Las lenguas atabascanas o atapascas constituyen un grupo de lenguas indígenas que forma parte de la familia na-dené. Son habladas por las tribus conocidas como atabascas o atapascas, localizadas en dos grupos principales, uno en el sur y otro en el noroeste de Norteamérica. El grupo atabascano es uno de los mayores conjuntos lingüísticos de América del Norte por el número de idiomas que agrupa y el número de sus hablantes; no obstante, la familia yutoazteca, que se extiende por México, tiene más hablantes. En términos de territorio, sólo las lenguas álgicas cubren un área mayor.
La palabra atabascana es una versión anglificada del nombre cree del lago Athabasca (aðapaskāw, “[donde] hay plantas una tras otra”) en Canadá. El nombre lo asignó Albert Gallatin en su clasificación de 1836 sobre las lenguas de Norteamérica. Reconoció que el nombre dado a esos lenguajes fue una preferencia individual, escribiendo:
«Los he designado con la denominación arbitraria de athabascas, que deriva del nombre original del lago.» (1836:116-7)
Lenguas de la familia Las 31 lenguas atabascanas del norte se hablan en el interior de Alaska y el noroeste de Canadá, en el Yukón y los Territorios del Noroeste, así como en las provincias de Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y Manitoba. Varias lenguas atabascanas son idioma oficial en los Territorios del Noroeste, entre ellas el idioma dené suline, el dogrib, el idioma gwich'in y el slave.
Las siete lenguas atabascanas de la costa del Pacífico son habladas en el sur de Oregón y norte de California. Aisladas de las lenguas de la costa y de las del norte, las seis lenguas del sur, incluyendo a los diferentes grupos apaches y navajos, son habladas en el suroeste de EE. UU. y en la parte noroeste de México.
El eyak y las atabascanas forman una agrupación genética llamada atabascano-eyak. La lengua tlingit está lejanamente relacionada con este grupo, formando la agrupación de lenguas na-dené (también conocidas como atabascano-eyak-tlingit).
Clasificación interna La familia de lenguas atabascanas parece haberse originado en el noreste de América del Norte, área donde todavía registra la mayor diversidad. Expansiones posteriores desde esa región llevaron estas lenguas tan al sur como California o el Norte de México. Las lenguas atabascanas se agrupan usualmente en tres grandes grupos: atabascano septentrional, atabascano de la costa del Pacífico y atabascano meridional. Se discute si las lenguas de la costa del Pacífico forman realmente una agrupación genética válida. El grupo septentrional es particularmente problemático y diverso y probablemente no constituye un grupo filogenético propiamente dicho. Dado el fracaso para proporcionar subgrupos bien definidos, la familia atabascana (especialmente las lenguas del norte) ha sido llamada un «complejo cohesivo» por Michael Krauss (1973, 1982). Por lo tanto, el modelo de árbol genético para la clasificación genética puede ser inapropiado. Las lenguas de la rama sur son mucho más homogéneas y son el único subgrupo claramente filogenético.
A continuación se muestra un esbozo de la familia, solo con las ramas principales de la misma. Este esbozo se basa principalmente en la clasificación de Keren Rice según se muestra en Goddard (1996) y Mithun (1999). Alaska Sur Alaska-Yukón Central Canadá noroccidental Tsetsaut Columbia Británica Central Sarsi Kwalhioqua-Tlatskanai Atabascana de la Costa del Pacífico Apache
Las ramas 1-7 son el agrupamiento del Norte. Kwalhioqua-Tlatskanai (#7) a menudo se ha considerado parte de la Costa Pacífico, pero una reciente revisión por parte de Krauss no la encuentra cercana a estas lenguas. Una clasificación ligeramente diferente, formulada por Jeff Leer, es la siguiente (Tuttle & Hargus 2004:72-74):
Alaska (Ahtna, Dena’ina, Deg Hit’an, Koyukon, Kolchan, Tanana Bajo, Tanacross, Tanana Alto, Gwich’in, Han) Yukón (Tsetsaut, N. Tutchone, S. Tutchone, Tagish, Tahltan, Kaska, Sekani, Dunneza) Columbia Británica (Babine-Witsuwit’en, Dakelh, Chilcotin) Este (Dene Suline, Slave, Dogrib) Sur (Tsuut’ina, Apache, Costa del Pacífico)
