La ciudad de Bangkok, Tailandia, fue bombardeada por los Aliados en numerosas ocasiones durante la Segunda Guerra Mundial. También fue el objetivo de la primera misión de combate de los Boeing B-29 Superfortress en junio de 1944.
Primeros bombardeos británicos y estadounidenses izquierda|miniatura|Consolidated B-24 Liberators en formación Los bombardeos aliados sobre Bangkok, la capital tailandesa, comenzaron incluso antes de que Tailandia hubiera declarado la guerra, ya que el Imperio de Japón utilizaba el país como base de operaciones para sus invasiones tanto de Malasia como de Birmania, con el acuerdo a regañadientes del Gobierno tailandés tras la exitosa invasión japonesa de este país del sudeste asiático el 8 de diciembre de 1941. El primer ataque tuvo lugar el 7 de enero de 1942, cuando aviones de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF), que volaban desde Rangún, atacaron objetivos militares en la ciudad. «La RAF ataca Bangkok», *Evening Post*, volumen CXXXIII, número 7, 9 de enero de 1942, página 5http://113squadron.com/id120.htm Birmania - Operaciones aéreas, del 1 de enero al 22 de mayo de 1942, informe del vice mariscal del aire D. F. Stevenson El Grupo de Voluntarios Americanos, junto con siete bombarderos del Escuadrón n.º 113 de la RAF y tres del Escuadrón n.º 45 de la RAF Bristol Blenheim del Escuadrón n.º 113 de la RAF, participó en el primer ataque.Combates aéreos, «Auckland Star», volumen LXXIII, número 8, 10 de enero de 1942, página 7 Los aviones del Escuadrón n.º 113 fueron pilotados por la tripulación del Escuadrón n.º 60. El segundo ataque nocturno lo llevaron a cabo ocho Blenheim entre el 24 y el 25 de enero y contó con la participación de la tripulación aérea del Escuadrón n.º 60 de la RAF.«Thai Capital Plastered», “'The Western Australian”', Perth, 26 de enero de 1942, página 3 Tres días más tarde se realizó un último ataque con cuatro Blenheim. Este fue el último ataque de los Blenheim hasta mayo o junio de 1945. Los bombardeos británicos y estadounidenses también contaron con la ayuda del Movimiento Tailandés Libre, un movimiento guerrillero antijaponés alineado con los Aliados. Los agentes del Movimiento Tailandés Libre señalaban los objetivos a los aviones aliados y la ubicación de las posiciones japonesas, e incluso informaban sobre las condiciones meteorológicas sobre los objetivos.
Tras la caída de Rangún en manos de los japoneses el 7 de marzo, bombarderos pesados, como los Consolidated B-24 Liberator de la RAF y de la Décima Fuerza Aérea estadounidense, con base en la India y China, atacaron objetivos en Tailandia. «Destruida una refinería de petróleo japonesa», *The Canberra Times*, 28 de noviembre de 1942, página 2«Apoyo desde Siam», *Evening Post*, volumen CXXXV, número 3, 5 de enero de 1943, página 5 Los bombardeos se llevaron a cabo porque, para entonces, Bangkok se había convertido en un centro de mando para los japoneses en el frente del sudeste asiático. Los bombarderos de la RAF y de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) llevaron a cabo los ataques como parte de las campañas del Pacífico. Los bombarderos atacaron instalaciones utilizadas por el ejército japonés de ocupación, pero los ataques también tenían como objetivo presionar al gobierno del hombre fuerte del ejército tailandés, Plaek Pibulsongkram, para que abandonara su impopular alianza con el Japón imperial. Los principales objetivos fueron el recién terminado puerto de Bangkok y la red ferroviaria tailandesa. Los bombardeos de la RAF, la USAAF y otras fuerzas aéreas aliadas continuaron con creciente intensidad desde la India y, tras la liberación de Rangún el 3 de mayo de 1945, desde Rangún hasta el final de la guerra en agosto de ese año. En esta última fase de los bombardeos, los bombarderos Blenheim y los Mustang operaban desde Rangún contra Bangkok. Primera misión de combate del B-29 Superfortress miniatura|Boeing B-29 Superfortress En su primera misión de combate, el Boeing B-29 Superfortress estadounidense fue utilizado por la 58.ª División Aérea del XX.º Comando de Bombarderos para atacar objetivos en Bangkok, antes de ser desplegado contra las islas japonesas.«Bombers Over Japan», “'Evening Post”', volumen CXXXVII, número 142, 17 de junio de 1944, página 7 La decisión de utilizar los B-29 para bombardear Bangkok se remontaba a 1943 y se mencionó en un comunicado entre el presidente de EE. UU., Franklin D. Roosevelt, y el primer ministro británico, Winston Churchill, en el que Roosevelt sugirió que se utilizaran para bombardear el puerto y las vías férreas.Memorándum R-418/9, «Churchill and Roosevelt - The Complete Correspondence - II Alliance Forged», Warren F. Kimball, Princeton University Press, Nueva Jersey, 1984, página 617
El 5 de junio de 1944, 98 B-29, liderados por el comandante de la 58.ª, el general LaVerne Saunders, despegaron de aeródromos de la India para atacar las instalaciones ferroviarias de Makasan, en Bangkok. Con un recorrido de ida y vuelta de 2261 millas, el ataque fue la misión más larga de la guerra hasta la fecha. Solo 77 de los B-29 llegaron a Bangkok; otros 21 tuvieron que dar media vuelta debido a problemas en los motores. Al llegar a la capital tailandesa alrededor de las 11:00, los bombarderos se encontraron con que sus objetivos estaban ocultos por el mal tiempo. Los B-29 tenían previsto lanzar sus bombas desde una altura de entre 22 000 y 25 000 pies, pero acabaron lanzándolas entre 17 000 y 27 000 pies. Solo 18 bombas alcanzaron sus objetivos previstos. Las demás destruyeron un hospital militar japonés y causaron daños en la sede de la policía secreta japonesa. A su regreso a la India, 42 de los B-29 tuvieron que desviarse a otros aeródromos por falta de combustible. Cinco de ellos se estrellaron al aterrizar. Los Superfortress llevaron a cabo nuevas incursiones contra objetivos estratégicos en Bangkok.«Strike Tokio Again», *Evening Post*, volumen CXXXVIII, número 129, 28 de noviembre de 1944, página 5
miniatura|Maqueta de un Ki-43 en Tailandia Ocupación británica temporal Al término de las hostilidades, las fuerzas militares británicas e indias llegaron a Bangkok para desarmar y repatriar a los japoneses que se habían rendido. El 9 de septiembre de 1945, la RAF estableció su cuartel general, al mando del capitán de grupo Don Finlay, del Ala 909 de la RAF, en el aeródromo de Don Muang de Bangkok. Tres escuadrones de la RAF estuvieron presentes en Siam durante la breve ocupación: el Escuadrón n.º 20 de la RAF con aviones Spitfire VIII, el Escuadrón n.º 211 de la RAF con aviones de Havilland Mosquito VI y un destacamento del Escuadrón n.º 685 de la RAF con aviones Mosquito de reconocimiento fotográfico. El aeródromo fue defendido por el Escuadrón n.º 2945 del Regimiento de la RAF. Casi todas las unidades de la RAF se habían retirado en enero de 1946. Véase también Tailandia en la Segunda Guerra Mundial Enlaces externos Pattaya Mail: A Slice of Thai History: The Air War Over Thailand, 1941–1945, Part Two, The Allies Attack Thailand, 1942–1945
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