NATO) abarcaba el África francesa, España, Portugal e Italia. A efectos administrativos, las fuerzas estadounidenses estaban bajo el mando del Cuartel General del Teatro de Operaciones del Norte de África del Ejército de los Estados Unidos (NATOUSA), que se activó en Argel el 4 de febrero de 1943. Eisenhower comandaba tanto la Fuerza Aliada como el NATOUSA. Los límites del NATOUSA no coincidían con los del teatro aliado, e incluían todo el norte de África francesa, España, Portugal, Austria y Suiza.
El general Everett S. Hughes, que había sido responsable de la planificación logística de la Operación Torch en el ETOUSA, llegó al norte de África el 12 de febrero de 1943 para asumir el cargo de comandante adjunto del teatro de operaciones y comandante general de la Zona de comunicaciones. Las tres secciones de base, la Sección de Base del Atlántico en Casablanca, la Sección de Base del Mediterráneo en Orán y la Sección de Base Oriental en Constantina, pasaron a formar parte de los Servicios de Abastecimiento, Teatro de Operaciones del Norte de África del Ejército de los Estados Unidos (SOS NATOUSA), bajo el mando del general de división Thomas B. Larkin, que se encargaba del apoyo logístico a las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Mediterráneo.
El general británico Sir Harold Alexander asumió el mando del 18.º Grupo de Ejércitos británico, que entró en funcionamiento el 19 de febrero de 1943, y se encargó de la planificación y preparación detalladas, así como de la dirección efectiva, de las operaciones de combate. En la práctica, Alexander era el comandante de las fuerzas terrestres. Las fuerzas aéreas se agruparon bajo el Mando Aéreo del Mediterráneo, al mando del mariscal jefe del aire Sir Arthur Tedder, que había entrado en funcionamiento el día anterior. Esto incluía la Novena y la Duodécima Fuerza Aérea estadounidenses. miniatura|izquierda|El general británico Sir Henry Maitland Wilson (a la derecha), comandante supremo aliado del teatro de operaciones del Mediterráneo, junto a su adjunto estadounidense, el teniente general Jacob L. Devers, quien también al mando de la NATOUSA estadounidense
Para la invasión aliada de Sicilia, Alexander fue nombrado adjunto al comandante en jefe Eisenhower y responsable de la guerra terrestre, mientras que Cunningham y Tedder siguieron siendo los comandantes navales y aéreos, respectivamente. Tras supervisar las primeras fases de la Campaña de Italia, Eisenhower abandonó el AFHQ el 8 de enero de 1944 y regresó a Inglaterra para asumir el mando de las fuerzas que se estaban reuniendo para la Operación Overlord, nombre en clave de los desembarcos aliados en el noroeste de Europa. Le sucedió como Comandante supremo aliado en el Mediterráneo el general británico Sir Henry Maitland Wilson. El teniente general Jacob L. Devers pasó a ser el comandante supremo adjunto de Wilson y también el comandante general de NATOUSA.
La Operación Dragoon, el desembarco aliado en el sur de Francia, fue llevada a cabo por el Teatro de Operaciones del Mediterráneo. Se organizó en Italia un escalón de avanzada del SOS NATOUSA, que llegó a Dijon el 12 de septiembre para controlar la Sección de Base Delta y la Sección de Avance Continental (CONAD). El SOS NATOUSA pasó a denominarse Zona de Comunicaciones (COMZONE) NATOUSA el 1 de octubre, El teniente general Joseph T. McNarney sucedió a Devers como comandante adjunto de la NATOUSA el 22 de octubre, lo que permitió a Devers dedicar todo su tiempo y energía al mando del 6.º Grupo de Ejércitos en Francia. El 6.º Grupo de Ejércitos se activó el 1 de agosto, y entró en funcionamiento en Francia el 15 de septiembre.
El NATOUSA pasó a denominarse Teatro de Operaciones del Mediterráneo del Ejército de los Estados Unidos (MTOUSA) el 1 de noviembre de 1944, y dejó de tener responsabilidades en el sur de Francia. Los límites del MTOUSA se redujeron considerablemente (hacia el norte) con respecto a los de la NATOUSA, y las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el sur de Francia pasaron a estar bajo el control administrativo del ETOUSA. Las fuerzas del sur de Francia contaban con su propia línea de comunicaciones desde el MTOUSA, pero en febrero de 1945 la integración de la Línea de Comunicaciones del Sur (SOLOC) con la Zona de Comunicaciones del ETO había avanzado hasta tal punto que el cuartel general de la SOLOC resultaba superfluo, por lo que la SOLOC fue disuelta el 6 de febrero de 1945.
Wilson permaneció como Comandante Supremo Aliado durante poco menos de un año, hasta el 21 de noviembre de 1944, cuando fue enviado a Washington para dirigir la Misión del Estado Mayor Conjunto británico, un puesto que había quedado vacante tras la muerte del mariscal de campo Sir John Dill el 4 de noviembre de 1944. Wilson fue sustituido por el mariscal de campo Sir Harold Alexander, quien permaneció en el cargo hasta el final de la guerra.
El Cuartel General del MTOUSA y el Cuartel General de la CMF se separaron oficialmente del AFHQ el 1 de octubre de 1945, quedando el AFHQ compuesto por un pequeño estado mayor interaliado encargado de las actividades de liquidación del mando combinado y bajo el mando del teniente general británico Sir William Duthie Morgan, en calidad de Comandante Supremo Aliado del Mediterráneo. El AFHQ fue abolido, con efecto a partir del 17 de septiembre de 1947, mediante la Orden General n.º 24 del AFHQ, de 16 de septiembre de 1947. McNarney fue sustituido como comandante adjunto del teatro de operaciones y general al mando del MTOUSA por el teniente general Matthew B. Ridgway, quien a su vez fue sustituido en diciembre de 1945 por el teniente general John C. H. Lee, que estuvo al mando durante 1946 y 1947.
El Teatro de Operaciones de África y Oriente Medio «se estableció el 1 de marzo de 1945 y se ocupaba principalmente de la liquidación de los bienes inmobiliarios del Ejército y otros intereses en África, Palestina y la zona del Golfo Pérsico». Las instalaciones del norte de África pertenecientes al Teatro de Operaciones del Mediterráneo y sus mandos de base en Casablanca se transfirieron al nuevo teatro en marzo de 1945; las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Liberia se transfirieron a él en abril de 1945.» «Las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Liberia quedaron posteriormente bajo el mando del Comando de Servicio del Norte de África, que era la antigua Sección de Base del Mediterráneo, con sede en Casablanca. En 1946 se suprimieron todos [los mandos locales], excepto el de Casablanca.»
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos General Records of Allied Force Headquarters (AFHQ)
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