Loxanthocereus pachycladus es una especie de planta suculenta perteneciente al género Loxanthocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de la costa central del Perú, específicamente de los departamentos de Ica y Lima.

Descripción Loxanthocereus pachycladus es una especie de cactus arbustivo, con ramificación desde la base. Los tallos son a menudo semipostrados y presentan los extremos curvados hacia arriba. Miden entre 1 y 3 m de longitud y de 3,5 a 10 cm de diámetro. La epidermis presenta una coloración que varía del verde hierba al verde grisáceo. miniaturadeimagen|Detalle de las costillas y los tubérculos Los tallos poseen entre 7 y 12 costillas, constreñidas por una muesca situada entre los tubérculos bajos. Sobre ellas se disponen areolas relativamente separadas entre sí. Cada areola presenta una espina central robusta, de color gris y superficie estriada, que alcanza hasta 7 cm de longitud. Además, posee entre 6 y 12 espinas radiales aciculares y robustas, de color marrón amarillento, que adquieren una tonalidad grisácea con la edad y alcanzan hasta 1,5 cm de longitud.

Las flores son rectas, de color bermellón y alcanzan hasta 9 cm de longitud. Los frutos son de color verde amarillento y miden aproximadamente 4 cm de diámetro. Contienen semillas negras, opacas y de superficie rugosa.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en la costa central del Perú, concretamente en los departamentos de Ica y Lima. Habita principalmente en zonas de clima tropical con una estación seca marcada, entre los 1800 y los 3000 m s. n. m. Crece en matorrales secos y espinosos, así como en valles interandinos.

Taxonomía Loxanthocereus pachycladus fue descrita por los botánicos Werner Rauh y Curt Backeberg, y publicada por primera vez en el libro Descriptiones Cactacearum Novarum 1: 16 en 1957. Etimología

Loxanthocereus: nombre genérico derivado de la combinación de los términos griegos loxos (que significa ‘inclinado'), anthos (que se traduce como 'flor') y cereus (que significa 'vela' o 'cirio'). El nombre hace referencia a las flores inclinadas y zigomorfas que presentan las especies de este género, las cuales se desarrollan sobre tallos alargados y de crecimiento recto. pachycladus: epíteto específico derivado de los términos griegos pachys (que significa ‘grueso’) y klados (que se traduce como ‘rama’ o ‘brote’). El nombre hace referencia a los tallos gruesos que caracterizan a la especie.

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”, una categoría que indica un bajo riesgo de extinción en la actualidad.

Esta clasificación se fundamenta en que, pese a su distribución geográfica restringida, la especie resulta relativamente común en las zonas donde habita y sus poblaciones se mantienen estables. Además, no se conocen amenazas importantes para su conservación.

Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental. En cultivo, requiere luz intensa y filtrada, así como protección completa frente a las heladas. El sustrato debe presentar un alto contenido mineral y un drenaje rápido. El riego se realiza mediante el método de «remojar y dejar secar», que consiste en regar de forma abundante y dejar que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar.

El problema más frecuente en cultivo es la pudrición de las raíces, asociada al exceso de riego o al uso de sustratos compactos que retienen demasiada humedad. La iluminación insuficiente, combinada con una humedad ambiental elevada, puede provocar etiolación, caracterizada por el alargamiento y debilitamiento de los tallos, y favorecer la aparición de enfermedades causadas por hongos patógenos. La propagación se realiza principalmente mediante esquejes o semillas.

Galería

Referencias

pachycladus Categoría:Flora endémica de Perú Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1957 Categoría:Taxones descritos por Curt Backeberg