Juan Branco (Estepona, 26 de agosto de 1989) es un abogado, ensayista y activista político franco-español. Es conocido sobre todo por su ensayo Crépuscule (2019), una crítica de las redes de poder en torno a la presidencia de Emmanuel Macron, y por la asistencia jurídica prestada a Julian Assange, a participantes del movimiento de los chalecos amarillos y a la oposición senegalesa encabezada por Ousmane Sonko.
Formación
Hijo del productor de cine portugués Paulo Branco y de la psicoanalista española Dolores López, Juan Branco creció en París. Estudió en el Instituto de Estudios Políticos de París y en la Escuela Normal Superior (Ulm), donde defendió el 26 de noviembre de 2014 una tesis doctoral en Derecho titulada De l'affaire Katanga au contrat social global : un regard sur la Cour pénale internationale, con la mención «très honorable» y las felicitaciones unánimes del jurado. El trabajo recibió en 2015 el premio de tesis del Instituto Varenne (categoría «justicia penal internacional»), otorgado ese año conjuntamente por la Corte Penal Internacional y la presidencia del Consejo Constitucional, y fue publicado por LGDJ; la tesis es presentada como la primera tesis de derecho de la historia de la ENS. Posteriormente fue investigador visitante en Yale Law School y, en 2015-2016, investigador en el Instituto Max Planck de Luxemburgo y en la Universidad de Roma La Sapienza. Anteriormente, trabajó como contratado de la Corte Penal Internacional en La Haya (septiembre de 2010 – marzo de 2011), con funciones de enlace (PSU) en la Oficina del Fiscal, y, posteriormente, como colaborador externo del ministro de Asuntos Exteriores en la Direction de la prospective (19 de septiembre – 31 de diciembre de 2012), donde prestó asesoramiento sobre derechos humanos y justicia internacional.
Carrera como abogado
Admitido en el colegio de abogados de París en 2017, Branco es descrito por los medios como abogado o asesor jurídico de Julian Assange y de WikiLeaks en Francia entre 2015 y 2019, periodo en el que trabajó en el equipo de defensa de Assange dirigido por el juez Baltasar Garzón.
En junio de 2019, presentó junto con el abogado Omer Shatz una comunicación a la Oficina del Fiscal de la Corte Penal Internacional sobre la política migratoria de la Unión Europea en el Mediterráneo, en la que ambos letrados planteaban la posible responsabilidad de dirigentes europeos por crímenes contra la humanidad.
En 2021, asesoró jurídicamente a un grupo de socios del Fútbol Club Barcelona en la preparación de una demanda contra el traspaso de Lionel Messi al Paris Saint-Germain y, en 2022, como abogado de LaLiga, solicitó la revisión y la anulación del contrato de Kylian Mbappé con el PSG.
En 2024, representó ante la Corte Penal Internacional a víctimas palestinas en el marco de la situación en el Estado de Palestina.
Obra y periodismo
Crépuscule se difundió gratuitamente en internet desde diciembre de 2018 y fue publicado en 2019 por Au Diable Vauvert; vendió unos 150.000 ejemplares y se descargó más de un millón de veces. Con Abattre l'ennemi (2021) y Coup d'état : manuel insurrectionnel (2023) forma una trilogía dedicada a la crítica del orden institucional francés.
Entre sus otras obras: Réponses à Hadopi (2011), L'Ordre et le monde (2016, Fayard), Contre Macron (texto difundido en línea en julio de 2017; edición impresa, 2019), Assange, l'antisouverain (2020), Treize pillards (2022), Hanouna (2023), Paroles y Comment fabriquer une guillotine (2024) y La renégation héroïque (2025, con Mehdi Belhaj Kacem).
En cuanto a su contenido, en Réponses à Hadopi Branco critica la respuesta penal al intercambio en línea y propone una reforma de la distribución cultural que devuelva a los autores el control de sus derechos morales y patrimoniales. En L'Ordre et le Monde, a partir del caso Katanga, formula una crítica estructural de la Corte Penal Internacional, a la que reprocha el escaso número de sentencias, el peso de los enfrentamientos procesales, la concentración entonces observada de investigaciones en países africanos y la persecución de los ejecutores en lugar de los instigadores. Crépuscule interpreta el ascenso de Macron a través del entrelazamiento de redes políticas, económicas y mediáticas y cuestiona la efectividad democrática del proceso.
