miniaturadeimagen|Postal con un dibujo de Erwin Spindler, anterior a 1926: El coral " Una poderosa fortaleza es nuestro Dios" en una interpretación protestante nacional. El nacionalprotestantismo es el nombre que se da a una mentalidad muy extendida entre los cristianos protestantes del Imperio alemán. Sus fundamentos se sentaron durante las guerras de liberación de 1813-1815. En interacción con el patriotismo alemán, que se fue configurando a lo largo del siglo XIX, el luteranismo se convirtió para los cristianos protestantes en la religión nacional. Además de las iglesias regionales de confesión luterana, esta evolución afectó también a las iglesias de la Unión, en las que muchas comunidades y personas tenían una impronta luterana y reformada, sobre todo la Unión de Iglesias Evangélicas de Prusia.
Para la mentalidad protestante nacional, la experiencia eufórica de los años 1870-1871 (fundación del Imperio), 1914 (inicio de la guerra) y 1933 (toma del poder por los nacionalsocialistas) fue tan determinante como las experiencias nacionales de 1918-1919 y 1944-1945.Christel Gärtner: Generationen (español: Generaciones). En: Lucian Hölscher, Volkhard Krech (Hrsg.): Handbuch der Religionsgeschichte im deutschsprachigen Raum (español: Manual de historia de las religiones en el espacio de habla alemana), Volumen 6/1. Schöningh, Paderborn 2016, pp. 293–338, aquí p. 310.
Antecedentes Tras el fin del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, no existía un Estado nación al que los nacionalistas alemanes pudieran vincularse emocionalmente. Como consecuencia, exaltaron los aspectos positivos del antiguo imperio e imaginaron, mucho más atrás en el pasado, una época primitiva germánica. Después de las guerras de liberación, se desarrolló una cultura de conmemoración que también adoptó el simbolismo «germánico» en el ámbito eclesiástico: la llama y el roble.
La reforma protestante, como vía alemana de transformación pacífica y ordenada, se contrastó con la violenta y sanguinaria revolución francesa y se incluyó a Martín Lutero entre los «grandes alemanes». Johann Gottfried HerderCf. Stefan Greif, Marion Heinz y Heinrich Clairmont: Herder Handbuch. Fink, Paderborn, 2016, p. 733: El pastor luterano August Werner (Herder als Theologe. Ein Beitrag zur Geschichte der protestantischen Theologie, 1871) descubrió a Herder «para el discurso contemporáneo de autoentendimiento del naciente protestantismo nacional». opinaba que el cristianismo en Alemania debía ser de corte luterano, y que Lutero no había querido crear una nueva Iglesia alemana, sino proteger la fe cristiana alemana. Johann Gottlieb Fichte postuló un «pueblo originario» (Urvolk) alemán como un «individuo colectivo», cuya «verdadera religión» era el protestantismo.
En la época napoleónica, Friedrich Schleiermacher destacó por sus sermones patrióticos, fundando así una forma de expresión fundamental para el protestantismo nacional. «Cristo el vencedor, que sale al encuentro del guerrero caído o moribundo de forma redentora en una aureola celestial», es un motivo que ya aparece en los sermones de guerra de Schleiermacher y que fue ampliamente retomado en los monumentos a los caídos de 1870 y 1914-1918. Otro motivo de Schleiermacher que revivió en el entusiasmo bélico de 1914 es la comunidad idealizada del monarca con su pueblo.
