Masacre de Mohoza fue un ataque ocurrido en Bolivia durante la noche del 28 de febrero al 1 de marzo de 1899 contra un escuadrón del Ejército Liberal en la localidad de Mohoza, provincia de Inquisivi, departamento de La Paz, durante la guerra civil boliviana. Indígenas de los cuatro ayllus de la localidad, dirigidos por el apoderado Lorenzo Ramírez, mataron dentro de la iglesia del pueblo a los integrantes del llamado "Escuadrón Pando", que se dirigía a reforzar las filas liberales en Cochabamba, al confundirlo con un contingente enemigo. En el ataque murieron más de un centenar de soldados.
El episodio, considerado uno de los más violentos de la guerra civil, provocó una crisis en la alianza que hasta entonces matenían el caudillo liberal José Manuel Pando y el líder indígena Pablo Zárate Willka. En los meses siguientes dio lugar a un extenso proceso judicial conocido como el Proceso de Mohoza, que se prolongó entre 1899 y 1905.
Antecedentes miniaturadeimagen|Grupo de campesinos liderados por Zárate Willka durante la guerra civil boliviana. Desde la época colonial existía una rivalidad entre las ciudades de La Paz y Sucre, entonces conocida como Chuquisaca, por la sede del poder político y económico del país. Esta disputa continuó luego de la independencia de Bolivia. A fines de 1898 el conflicto se intensificó con la promulgación, el 29 de noviembre, de la Ley de Radicatoria, que obligaba al Poder Ejecutivo a permanecer de forma permanente en la capital, Sucre. Como respuesta, el 12 de diciembre de ese año la élite liberal de La Paz encabezó un golpe de Estado y estableció una Junta de Gobierno Federal, bajo las consignas de la "Regeneración de Bolivia" y el federalismo, dando así inicio a la guerra civil boliviana.
La alianza entre liberales e indígenas fue impulsada por los apoderados generales de las comunidades de los departamentos de La Paz, Oruro y el norte de Potosí. Desde años antes, estos representantes defendían legalmente las tierras comunales frente al avance de las haciendas, y los liberales les prometieron restituir las propiedades que habían sido usurpadas. El principal líder indígena fue Pablo Zárate, apoderado del ayllu Collana de Machacamarca, en la provincia de Sica Sica, conocido como "el temible Willka". Hacia el 24 de diciembre de 1898, José Manuel Pando, jefe del Ejército Federal, lo nombró General de las fuerzas indígenas.
Durante los primeros meses de la guerra, los escuadrones del presidente Severo Fernández Alonso cometieron numerosos abusos contra la población de Coro Coro y sus alrededores mientras buscaban alimentos y pertrechos. Estos hechos fortalecieron la alianza entre los indígenas, los vecinos y los mineros contra el bando conservador. Como represalia, el 24 de enero de 1899 un escuadrón constitucional conocido como "Sucre", integrado por jóvenes de la élite capitalina, fue asesinado por los indígenas en la iglesia de Ayo Ayo (masacre de Ayo Ayo), en el altiplano del departamento de La Paz. Un mes después, la noche del 28 de febrero al 1 de marzo, se repetiría un episodio similar en Mohoza.
La masacre miniaturadeimagen|Mapa de la guerra civil boliviana. El Escuadrón Pando, una columna del Ejército Liberal que se dirigía a reforzar las fuerzas de ese partido en Cochabamba, llegó a la localidad de Mohoza a finales de febrero de 1899. Durante la noche del 28 de febrero al 1 de marzo, indígenas de los cuatro ayllus del lugar, dirigidos por el apoderado Lorenzo Ramírez, atacaron al escuadrón dentro de la iglesia del pueblo al confundirlo con una fuerza enemiga. El episodio es considerado uno de los momentos más crueles de la guerra civil boliviana.
