La mezquita de El Assaneyn, las cabezas cortadas es una pintura realizada en 1866 por el artista francés Jean-Léon Gérôme. Realizada en óleo sobre tabla, la obra representa la puerta de la mezquita al-Hussein en El Cairo, donde Salek-Kachef exhibe las cabezas de los beys rebeldes. El siniestro trofeo está custodiado por dos sicarios.
Gérôme presentó esta obra en el Salón de 1866, al mismo tiempo que Cleopatra ante César, y posteriormente en la Exposición Universal de 1867. La pintura fue adquirida inicialmente por el coleccionista estadounidense William H. Stewart. Luego cambió de manos varias veces. En junio de 2003, se vendió por 430.850 libras esterlinas a través de Christie's. Malcolm Forbes, propietario del cuadro, escribió en 1978: "Gérôme dotó a cada cabeza de los rasgos de los críticos de arte contemporáneos que habían menospreciado sus obras. Al asestar este golpe contundente en nombre de su despreciado talento creativo, el pintor Gérôme logró una venganza inspirada y duradera contra este grupo, a menudo injusto pero generalmente intocable".
Descripción Gérôme realizó un dibujo preparatorio en el que aparecían tres guardias de pie a la derecha, así como un estudio pintado que mostraba a un guardia vestido de rojo (El guerrero turco), el cual dedicó a su alumno Jean-Richard Goubie.
La escena tiene lugar frente a la mezquita del imán fatimí Al-Hussein, donde se dice que reposa la cabeza del nieto del profeta Mahoma, decapitado en el año 680 por sus adversarios omeyas. Las tres cabezas que cuelgan sobre la puerta podrían estar inspiradas en un poema de Victor Hugo, publicado en junio de 1826 en la colección Les Orientales, titulado Les Têtes du sérail (Las cabezas del serrallo): El serrallo [apareció] adornado con seis mil cabezas. ¡/ Lívidos, con ojos sin vida, sus cabellos negros recogidos en lo alto, / Estas cabezas coronadas, sobre las almenas, / […] Dominando el serrallo, desde la puerta fatal, / Tres de ellos marcaban el arco oriental; […] / Se dice que entonces, mientras permanecían inmóviles como ellos, / los sombríos centinelas vigilaban estúpidamente, / las tres cabezas hablaron repentinamente […]».
Análisis crítico izquierda|miniaturadeimagen|El guerrero turco. miniaturadeimagen|Caricatura de Cham. En el número de julio de 1866 de la Gazette des Beaux-Arts, Charles Blanc ofrece un comentario que es a la vez formal e interpretativo: "Pero en cuanto a cuadros pequeños, quizás ninguno sea más perfecto que Las puertas de la mezquita, donde el señor Gérôme nos muestra una veintena de cabezas cortadas, con un verdugo aún empuñando su cimitarra, y un turco fumando tranquilamente su pipa en compañía de estas cabezas cortadas, una visión que parece familiar e incluso bastante placentera para él. No le preguntaremos al señor Gérôme por qué eligió un tema tan desprovisto de alegría, propio de las costumbres orientales. Puede que exista un propósito moral en la representación de tales cosas, pues nada es más propenso a civilizar a los hombres que la imagen de su barbarie. Lo cierto es que nadie podría haber descrito con mayor veracidad y sutileza los curiosos rasgos de estas cabezas, vivas o muertas: la feroz afabilidad del fumador, la expresión sanguinaria del verdugo fatalista y las terribles muecas que conservaban las máscaras de los beys decapitados tras la muerte, algunas contorsionadas por el miedo, otras sonriendo con rabia, una imbuida de bestialidad, otra adornada por una noble resignación y aún imponente por su orgulloso valor. Todo esto ocurre bajo una penumbra conveniente, mientras el tórrido sol de Egipto […] ilumina con sus indiferentes rayos la escena de estos horrores de los que no es consciente".
La estructura arquitectónica no se corresponde con una representación topográfica precisa del lugar. Se trata de un conjunto de elementos tomados de diferentes monumentos del patrimonio de El Cairo.
Presentada bajo el título La puerta de la mezquita, la obra suscitó numerosos comentarios de la crítica y atrajo la curiosidad de los visitantes, hasta el punto de ser considerada una de las dos obras principales del Salón de 1866.
La pintura está en formato vertical y mide 54 × 43,8 cm. Está firmada "JL Jérôme» en el centro izquierda, en la pared.
Referencias
Categoría:Cuadros de 1866 Categoría:Cuadros de Jean-Léon Gérôme Categoría:Arquitectura en la pintura Categoría:Decapitación en el arte