La Hermandad de la Esperanza, también conocida como Hermandad de la Expiración, es una cofradía católica que realiza una procesión anual durante la tarde del Jueves Santo de la Semana Santa de Sanlúcar de Barrameda. Su nombre completo es Muy Ilustre, Venerable y Fervorosa Hermandad y Cofradía de Nazarenos del Santísimo Cristo de la Expiración, Primitivo de las Aguas, María Santísima de la Esperanza Coronada y Santa Ángela de la Cruz.

Historia Esta Hermandad tiene sus orígenes en la devoción que un grupo de fieles profesaba a un crucificado que recibía culto en uno de los retablos de la Iglesia de San Nicolás de Bari de Sanlúcar de Barrameda. Entre los principales impulsores de la futura corporación destacó el sacerdote Manuel Cuadrado Cabrera, quien promovió la creación de una nueva Hermandad en torno a esta venerada imagen.

La corporación fue fundada el 12 de mayo de 1925, estableciendo su sede canónica en el citado templo. Desde sus inicios tuvo como titular al crucificado, que recibió la advocación de Santísimo Cristo de la Expiración, incorporándose igualmente una advocación mariana bajo el título de María Santísima de la Esperanza, aunque todavía no existía una imagen para su culto. La fundación fue aprobada oficialmente por la autoridad eclesiástica el 9 de enero de 1926.

El Santísimo Cristo de la Expiración es una imagen de autor desconocido, tradicionalmente atribuida a Juan de Mesa o a algún escultor de su círculo. Representa a Cristo crucificado en el instante previo a expirar y constituye una de las imágenes de mayor antigüedad de la Semana Santa sanluqueña. Las primeras referencias documentales datan de 1663, cuando era titular de la desaparecida Hermandad de Mareantes, bajo la advocación de Cristo de las Aguas, motivo por el que actualmente conserva el título de Primitivo de las Aguas. miniaturadeimagen|Santísimo Cristo de la Expiración La Hermandad realizó su primera Estación de Penitencia durante la Semana Santa de 1926, procesionando únicamente con el Cristo de la Expiración, ya que aún no disponía de una imagen mariana.

La situación cambió el 23 de octubre de 1927, fecha en la que llegó a Sanlúcar la imagen de María Santísima de la Esperanza, realizada por el escultor valenciano Pío Mollar Franch. Para su ejecución, la Hermandad remitió al artista una fotografía de María Santísima del Rosario, titular de la Hermandad de Monte-Sión de Sevilla, razón por la que ambas dolorosas presentan una notable semejanza estética. La Virgen se incorporó por primera vez a la Estación de Penitencia en 1928.

Ese mismo año surgieron importantes desavenencias entre la Hermandad y el nuevo párroco de San Nicolás, circunstancia que motivó la solicitud de traslado de la sede canónica a la vecina Iglesia de San Francisco. El Arzobispado autorizó el cambio en 1932, trasladándose la imagen de la Virgen y los enseres de la corporación el 27 de marzo. Sin embargo, el Cristo de la Expiración permaneció en San Nicolás, al ser propiedad de la parroquia y negarse el párroco a autorizar su cesión para los cultos de la Hermandad. Este período coincidió con la II República española, momento en que la corporación limitó sus actos al culto interno de a sus titulares y al rezo de un miserere la noche del Jueves Santo. Esta situación provocó el deseo unánime de los hermanos de recuperar la unidad de los titulares, por lo que la Hermandad solicitó regresar a su templo fundacional. Finalmente, en 1938, el Arzobispado autorizó el retorno a la Iglesia de San Nicolás, donde los titulares volvieron a recibir culto conjuntamente bajo un nuevo párroco que favoreció decisivamente el desarrollo de la corporación.

En 1950 la Hermandad celebró el 25.º aniversario fundacional, organizando diversos actos conmemorativos. Entre ellos destacó la inauguración de dos retablos cerámicos dedicados a sus titulares en la fachada de la parroquia. Veinticinco años más tarde, en 1975, la corporación conmemoró su 50.º aniversario, desarrollando un amplio programa de cultos y actividades extraordinarias. Entre los actos más destacados figuró la participación de María Santísima de la Esperanza en el tradicional Viacrucis organizado por la Hermandad de los Estudiantes y presidido por el Santísimo Cristo de los Milagros. miniaturadeimagen|Retablo cerámico de María Santísima de la Esperanza Coronada Uno de los proyectos más importantes emprendidos por la Hermandad fue la creación, en 1994, de la Banda de Cornetas y Tambores Santísimo Cristo de la Expiración, nacida en el seno de la corporación y apadrinada por la prestigiosa Banda Julián Cerdán de la ciudad. La formación acompañó por primera vez al Cristo durante la Semana Santa de 1995 y alcanzó un notable prestigio en la provincia, actuando en localidades como Jerez de la Frontera o Cádiz. No obstante, en el año 2000, debido a diversas diferencias organizativas, la banda se desvinculó de la Hermandad, adoptando posteriormente el nombre de Nuestra Señora de la O, antes de desaparecer definitivamente pocos años después.