Atabascana septentrional Lenguas atabascanas Alaska meridional 1. Idioma ahtna 35 hablantes (2000)Ethnologue report for language code: ahtena 2. Idioma dena'ina 75 (1997)Ethnologue report for language code: Tanaina
Lenguas atabascanas de Alaska central-Yukón 3. Idioma deg xinag 25 (1997)Ethnologue report for language code: Degexit’an 4. Idioma holikachuk (también llamada innoko) 12 (1995)Ethnologue report for language code: Holikachuk 5. Idioma koyukón 300 (1995); 100 (2000)Ethnologue report for language code: Koyukon 6. Idioma del alto Kuskokwim 40 (1995)Ethnologue report for language code: Kuskokwim, Upper 7. Idioma del alto Tanana 24 (1995-2000)Ethnologue report for language code: Tanana, Upper 8. Idioma tanacross 35 (1997)Ethnologue report for language code: Tanacross 9. Idioma del bajo Tanana 30 (1995)Ethnologue report for language code: Tanana, Lower 10. Idioma tutchone meridional 200 (1995)Ethnologue report for language code: Tutchone, Southern 11. Idioma tutchone septentrional 200 (1995)Ethnologue report for language code: Tutchone, Northern 12. Idioma gwich'in (también llamada kutchin) 800 (1995)Ethnologue report for language code: Gwich'in 13. Idioma hän (también llamada han) 14 (1995-1997)Ethnologue report for language code: Han
Lenguas atabascanas del noroeste de Canadá A. Lenguas cordilleranas o tagish-tahltan-kaska 14. Idioma tagish 2 (1995)Ethnologue report for language code: Tagish 15. Idioma tahltan 35 (2002)Ethnologue report for language code: Tahltan 16. Idioma kaska 400 (1995)Ethnologue report for language code: Kaska 17. Idioma sekani 35 (1997)Ethnologue report for language code: Sekani 18. Idioma danneẕa (o beaver) 300 (1991)Ethnologue report for language code: Beaver B. Lenguas slave-hare 19. Slave a. Slave norteño 1.030 (1995);Ethnologue report for language code: Slavey, North 300 (2002);Kenneth Katzner (2002) . The Languages of the World. Nueva York: Routledge, pp. 343. ISBN 978-0-415-25004-7. 1.235 (2006) b. Slave sureño 2.890 (1995);Ethnologue report for language code: Slave, South 2.000 (2002); 2.310 (2006) 20. Mountain 21. Bearlake 22. Hare 23. Idioma dogrib 2.110 (2001);Ethnologue report for language code: Dogrib 2.000 (2002) 24. Idioma dené o dené suliné (chipewyan) 5.000-12.000 (1982);John R. Edwards (1998). Language in Canada . Cambridge: Cambridge University Press, pp. 136. ISBN 978-0-521-56328-4. 9.030 (1995)Ethnologue report for language code: Dene
Lengua tsetsaut 25. Idioma tsetsaut † (~1950)
Lenguas atabascanas del centro de Columbia Británica 26. Idioma babine (también llamada carrier septentrional) 500 (1997)Ethnologue report for language code: Babine 27. Idioma carrier a. Carrier sureño 500 (1997)Ethnologue report for language code: Carrier, Southern b. Carrier central 2.060 (2001);Ethnologue report for language code: Carrier 1.500 (2002) 28. Idioma chilcotin 1.140 (2001)Ethnologue report for language code: Chilcotin
Lengua sarsi 30. Idioma sarsi 50 (1991)Ethnologue report for language code: Sarsi
Lenguas kwalhioqua-tlatskanai (kwalhioqua-clatskanie) 31. idioma kwalhioqua-clatskanie † (hacia 1930)
Atabascana de la Costa del Pacífico Subgrupo atabascano de California 32. Hupa 8 (1998)Ethnologue report for language code: Hupa 33. Mattole †Ethnologue report for language code: Mattole 34. Idioma atabasco del río Eel †
Subgrupo atabascano de Oregón 35. Idioma chetco 5 (1962)Ethnologue report for language code: Chetco 36. Idioma tututni 10 (1962)Ethnologue report for language code: Tututni 37. Idioma de Galice-Applegate † 38. Idioma tolowa 4 (1994)Ethnologue report for language code: Tolowa
Apacheanas (atabascanas meridionales) Subgrupo Apache de las llanuras 39. Apache kiowa (también llamada apache de las llanuras) 1.000 (1980);Kenneth Katzner (1986) . The Languages of the World. Londres: Routledge, pp. 359-360. ISBN 0-7102-0861-8. 18 (1990)Ethnologue report for language code: Apache, Kiowa
