Marcha para Jesús (Venezuela) es una concentración cristiana de carácter pacífico que se celebra anualmente en distintas ciudades de Venezuela desde mediados de la década de 1990, coordinada por la Fundación Marcha para Jesús, entidad afiliada al Consejo Evangélico de Venezuela (CEV). Forma parte del movimiento internacional «Marcha para Jesús», surgido en 1987 en Londres, y se ha consolidado con los años como una de las mayores movilizaciones anuales de la comunidad evangélica venezolana, con cobertura sostenida tanto en medios cristianos como en la prensa generalista del país.
Tradicionalmente celebrada el 12 de octubre, la marcha pasó a realizarse el primer sábado de agosto a partir de 2025, luego de que el Ejecutivo nacional decretara el evento como «Patrimonio Inmaterial y Espiritual de la República Bolivariana de Venezuela». La medida generó división y debate público entre distintos sectores del evangelismo venezolano.
Historia y orígenes El movimiento «Marcha para Jesús» se originó en 1987 en Londres, cuando la organización misionera Juventud con una Misión (JuCUM) realizó su primer evento; dos años después ya congregaba a más de doscientas mil personas en el Reino Unido. La iniciativa se extendió durante la década de 1990 por Europa, África, Asia y América.
El movimiento llegó a Venezuela a mediados de la década de 1990, con las primeras marchas de carácter local en Caracas. En abril de 2004, Aristóteles López, entonces líder juvenil de su iglesia local, se reunió con pastores y líderes ministeriales en un hotel de Caracas para organizar el evento a escala nacional; medios como Christian Daily lo identifican como fundador de la marcha en el país. Bajo su coordinación, obteniendo permisos y contratando oradores, el evento alcanzó en 2012 su mayor asistencia registrada en una sola concentración, con unas 30 000 personas reunidas en la avenida Libertador de Caracas.
En 2017, mientras colaboraba con la organización de la marcha en Río de Janeiro (Brasil), López fue advertido de un presunto plan, atribuido a colectivos afines al gobierno, para atacarlo y hacerlo pasar por un robo. A raíz de ello salió de Venezuela junto a su familia y continuó dirigiendo el evento de forma remota desde Miami hasta su renuncia en 2020, cuando asumió la coordinación el pastor Hugo Díaz, hasta entonces contador del evento y pastor de la iglesia Casa de Vida, en Caracas. Según declaraciones de Díaz recogidas por Venevisión, el evento también se celebra, con organización local propia, en países como Brasil, Colombia, Panamá, España, Francia, Portugal y República Checa.
Cronología de ediciones + Ediciones documentadas de la Marcha para Jesús en Venezuela Año Fecha Lema Datos de la edición 2012 12 de octubre — Pico de asistencia en una sola concentración bajo la organización de Aristóteles López: unas 30 000 personas en la avenida Libertador, Caracas. 2024 12 de octubre «Jesús, pasión de multitudes» 220 marchas simultáneas a nivel nacional según el informe de Hugo Díaz; asistencia estimada por Venevisión en más de 5 millones de personas en los 24 estados. Última edición celebrada en la fecha tradicional. 2025 2 de agosto «Jesús, las naciones te pertenecen» Primera edición bajo el nuevo calendario oficial. Según la Alianza Evangélica Latina, 250 marchas simultáneas en 23 estados y más de 4 millones de participantes, con delegaciones internacionales de México y Bolivia; una nota posterior de Radio Nacional de Venezuela cita más de 6 millones. 2026 1 de agosto «Venezuela, tierra de gracia» 300 marchas simultáneas en 24 estados. Los organizadores proyectaron previamente 8 millones de participantes y reportaron tras el evento una asistencia de 7 millones. Los puntos de concentración funcionaron también como centros de acopio para las familias afectadas por el sismo del 24 de junio de 2026. El presidente Nicolás Maduro y la vicepresidenta ejecutiva Delcy Rodríguez enviaron mensajes públicos a los participantes.
Controversias y debates públicos
Modificación del calendario La fecha tradicional de la marcha, el 12 de octubre, coincidía con la conmemoración conocida en Venezuela hasta 2002 como «Día de la Raza» y renombrada ese año como «Día de la Resistencia Indígena»; para los organizadores históricos del evento, la elección de esa fecha tenía un significado simbólico de reivindicación espiritual sobre la efeméride.