Imperio alemán Euforia de 1870-1871 Aunque los éxitos del Reino de Prusia en la guerra austro-prusiana de 1866 fueron bien recibidos en los círculos del protestantismo cultural, los clérigos dentro de las iglesias oficiales —ya tuvieran una impronta ortodoxa o pietista— se sentían más comprometidos con las antiguas dinastías y los Estados territoriales que con el ideal de un Estado nación alemán. Esto se manifestó especialmente en las iglesias regionales de Hannover y Hesse-Kassel, las cuales rechazaron las anexiones prusianas y defendieron el particularismo.
miniaturadeimagen|Puerta de Brandeburgo con la inscripción: *Welch eine Wendung durch Gottes Führung* («¡Qué giro por la guía de Dios!»)Se trata de una cita de Guillermo I que originalmente decía: *Welch eine Wendung durch Gottes Fügung* («¡Qué giro por providencia de Dios!»); posteriormente, la palabra *Fügung* (providencia) se cambió por *Führung* (guía) para acentuar aún más la intervención divina en los acontecimientos de la guerra. Cf. (Día de Sedán de 1895).
Al principio de la guerra franco-prusiana tampoco desató mucho entusiasmo en las iglesias regionales protestantes. Para ellas, el conflicto era aceptable principalmente como una guerra defensiva justa, por lo que se convocaron días de penitencia. Sin embargo, con la fundación del Imperio como consecuencia de la victoria sobre Francia, las autoridades eclesiásticas abandonaron su reserva. Thomas Nipperdey comenta al respecto: «El conservadurismo protestante, en contra de sus tradiciones más antiguas, se vuelve nacional. [...] El trono y el altar se ampliaron a la tríada de trono, nación y altar; el patetismo de la obediencia al rey y al Estado se aplicó ahora también a la nación, y la santificación del Estado se transformó en una glorificación de la nación». Según Manfred Gailus, en 1870/71 comenzó una relación simbiótica entre la Iglesia protestante y el nacionalismo alemán que duró alrededor de un siglo (hasta finales de la década de 1960) y de la que ambas partes se beneficiaron: el nacionalismo, porque fue legitimado teológicamente e historográficamente y sacralizado mediante celebraciones eclesiásticas; y la Iglesia, porque así pudo gestionar más fácilmente ciertas adaptaciones al contexto de la sociedad moderna.
Adolf Stoecker En su discurso de Gera de 1881, Adolf Stoecker diseñó una nueva mentalidad estatal que debía nutrirse de las tradiciones del protestantismo. Diferenció entre dogmática y cosmovisión. Para él, la dogmática rígida, era estático: muy válida por supuesto e importante, pero no especialmente interesante. En cambio, esperaba más de la cosmovisión, bajo la cual entendía la aculturación de la fe a ciertas cuestiones políticas y sociales del presente. Stoecker se preguntaba «cómo la fe cristiana puede recuperar su evidencia frente a una sociedad cambiante, ilustrada y moderna. Su respuesta es: mediante el hecho de que la fe cristiana se demuestre como una fuerza cosmovisional, desplegando y haciendo valer sus vínculos en las áreas de la política, la cultura y la nación de manera correcta».
Heinrich von Treitschke Aunque desde principios del siglo XIX se honraba a Lutero como un «gran alemán», durante décadas no se discutió que operó dentro de un grupo de reformadores y príncipes que lo apoyaban —tal como lo ilustra el monumento a la Reforma en Worms terminado en 1868— y que sus logros pertenecían mayormente al campo de la teología, cultura, lengua, literatura, educación y sociedad. En este sentido, Heinrich von Treitschke ofreció algo nuevo con su discurso con motivo del centenario de Lutero en 1883 en Darmstadt, titulado Luther und die deutsche Nation («Lutero y la nación alemana»). Según él, Lutero era la personificación del hombre germánico y, por lo tanto, la antítesis de todo lo católico romano, extranjero y francés. El valor heroico de Lutero obligaba a los alemanes. Para Treitschke, el logro de Lutero también se situaba en el campo de lo político. Debido a la gracia de Dios y por su carácter estaba capacitado para la grandeza, y este carácter estaba determinado por su herencia germánica. «Incluso si el concepto "germánico" para Treitschke estaba determinado de forma más cultural que biológica, sus formulaciones abrieron el camino para interpretaciones de Lutero de carácter rassistisch en un sentido más estricto».