Assange, l'antisouverain reconstruye la trayectoria de Julian Assange y examina su tratamiento público y los sistemas de vigilancia. En Abattre l'ennemi, Branco critica a los intermediarios de la representación política y defiende un control popular más directo sin rechazar toda forma de elección; Coup d'État distingue entre elección, golpe de Estado y revolución antes de exponer una estrategia insurreccional. En Hanouna, presenta al animador menos como un centro autónomo de poder que como el síntoma de un sistema en el que se entrelazan entretenimiento, intereses económicos e intervención política.
Como periodista e investigador, en 2018 fue expulsado de la República Centroafricana tras acusar públicamente a las fuerzas de la MINUSCA de una masacre en Bangui.
Como reportero, publicó en Le Monde diplomatique reportajes sobre la República Democrática del Congo (2012) y la República Centroafricana (2018), así como, desde Yibuti, sobre la guerra de Yemen (2019). Según Don DeLillo y David Cronenberg, la idea de la adaptación cinematográfica de la novela Cosmopolis (película de Cronenberg, 2012) fue suya, así como la elección de Cronenberg como director.
En 2025 dirigió su primer largometraje, Le Massacre de Gilles de Rais (producción portuguesa, 98 minutos), seleccionado en el Festival Internacional de Cine de Pingyao (selección oficial), el Festival de Cine de São Paulo (selección oficial – perspectiva internacional), el LEFFEST de Lisboa (fuera de concurso) y el Festival of Films Regained.
Activismo
Durante su etapa de estudiante, se acercó a Dominique de Villepin y después a los Jóvenes Verdes, cuya sección de Île-de-France dirigió; figuró en una lista ecologista en las elecciones municipales de 2008 en París y fundó en esa época la asociación «Jeune République». En 2010-2011, fue una de las figuras de la oposición a la ley Hadopi y publicó un opúsculo sobre el tema. En las elecciones legislativas de 2017, fue candidato en la duodécima circunscripción de Sena-Saint-Denis con la investidura de La Francia Insumisa. Entre 2024 y 2025, anunció su candidatura a las elecciones presidenciales de 2027 y dirige el movimiento ciudadano «Les Ruches».
Procedimientos judiciales y decisiones
Caso Griveaux
Branco fue consultado como abogado por el artista ruso Piotr Pavlenski antes de la publicación de los vídeos íntimos que llevaron a Benjamin Griveaux a retirar su candidatura a la alcaldía de París. No se formuló ninguna acusación penal contra él en este caso, y la reprimenda que el colegio de abogados de París le impuso en 2021 fue anulada por el tribunal de apelación de París en junio de 2023. Pavlenski y Alexandra de Taddeo fueron condenados en octubre de 2023 a seis meses de prisión con suspensión de la pena.
Senegal
Miembro del equipo de defensa de Ousmane Sonko, fue detenido el 5 de agosto de 2023 en Mauritania, entregado a las autoridades senegalesas, encarcelado en Dakar e imputado por varios delitos; obtuvo la libertad provisional el 7 de agosto y regresó a Francia. En España, la Audiencia Nacional abrió en 2024 una investigación sobre el secuestro denunciado por él en Mauritania y el presunto traslado forzoso a Senegal; Branco declaró el 15 de abril de 2024 como testigo y víctima y, tras la admisión de la querella, el juez ordenó nuevas diligencias y solicitudes de cooperación internacional.
Difamación
El artículo del Nouvel Obs del 16 de febrero de 2020, que afirmaba que Branco nunca había sido designado como defensor de Pavlenski, condujo a una condena definitiva por difamación: tras la sentencia del tribunal penal de París (2 de marzo de 2022), la sentencia del tribunal de apelación (4 de septiembre de 2024) y la anulación con devolución del Tribunal de Casación, el tribunal de apelación de París (polo 2, sala 7, sentencia del 24 de junio de 2026, RG n.º 24/17847) consideró las afirmaciones falsas y difamatorias, declaró culpable del delito de difamación al director de la publicación de nouvelobs.com y declaró civilmente responsable a la sociedad editora.
Deontología periodística
El Consejo de Deontología Periodística y Mediación (CDJM), en su dictamen n.º 20-014 del 5 de mayo de 2020, consideró parcialmente fundadas las 23 quejas contra la entrevista de Branco realizada por Apolline de Malherbe en el programa «Bourdin Direct» (BFMTV, 17 de febrero de 2020): según el Consejo, la entrevista «atestigua una parcialidad que supera la libertad de investigación periodística» y la frase final de la periodista vulnera las reglas sobre las acusaciones sin prueba y el contradictorio.
Referencias
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