El Recholl Breth —en irlandés antiguo, «Manto de los juicios» o «Mortaja de los juicios»— es un tratado del derecho irlandés antiguo dedicado a aquellos casos en los que la responsabilidad jurídica no resulta inmediatamente evidente.

El texto aborda materias diversas, entre ellas el derecho contractual, la legitimidad de los reyes y el derecho matrimonial. Constituye el decimotercer tratado del Senchas Már, una de las principales compilaciones del derecho irlandés medieval.

Manuscritos y ediciones

Solo se conserva una copia completa del Recholl Breth, incluida en el manuscrito 1433 de la Biblioteca del Trinity College de Dublín. En este códice aparece junto con otros seis tratados pertenecientes al tercio central del Senchas Már.

También se conservan extractos acompañados de comentarios en los manuscritos 1336 y 1337 del Trinity College de Dublín.

Una edición del texto, acompañada de traducción, fue publicada en 1879 en el cuarto volumen de Ancient Laws of Ireland. Sin embargo, los editores lo consideraron erróneamente una parte del tratado Din Techtugud, que lo precede en la ordenación del Senchas Már y se ocupa principalmente de la posesión de tierras.

D. A. Binchy publicó posteriormente una edición diplomática de los testimonios manuscritos en el Corpus Iuris Hibernici de 1978.

En 2019, Charlene M. Eska indicó que estaba preparando una nueva edición y traducción del tratado.

Título

El título aparece en la tradición manuscrita bajo diversas formas, entre ellas Recholl, Rechull, Racholl y Rocholl.

Liam Breatnach señaló que no era seguro si el primer término debía interpretarse como recholl, «mortaja» o «manto funerario», o como rocholl, «destrucción», «daño» o «violación».

El Glosario de O'Davoren, un repertorio jurídico del irlandés moderno temprano, interpretó la palabra como «racionalidad». Esta explicación parece proceder de una segmentación etimológica incorrecta en ro-, prefijo intensivo, y cíall, «sabiduría» o «entendimiento».

Charlene M. Eska defendió la traducción «Manto de los juicios» o «Mortaja de los juicios», pues el tratado se ocupa de situaciones en las que la responsabilidad jurídica permanece inicialmente oculta, como un objeto cubierto por un manto.

Lugar en el Senchas Már

El Recholl Breth es el decimotercer tratado del Senchas Már y se encuentra en el tercio central de la compilación.

La formación del Senchas Már suele situarse entre finales del siglo VII y comienzos del siglo VIII.

No obstante, el Recholl Breth parece ser una obra compuesta a partir de materiales de procedencia y estructura diversas, unidos por su interés común en los supuestos de responsabilidad incierta.

Contenido

El tratado está dividido en diez secciones.

Las dos primeras tienen carácter introductorio y tratan sobre las virtudes, obligaciones y función del rey dentro del ordenamiento jurídico.

La tercera sección adopta la forma de una héptada y enumera los indicios que permiten reconocer a un rey que no gobierna legítimamente.

La cuarta es una tríada dedicada a las mentiras «por las que Dios exige compensación».

Las secciones quinta a novena se ocupan principalmente del derecho contractual. La quinta está organizada como una tétrada y la séptima como una tríada.

La décima sección trata de la distribución del denominado «precio de la novia», es decir, el pago entregado por el pretendiente de una mujer a la persona o grupo familiar con derecho a recibirlo.

Estructura y composición

El texto combina diversas formas tradicionales de organización del saber jurídico: tríadas, tétradas, héptadas y pasajes no numerados.

Según Charlene M. Eska, esta diversidad formal indica que el Recholl Breth fue compilado a partir de fuentes diferentes. El principio que habría guiado la selección de los materiales sería la dificultad para determinar de manera inmediata quién es jurídicamente responsable en cada caso.

El título actuaría así como una metáfora de la materia tratada: las decisiones jurídicas están «cubiertas» u «ocultas» y requieren un análisis especializado para descubrir la responsabilidad subyacente.

Relación con otros tratados

Eska ha relacionado el Recholl Breth con otros dos textos del derecho irlandés antiguo dedicados a situaciones excepcionales:

Gúbretha Caratniad, que presenta aparentes «falsos juicios» que en realidad constituyen excepciones válidas a las reglas generales; Anfuigell, que examina casos en los que la decisión judicial resulta difícil, inadecuada o imposible.

Los tres tratados muestran un interés común por los límites de las normas ordinarias y por los casos en los que una aplicación mecánica del derecho produciría una solución incorrecta.

Alice R. Taylor-Griffiths ha descrito la materia de estos textos como una forma de «aprendizaje avanzado» destinada a la formación de juristas irlandeses.

Importancia

El Recholl Breth constituye una fuente relevante para el estudio de la enseñanza jurídica en la Irlanda medieval. Su interés no reside en exponer las reglas generales del derecho, sino en analizar excepciones, ambigüedades y conflictos en los que la responsabilidad no resulta evidente.

La variedad de sus materias y de sus formas de exposición permite observar cómo los juristas irlandeses organizaban, memorizaban y transmitían los casos complejos. El tratado refleja así un nivel especializado de razonamiento jurídico, dirigido probablemente a estudiantes que ya conocían los principios ordinarios del derecho.

Véase también

Derecho brehon Derecho irlandés antiguo Senchas Már Gúbretha Caratniad Anfuigell Din Techtugud Corpus Iuris Hibernici

Referencias

Bibliografía adicional

Páginas 50-65; edición y traducción del Recholl Breth, publicada erróneamente como parte del Din Techtugud.

Columnas 218.31-223.21, 913.12-27 y 1866.3-1867.21; edición diplomática de los testimonios manuscritos.

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