Con motivo del 75.º aniversario fundacional, el 2 de diciembre de 1999, el Ayuntamiento de Sanlúcar acordó solicitar la concesión de la Medalla de Oro de la Ciudad a la Hermandad. La distinción fue finalmente entregada el 1 de diciembre de 2000, convirtiéndose en la primera corporación penitencial sanluqueña en recibir este reconocimiento. Los actos conmemorativos incluyeron un besamanos y besapiés extraordinarios, un Vía-Crucis presidido por el Cristo de la Expiración y un Rosario público con María Santísima de la Esperanza.

En septiembre de 2001, coincidiendo con la festividad de la Exaltación de la Santa Cruz, la Hermandad celebró un triduo extraordinario durante los días 14, 15 y 16. En la eucaristía de clausura, presidida por el obispo don Juan del Río Martín, fue impuesta al Santísimo Cristo de la Expiración la Medalla de Oro de la Ciudad.

La estrecha vinculación de la corporación con el cercano convento de las Hermanas de la Cruz motivó que se solicitara la incorporación de Santa Ángela de la Cruz como titular. La petición fue aprobada el 19 de noviembre de 2001, pasando la santa sevillana a integrarse oficialmente en la Hermandad. La imagen de Santa Ángela de la Cruz realizó su primera salida procesional el 9 de noviembre de 2003.

En 2002 se conmemoró el 75.º aniversario de la llegada de María Santísima de la Esperanza a la corporación. Para la ocasión se organizaron diversos actos extraordinarios, entre ellos un Rosario de la Aurora, un concierto de villancicos, el estreno de una marcha procesional y la edición de un cartel conmemorativo.

En 2005 se inició oficialmente el expediente para la Coronación Canónica de María Santísima de la Esperanza. La solicitud fue aprobada por el obispo Juan del Río Martín en diciembre de 2006, celebrándose finalmente la solemne Coronación Canónica el 12 de octubre de 2007, uno de los acontecimientos más relevantes de la historia de la corporación.

El 23 de abril de 2011, el Santísimo Cristo de la Expiración participó en el Santo Entierro Magno celebrado en la ciudad con motivo del V Centenario de la unión de las antiguas hermandades de las Cinco Llagas y del Santo Entierro, así como de la celebración en España de la Jornada Mundial de la Juventud presidida por el Papa Benedicto XVI.

La Hermandad volvió a participar en un acontecimiento extraordinario el 12 de noviembre de 2022, cuando la Virgen de la Esperanza Coronada formó parte de la Procesión Magna Mariana, organizada para conmemorar el V Centenario de la Primera Vuelta al Mundo y el 75.º aniversario del Consejo Local de Hermandades y Cofradías de Sanlúcar de Barrameda.

En 2025 la corporación celebró el 1.º Centenario de su fundación, desarrollando un extenso programa de cultos y actos conmemorativos. Entre ellos destacó la salida procesional extraordinaria del Cristo de la Expiración, celebrada el 10 de mayo de 2025.

Ese mismo año, coincidiendo con el 150.º aniversario de la fundación de la Congregación de las Hermanas de la Cruz, María Santísima de la Esperanza Coronada visitó en procesión el convento de la comunidad religiosa el 18 de diciembre, festividad de la Expectación de la Santísima Virgen, reforzando así los históricos vínculos de la Hermandad con la institución fundada por Santa Ángela de la Cruz.

Sede La Hermandad de la Esperanza fue fundada en la Iglesia de San Nicolás de Bari, sin embargo, entre 1932 y 1938 se estableció en la Iglesia de San Francisco, aunque, pasado este período, volvió de nuevo a su templo de fundación. miniaturadeimagen|Iglesia de San Nicolás de Bari, Sanlúcar de Barrameda

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Referencias

Categoría:Cofradías de Nuestra Señora de la Esperanza en España