El 29 de enero de 2025, durante un encuentro con pastoras y pastores evangélicos celebrado en el Teatro Teresa Carreño de Caracas con motivo del Día Nacional del Pastor y la Pastora, el presidente Nicolás Maduro decretó a la Marcha para Jesús como «Patrimonio Inmaterial y Espiritual de la República Bolivariana de Venezuela» y estableció que, en adelante, el «Día Nacional de la Marcha para Jesús» se celebraría cada primer sábado de agosto; la medida quedó formalizada posteriormente mediante su publicación en la Gaceta Oficial. La primera edición bajo el nuevo esquema se realizó el 2 de agosto de 2025.
El pastor Hugo Díaz, coordinador vigente del evento, respaldó la decisión. En un video difundido públicamente, explicó que el cambio de fecha había sido acordado el 6 de diciembre de 2024 con líderes de otros países, con miras a que, para 2030, la marcha pudiera celebrarse de forma simultánea en distintas partes del mundo, y sostuvo que la medida no fue impuesta por el Gobierno.
Aristóteles López, por su parte, criticó públicamente la oficialización del evento y acusó a Díaz de permitir que la estructura de la marcha fuera utilizada por el Gobierno con fines políticos, afirmando contar con evidencias de que la decisión había sido pactada previamente entre Díaz y representantes del Ejecutivo. Según la misma fuente, otros líderes cristianos de América Latina manifestaron también su malestar por lo que consideraron una intervención gubernamental en un evento religioso. Una columna publicada en Evangélico Digital calificó por su parte el cambio de fecha como un retroceso frente al significado histórico y espiritual atribuido al 12 de octubre. Medios especializados en información cristiana describieron el episodio como un factor de división entre las iglesias venezolanas.
Relación institucional y política Medios de información cristiana enmarcaron la oficialización de la Marcha para Jesús dentro de un conjunto más amplio de acercamientos del Ejecutivo nacional hacia el sector evangélico, que incluye iniciativas previas como el programa «Iglesia Social» (2023) y el anuncio de capellanías evangélicas en el sistema penitenciario, realizado en el mismo acto de enero de 2025. Según esta lectura, dichas iniciativas fueron interpretadas por algunos sectores como una estrategia de acercamiento político posterior a las elecciones del 28 de julio de 2024, mientras que otros líderes evangélicos defendieron la medida como un reconocimiento legítimo del papel de la fe cristiana en el país. El involucramiento de figuras del Ejecutivo se ha mantenido en ediciones posteriores: en 2026, tanto el presidente Maduro como la vicepresidenta ejecutiva Delcy Rodríguez emitieron mensajes públicos de respaldo al evento.
Impacto y cobertura mediática La marcha ha recibido cobertura sostenida durante más de una década tanto en medios especializados en información cristiana —Christianity Today en español, Christian Daily en español, Vida Nueva Digital y Evangélico Digital— como en medios generalistas venezolanos independientes de la organización del evento, entre ellos El Universal, Últimas Noticias y Venevisión, además de prensa internacional como JETSS.
Las cifras de asistencia difundidas por organizadores y medios varían considerablemente según el año y la metodología empleada para calcularlas, oscilando entre las decenas de miles registradas en concentraciones puntuales de la década de 2010 y los varios millones reportados a escala nacional en años recientes (véase «Cronología de ediciones»).
Retorno al 12 de octubre bajo el lema «Volviendo al Inicio» (2026) De cara a 2026, sectores del evangelismo venezolano que rechazaron el traslado oficial de la marcha a agosto anunciaron una edición independiente el 12 de octubre, bajo el lema «Volviendo al Inicio». La convocatoria fue organizada por la iniciativa Día Nacional de Clamor por Venezuela (Dianaclave), que desde hace varias décadas promueve jornadas de oración en esa fecha, con el respaldo de pastores y organizaciones cristianas que actúan al margen de la Fundación Marcha para Jesús, coordinadora de la edición oficial de agosto. Sus organizadores señalaron que la iniciativa responde a la voluntad de no ceder la fecha del 12 de octubre —coincidente con la antigua celebración del Día de la Raza, hoy Día de la Resistencia Indígena— y remarcaron que el evento se realizaría «sin manipulación política», con un enfoque estrictamente espiritual.
Referencias
Categoría:Cristianismo en Venezuela Categoría:Festividades religiosas