Maihueniopsis colorea es una especie de planta suculenta perteneciente al género Maihueniopsis, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Chile, específicamente de la región de Atacama.
Descripción Maihueniopsis colorea es una especie de cactus que forma matas grandes y algo abovedadas, con tallos dispuestos de forma relativamente laxa. Los tallos se dividen en segmentos algo cónicos, no tuberculados, de entre 5 y 7 cm de longitud y aproximadamente 2,5 cm de diámetro. La epidermis presenta una coloración verde grisácea clara. miniaturadeimagen|Porte de la planta Sobre los segmentos se disponen areolas de entre 2,5 y 3 mm de diámetro, de color blanco parduzco, no hundidas y ligeramente prominentes. Estas se extienden ampliamente por los laterales de los segmentos. Los gloquidios aparecen únicamente en las areolas inferiores, donde forman fascículos de color amarillo parduzco.
Cada areola presenta entre 1 y 4 espinas centrales robustas, algo aplanadas, rectas y dirigidas hacia arriba. Generalmente miden entre 3 y 5 cm de longitud, son blancas en la base y adquieren una coloración marrón rojiza hacia el ápice. Además, presenta entre 1 y 4 espinas radiales pequeñas, blancas, delgadas y retorcidas, de entre 0,5 y 1 cm de longitud. miniaturadeimagen|Detalle de los tallos y las espinas Las flores son de color anaranjado. Los frutos presentan gloquidios y desarrollan en el extremo superior espinas delgadas de aproximadamente 2 cm de longitud, no aplanadas y de coloración similar a las espinas de los tallos.
Las semillas son grises y presentan una cubierta muy lanosa, especialmente alrededor del borde, donde forman una franja ecuatorial ancha y apenas elevada. Miden aproximadamente 3 mm de longitud y anchura y unos 1,5 mm de grosor.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en el norte de Chile, concretamente en el noreste de Copiapó, en la región de Atacama. Habita principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos, a altitudes que oscilan entre los 1300 y 2200 m s. n. m.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Tephrocactus coloreus, publicada en 1963 por el botánico alemán Friedrich Ritter en el libro Descriptiones Cactacearum Novarum 3: 14.
Más tarde, el propio Friedrich Ritter trasladó la especie al género Maihueniopsis, por lo que pasó a llamarse Maihueniopsis colorea. Registró estos cambios en la revista científica Kakteen in Südamerika 3: 875, publicada en 1980. Etimología
Maihueniopsis: nombre genérico formado a partir del nombre Maihuenia y del término griego opsis, que significa 'parecido a', en alusión a su semejanza con las especies del género Maihuenia. colorea: epíteto específico derivado del término latino cŏlōrĕus, que significa ‘coloreado’. El nombre hace referencia a la coloración de las espinas que presenta la especie.
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y la propagación se realiza mediante esquejes o semillas.
Referencias
colorea Categoría:Flora endémica de Chile Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1963 Categoría:Plantas descritas en 1980 Categoría:Plantas descritas por F.Ritter