Brickellia pedunculosa, sin un nombre de uso común en español, es una especie de hierba nativa únicamente de México. Pertenece a la extensa familia de las asteráceas o compuestas, la Asteraceae.
Descripción
Estas son algunas características distintivas de la Brickellia pedunculosa:
De un cáudice leñoso y engrosado surgen varios tallos delgados y peludos de hasta 50 cm de largo y que tienden a curvarse hacia afuera. Los tallos presentan pocas ramificaciones por encima de la base.
Las hojas, con pecíolos cortos y rojizos, se presentan solitarias o en pares a lo largo de los tallos. Las láminas, de hasta aproximadamente 1,5 cm de largo y 7 mm de ancho, son algo espesas. Suelen ser más anchas por debajo de la mitad y presentan márgenes que pueden desarrollar uno o dos dientes a cada lado. Las dos superficies son ligeramente peludas y se ve abundantes glóbulos de resina muy pequeños. Generalmente, en la base de las hojas principales surgen hojas secundarias más pequeñas.
Los capítulos de aproximadamente 1,5 cm de alto y hasta 1 cm de ancho contienen entre 30 y 40 flores tubulosas con corolas blancas y cilíndricas de aproximadamente 9 mm de largo. Como se muestra en las imágenes de esta página, de las corolas pueden emerger dos ramitas del estilo que son blancas, delgadas y algo aplanadas, y que llaman más la atención que las propias corolas. Debajo de las flores hay de 5 a 7 series de brácteas del involucro de diferentes alturas que son verdes con tonalidades rojizas. Cada una presenta de 2 a 4 nervios prominentes.
Los frutos de una sola semilla y del tipo cipsela son aproximadamente 6 mm de largo y cada uno es coronado por numerosas cerdas blancas casi tan largas como las corolas; estas constituyen el vilano.
Distribución
Brickellia pedunculosa es endémica solo en México, desde los estados norteños de Durango, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas hacia el sur hasta los estados de Michoacán, México y Veracruz.
Hábitat
En las tierras altas del centro de México, Brickellia pedunculosa crece en bosques con encinos y pinos a altitudes de entre 2600 y 2900 metros.
Taxonomía
En 1836, cuando Augustin Pyrame de Candolle describió formalmente a Brickellia pedunculosa utilizando el basiónimo Bulbostylis pedunculosa, señaló que su espécimen tipo provenía de las cercanías de «Villapando», en México. Es notable que De Candolle colaboró con Alexander von Humboldt, quien con otros científicos compartió especímenes recolectados en su expedición exploratoria de América de 1799-1804. Se sabe que Humboldt recolectó plantas entre Moran y Villalpando (no el «Villapando» de de Candolle), en el estado mexicano de Guanajuato, a una elevación de 2340-2520 metros.
Filogenia
Con base en la morfología y su número de cromosomas (n=9), Brickellia pedunculosa parece ser un miembro relativamente primitivo, o «basal» del género. También los cromosomas de la especie son los más grandes del género, en filogenética un rasgo considerado primitivo.
Etimología
El nombre del género Brickellia honra a John Brickell (1748-1809), médico y naturalista nacido en Irlanda que se estableció en EE. UU.
El nombre de la especie pedunculosa deriva del latín pedunculosus que significa «que lleva un pedúnculo», de las cuales esta especie produce algunas largas.
Referencias
Galería de imágenes
Referencias
Categoría:Brickellia Categoría:Flora endémica de México Categoría:Taxones descritos por Augustin Pyramus de Candolle Categoría:Plantas descritas en 1836