Ni'Ku' (o Ni'Kú) es un yacimiento arqueológico maya de la región de la Costa Oriental de Quintana Roo en México ubicado frente al mar Caribe en la Punta Cancún (nombre con el que también se le conoce al yacimiento arqueológico), dentro de lo que actualmente es la Zona Hotelera de Cancún. El sitio constituyó un antiguo centro ceremonial y asentamiento prehispánico a la orilla del mar que data del periodo posclásico tardío de la civilización maya edificado estratégicamente sobre un pequeño acantilado rocoso, actualmente se conservan en ruinas dos estructuras del estilo arquitectónico de la Costa Oriental de Quintana Roo. La existencia de los templos de Ni’Kú fue documentada por primera vez en el siglo durante las primeras expediciones arqueológicas en las costas de lo que ahora es Cancún, tras la expansión urbana y el desarrollo turístico que experimentó la zona entre las décadas de 1970 y 1980, las ruinas de este antiguo centro ceremonial maya quedaron dentro de los terrenos de un complejo turístico privado por lo que su acceso se encuentra restringido.
Arqueología El yacimiento arqueológico de Ni’Kú fue un antiguo centro ceremonial maya y asentamiento costero dedicado principalmente al comercio marítimo en la región de la Costa Oriental de Quintana Roo cuya ocupación y edificación está datada durante el periodo posclásico tardío y terminal de la cultura maya. Sus estructuras frente al mar caribe también servían como faros en las rutas prehispánicas de comercio marítimo de las que formaba parte. Al igual que el resto de ciudades y centros ceremoniales de la Costa Oriental de Quintana Roo, el sitio arqueológico de Ni'Ku' fue abandonado al poco tiempo de la llegada de los conquistadores españoles a las costas de la península de Yucatán como resultado del colapso económico de la región y la drástica pérdida de población por enfermedades. El yacimiento es de poca extensión y está construido sobre una elevación natural correspondiente a un pequeño acantilado rocoso frente a la playa del mar caribe, aunque durante su apogeo pudo albergar más edificaciones, en la actualidad se conservan en pie dos estructuras en ruinas de tipo templo-adoratorio construidas con el característico estilo arquitectónico de la Costa Oriental de Quintana Roo. Según los estudios arqueológicos realizados en los edificios, ambas estructuras fueron construidas con una orientación compartida y planificada para marcar las puestas de sol en días específicos pudiendo funcionar para la realización de ceremonias y rituales.
Los primeros registros de la existencia de estructuras prehispánicas en la isla de Cancún, que para ese entonces aún era una zona despoblada y virgen, fueron realizados por el explorador estadounidense John Lloyd Stephens a mediados del siglo 1843 cuando recorrió las costas de Cancún durante una de sus expediciones de reconocimiento arqueológico, en donde documentó por primera vez la presencia de numerosos templos y adoratorios mayas a lo largo de la isla entre los que se encontraban los de Ni'Ku' en la Punta Cancún.
Entre las décadas de 1970 y 1980, Cancún experimentó un gran crecimiento urbano iniciando un rápido desarrollo hotelero con el objetivo de convertirse en un destino turístico, como resultado de esta expansión que se vivió en la región, el sitio arqueológico de Ni'Kú terminó dentro del terreno privado de un complejo turístico en el que justo a un lado de sus estructuras prehispánicas se construyó un moderno edificio de habitaciones, dando un fuerte contraste entre el pasado prehispánico maya de Cancún y su presente marcado por un auge de explotación económica y turística. Escenarios similares afectaron a otros antiguos centros ceremoniales mayas cercanos como Ta’akul y Yamil Lu’um que al igual que Ni'kú fueron absorbidos dentro de grandes complejos hoteleros privados. También se encuentra el caso del sitio de Pok Ta Pok que terminó dentro de los terrenos de un campo de golf privado actualmente abandonado.
Referencias
Categoría:Yacimientos arqueológicos de la cultura maya del estado de Quintana Roo Categoría:Toponimia maya de Quintana Roo Categoría:Cancún Categoría:Descubrimientos arqueológicos en México en el siglo XIX