Subgrupo apache occidental A. Chiricahua-Mescalero 1.800 (1977)Ethnologue report for language code: Apache, Mescalero-Chiricahua 40. Chiricahua 41. Mescalero 42. Navajo 125.000 (1980); 149.000 (1990);Ethnologue report for language code: Navajo 150.000 (2002);Katzner, 2002: 366 170.717 (2007)Hyon B. Shin & Robert A. Kominski (abril, 2010) Language use in the United States: 2007. American Community Survey Reports. 43. Coyotero 11.000 (1980); 12.700 (1990)Ethnologue report for language code: Apache, Western
Subgrupo apache oriental 44. Jicarilla 680 (2000)Ethnologue report for language code: Apache, Jicarilla 45. Lipán 2 (1981)Ethnologue report for language code: Apache, Lipan
Árbol cladístico El proyecto comparativo proyecto ASJPASJP offical page basado en medidas de similitud léxica dan el siguiente árbol cladístico:ASJP - World Language Tree 03
Descripción lingüística Fonología Una reconstrucción reciente del proto-atabascano consta de 40 consonantes (Cook 1981; Krauss & Golla 1981; Krauss & Leer 1981; Cook & Rice 1989), según se detalla a continuación: {| border="2" cellspacing="0" cellpadding="4" style="margin: 1em 1em 1em 0; line-height: 1.2em; border-collapse: collapse; text-align: center; font-family: Lucida Sans Unicode, Doulos SIL, GentiumAlt, Gentium, Code2000, Chrysanthi Unicode, TITUS Cyberbit Basic, Bitstream Cyberbit, Bitstream Vera, Arial Unicode MS, Hiragino Kaku Gothic Pro, Lucida Grande; font-size: 110%; background: #f9f9f9; border: 1px #aaa solid;" "wikitable"
! colspan="11" | Obstruyentes |- style="font-size: 80%;" ! colspan="2" rowspan="2" | ! rowspan="2" | Bilabial ! colspan="2" | Alveolar ! colspan="2" | Palatal ! rowspan="2" | Velar ! colspan="2" | Uvular ! rowspan="2" | Glotal |- style="font-size: x-small;" ! Central ! Lateral ! plana ! Labial ! plana ! Labial |- ! style="font-size: 80%; text-align: left;" rowspan="3" | Oclusiva | style="font-size: x-small; text-align: left;" | No aspirada
| *t
| *k | *q | *qʷ
| style="font-size: x-small; text-align: left;" | Aspirada
| *tʰ
| *kʰ | *qʰ | *qʷʰ
| style="font-size: x-small; text-align: left;" | Eyectiva
| *t’
| *k’ | *q’ | *q’ʷ | *ʔ |- ! style="font-size: 80%; text-align: left;" rowspan="3" | Africada | style="font-size: x-small; text-align: left;" | No aspirada
| *ʦ | *tɬ | *ʧ | *ʧʷ
| style="font-size: x-small; text-align: left;" | Aspirada
| *ʦʰ | *tɬʰ | *ʧʰ | *ʧʷʰ
| style="font-size: x-small; text-align: left;" | Eyectiva
| *ʦ’ | *tɬ’ | *ʧ’ | *ʧ’ʷ
! style="font-size: 80%; text-align: left;" rowspan="2" | Fricativa | style="font-size: x-small; text-align: left;" | Consonante sin sonido
| *s | *ɬ | *ʃ | *ʃʷ | *x | *χ | *χʷ | *h |- | style="font-size: x-small; text-align: left;" | Consonante sonora
| *z | *ɮ | *ʒ | *ʒʷ | *ɣ | *ʁ | *ʁʷ
| colspan="11" | Sonorantes |- ! style="font-size: 80%; text-align: left;" colspan="2" | Nasal | *m | *n
| *ɲ
! style="font-size: 80%; text-align: left;" colspan="2" | Aproximante
| *j
| *w
! style="font-size: 80%; text-align: left;" colspan="2" | Vocal | colspan="10" |
Tonogénesis Muchas lenguas atabascanas son lenguas tonales, durante mucho tiempo las correspondencias tonales entre diferentes lenguas atabascanas intrigaron a los lingüistas y la resolución del problema de la tonogénesis atabascana ha tenido repercusiones teóricas importantes para el estudio de otras lenguas tonales. La primera mención del tono en una lengua atabascana la hizo Petitot (1876) en su descripción del chipewyan, más tarde Legoff volvió a registrar la existencia de tono.
Comparación léxica Los numerales en diferentes lenguas atabascanas son:Krauss, Michael E. 1964. Proto-Athapaskan-Eyak and the Problem of Na-Dene: The Phonology. International Journal of American Linguistics, Vol. 30, No. 2 (Apr., 1964), pp. 118-131. University of Chicago Press. {|class=wikitable style=text-align:center; |- ! rowspan=2|GLOSA