Euforia de 1914 mini|Martin Lutero (Karl Bauer, c. 1917). Los retratos de Lutero realizados por Bauer, reproducidos de forma masiva y ampliamente difundidos, formaron parte de la cultura visual del nacionalprotestantismo en la fase final del Imperio alemán, en la República de Weimar y en la época nacionalsocialista.Albrecht Geck: „Luther als Persönlichkeit“: Die Lutherbildnisse Karl Bauers (1868–1942) und das Selbstverständnis des Protestantismus in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. En: Journal for the History of Modern Theology / Zeitschrift für Neuere Theologiegeschichte 18 (2011), pp. 251–280, especialmente pp. 251 f. El estallido de la Primera Guerra Mundial se vivió en las iglesias protestantes de forma casi mística («el espíritu de 1914»); se sostuvo una entusiasta teología de la guerra que esperaba firmemente que el Dios justo que actúa en la historia ayudaría a la parte justa, es decir, la alemana, a alcanzar la victoria final.Clemens Vollnhals: Nationalprotestantische Traditionen und das euphorische Aufbruchserlebnis der Kirchen im Jahr 1933, Gotinga, 2020, p. 46. La exégesis o dogmática ayudo a reforzar el apoyo del ejército y de la población civil a la guerra. Desde el punto de vista teológico y ético, la política del gobierno se reafirmó en los sermones.Günter Brakelmann: Der Kriegsprotestantismus 1870/71 und 1914-1918. Einige Anmerkungen. En: Manfred Gailus (ed.): Nationalprotestantische Mentalitäten, Gotinga, 2005, pp. 103–114, aquí pp. 107 y 110. El paradigma de la interpretación de la historia por parte del nacionalprotestantismo se tomó de las Sagradas Escrituras: de la misma manera que Dios había intervenido una y otra vez en la historia de su pueblo, también dirigía la historia alemana, y en agosto de 1914 parecía abrirse un nuevo capítulo de los planes de Dios para Alemania.Frank Becker: Protestantische Euphorien: 1870/71, 1914 und 1933. En: Manfred Gailus (ed.): Nationalprotestantische Mentalitäten, Gotinga, 2005, pp. 19–44, aquí p. 34. Manfred Gailus observa que, con el inicio de la guerra, los discursos nacionales en el Imperio también adquirieron un tinte völkisch (étnico-nacionalista) y que los teólogos protestantes, líderes eclesiásticos y publicistas fusionaron «la certeza de la salvación cristiano-protestante, la teología de la historia prusiano-alemana y las utopías de futuro de la Gran Alemania en un conglomerado nacional-religioso».Manfred Gailus: Protestantismus und Nationalismus in der Kriegs- und Zwischenkriegszeit 1914–1945. En: Berndt Hamm et al. (eds.): Spielräume des Handelns und der Erinnerung. Die Evangelisch-Lutherische Kirche in Bayern und der Nationalsozialismus. Vandenhoeck & Ruprecht, Gotinga, 2010, pp. 19–41, aquí p. 22.
La literatura de guerra protestante recurrió a lo que ya se había transmitido con gran alcance en décadas anteriores, y se remitió a cuatro épocas modélicas en las que habían destacado «grandes alemanes» a los que ahora se podía citar oportunamente:
Reforma protestante (Martin Lutero), Guerra de los Siete Años (Federico II), Guerras de liberación (Ernst Moritz Arndt, Claus Harms, etc.), Guerras de unificación alemana (Otto von Bismarck).
La Guerra de los Treinta Años se omitió por ser una guerra confesional, ya que el recuerdo de los conflictos entre cristianos protestantes y católicos romanos no resultaba útil en la situación de 1914.Karl Hammer: Historische Leitbilder der Kriegstheologie deutscher Protestanten 1914-1918. En: Theologische Zeitschrift 29 (1973), pp. 400–418, aquí p. 403. (Versión digital)
Jubileo de la Reforma de 1917 mini|Placa conmemorativa del Roble de Lutero en Schönheide (1917)