Brenda Starr, Reporter (1945) fue el vigésimo quinto serial cinematográfico estrenado por Columbia Pictures. Se inspiró en Brenda Starr, Reporter, una popular tira de cómic creada por la periodista e historietista Dale Messick. El papel principal fue interpretado por Joan Woodbury, quien tuvo papeles similares en largometrajes para Columbia y Monogram Pictures.William C. Cline, In the Nick of Time, McFarland, 1984, p. 95. ISBN 0-7864-0471-X.

Trama La periodista del periódico Daily Flash, Brenda Starr (Joan Woodbury), y su fotógrafo, Chuck Allen (Syd Saylor), son asignados para cubrir un incendio en una casa antigua, donde descubren al herido Joe Heller (Wheeler Oakman), un mafioso sospechoso de robar una nómina de un cuarto de millón de dólares. Heller, agonizando, le dice a Brenda que alguien le robó su maletín con el dinero sustraído y le da un mensaje codificado. Kruger (Jack Ingram), el gánster que disparó a Heller, escapa al escondite de su banda con la bolsa, pero descubre que está llena de papeles en lugar de dinero. La banda, sabiendo que Heller le había dado a Brenda un mensaje codificado, intenta asesinarla en repetidas ocasiones para que revele dónde escondió Heller el dinero de la nómina, pero gracias a Chuck y al teniente de policía Larry Farrell (Kane Richmond), ella los evade, hasta que Pesky (Billy Benedict), un chico de los recados del Daily Flash, logra descifrar el mensaje de Heller.

Reparto

Joan Woodbury como Brenda Starr Kane Richmond como el teniente Larry Farrell Syd Saylor como Chuck Allen Joe Devlin como el sargento Tim Brown George Meeker como Frank Smith Wheeler Oakman como Joe Heller Anthony Warde como Muller Cay Forester como Vera Harvey Jack Ingram como Kruger Billy Benedict como Pesky Ernie Adams como Charlie Marion Burns como Zelda

Producción En septiembre de 1944, Katzman firmó un acuerdo para realizar la películaNew York Times, Sept. 9, 1944, p. 12. para su estreno por Columbia. En ese momento, Katzman estaba realizando largometrajes para el estudio de bajo presupuesto Monogram Pictures, y con su habitual frugalidad produjo paralelamente Brenda Starr, Reporter en Monogram, utilizando los decorados, los técnicos y algunos de los actores de ese estudio. Katzman había encargado un decorado de oficina de periódico para la comedia de Monogram East Side Kids Muggs Meets a Deadline (que comenzó a filmarse el 5 de junio de 1944The Independent Film Journal, June 10, 1944, p. 42. y finalmente se estrenó como Bowery Champs), y con la típica frugalidad del productor, conservó el decorado (así como a los actores Billy Benedict, Wheeler Oakman y Frank Jaquet) para Brenda Starr, Reporter. El plan original de Columbia era hacer "al menos dos largometrajes basados en el personaje",Film Daily, Sept. 20, 1944, p. 3. pero Katzman recibió permiso para usar la propiedad en un serial en su lugar.

Joan Woodbury recordó más tarde:Se hizo durante la guerra y todos teníamos hambre, incluyéndome a mí. Mi exmarido se había ido a la guerra. Me quedé con una hijita pequeña. Así que agarrabas todo lo que podías agarrar y, créeme, estabas muy agradecido por cualquier cosa que apareciera. ¡Esto duró 13 episodios, en 21 días! La única razón por la que me dieron el papel fue porque podía aprenderme los diálogos lo suficientemente rápido como para hacerlo todo en una sola toma. Lo más memorable es que, la última noche, la parte trasera del escenario era una barra continua y no había ni un centímetro de espacio entre una botella y la siguiente. ¡Todos estábamos esperando a que terminara todo para poder celebrar una fiesta! Pero tenía 19 páginas de diálogo por teléfono, sin que nadie me respondiera. Es genial si un actor responde, al menos puedes improvisar sobre sus improvisaciones. Cuando nadie te responde, no tienes a nadie que te improvise. Así que miraba una página y decía: "Vale, hagámoslo", cogía el teléfono y lo grabábamos. Grabé las 19 secuencias de una sola toma, porque me iban a matar si no lo hacía, con todo ese alcohol esperándome; y después de eso, me emborraché. (risas) Sam, al menos, se dio cuenta de que era más barato contratar a una doble de acción que romperme la pierna. Así que no me caí por las ventanas, pero no me divertí nada. (risas) No me interesaba hacer más seriales.

Estreno

Cines La fecha de estreno en cines del serial fue el 26 de enero de 1945.

Medios domésticos Brenda Starr, Reporter fue uno de los últimos seriales sonoros que se comercializaron. Durante muchos años, la película se consideró perdida, y solo se conocía un único ejemplar en manos de un coleccionista privado. El serial fue lanzado en DVD por VCI Entertainment en marzo de 2011.

Recepción crítica Cline escribe que Woodbury "logró llevar la historia de un episodio a otro con gran estilo, poniéndose en peligro lo suficiente como para requerir los servicios de [Richmond] como salvadora cada semana... [ella] salvó con su belleza y encanto lo que podría haber sido el mayor fiasco de Katzman, excepto por Who's Guilty?".

El historiador Daniel J. Neyer escribe sobre la película:Elnserial da Starr, Reporter" permaneció más de sesenta años como una seriepelícula ida", sin que se proyectara públicamente después de 1945 hasta que se exhibió en el evento para fans "Serial Fest" en 2006, y sin que saliera en DVD comercial hasta 2011. Debido a su larga inaccesibilidad y al comprensible júbilo que acompañó su redescubrimiento, no ha sido criticado de aorma tan uniforme ni tan severa como otros primeros discos de Katzman para Columbia, como Who's Guilty? , HijoGSon of the Guardsman Harrigan y Chick Carter, Detective han embargo, es tan apática como esos decepcionantes intentos; aunque su reparto es, en general, mejor que el de Guilty, Guardsman o Harrigan, esta calidad se ve contrarrestada por la falta de acción casi total de Brenda. Su pariente más cercano es Chick Carter, con la que (como hemos visto) comparte muchas similitudes argumentales; al igual que esa obra de teatro por capítulos, finalmente se hunde debido a un guion delgado, dialogado, poco interesante y casi sin acción, a pesar de un sólido elenco de actores veteranos de películas de serie B y seriales.Daniel J. Neyer, Brenda Starr, Reporter, Feb. 3, 2015, www.filesofjerryblake.com.

Títulos de los capítulos Hot News The Blazing Trap Taken for a Ride A Ghost Walks The Big Boss Speaks Man Hunt Hideout of Terror Killer at Large Dark Magic A Double-Cross Backfires On the Spot Murder at Night The Mystery of the PayrollCline, p. 240.

Referencias

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