En el ataque murieron más de un centenar de soldados. Según la historiadora Pilar Mendieta, también participaron algunos sectores mestizos de Mohoza que, vestidos con trajes indígenas, incitaron a los líderes indígenas de los ayllus a sumarse a la matanza. Para la historiadora, estos hechos reflejan una situación compleja de malestar social acumulado en la zona por la expansión de las haciendas sobre las tierras comunales, y no solo la confusión sobre la identidad del escuadrón.
Consecuencias inmediatas Al conocer lo ocurrido en Mohoza, Pando temió que la alianza con los indígenas estuviera rompiéndose e intentó acercarse con el bando conservador de Fernández Alonso, pero su propuesta fue rechazada. Por su parte, Pablo Zárate Willka, preocupado tanto por la masacre de Mohoza como por los abusos previos en Coro Coro, redactó el 28 de marzo de 1899 la llamada Proclama de Caracollo. El documento, dirigido a los distintos centros rebeldes, llamaba a la reconciliación entre indígenas y "vecinos" y ordenaba a los primeros evitar nuevos excesos para no poner en riesgo la alianza con los liberales.
Para abril de 1899, la situación militar favorecía claramente a los liberales. La batalla decisiva se libró el 10 de abril en el Segundo Crucero de Paria, cerca de Oruro, donde las tropas de Pando, apoyadas por los combatientes de Zárate Willka, derrotaron a los conservadores, dando inicio al período liberal en el poder (1899-1920). La guerra concluyó con el traslado efectivo de la sede de gobierno a La Paz, que se quedó con los poderes ejecutivo y legislativo, mientras que a Sucre conservó el poder judicial y el título formal de capital de la república.
Proceso de Mohoza miniaturadeimagen|Bautista Saavedra, uno de los abogados de los procesados. Los sucesos de Mohoza dieron lugar a un largo proceso judicial contra los indígenas acusados de participar en la matanza. Dicho juicio se desarrolló entre 1899 y 1905. Cerca de un centenar de detenidos fueron trasladados desde la región de Inquisivi hasta La Paz, ciudad que para entonces se consolidaba como sede de gobierno, y recluidos en la cárcel de San Pedro. El proceso tuvo tres etapas procesales principales: una primera sentencia en 1901 por asesinato con premeditación; una apelación en 1902, en la que el fiscal Claudio Quintín Barrios reformuló la acusación como traición a la patria; y el fallo definitivo de 1905, que incorporó ese cambio de fundamento legal a la sentencia final. De los aproximadamente cien acusados iniciales, solo la mitad llegó con vida al juicio de 1905, y ese año fueron fusiladas alrededor de 35 personas en la plaza de Mohoza.
Los alegatos de la fiscalía y de los jueces extendieron la responsabilidad penal más allá de los procesados individuales hacia la población aymara en su conjunto, denominada en los documentos del proceso con el término colectivo y despectivo de "indiada". Entre las acusaciones más extremas planteadas en el juicio figuró la de canibalismo ritual contra varios de los procesados. Según el análisis de Egan sobre el expediente, esta imputación reflejaba más las construcciones discursivas de las élites letradas de la época que hechos comprobados durante los sucesos de Mohoza.
El principal responsable señalado por el proceso fue el apoderado Lorenzo Ramírez, que había ya fallecido para el momento de la sentencia final de 1905. El párroco de Mohoza, Jacinto Escobar, fue inicialmente acusado de complicidad en la matanza por su presunta influencia sobre la comunidad, aunque la propia fiscalía terminó retiró esa acusación en la etapa final del proceso. Entre los abogados defensores figuró Bautista Saavedra, quien representó a varios de los acusados y posteriormente llegaría a ser presidente de Bolivia (1921-1925).
Véase también Masacre de Ayo Ayo Batalla del Segundo Crucero José Manuel Pando
Referencias
Categoría:Guerra civil boliviana Mohoza Categoría:Historia del departamento de La Paz (Bolivia) Categoría:Bolivia en 1899