Ahn Jae-hyung (; Goheung, Jeolla del Sur, 8 de enero de 1965) es un exjugador y entrenador surcoreano de tenis de mesa. Formó parte de la generación que consolidó a Corea del Sur como una de las grandes potencias mundiales de este deporte durante las décadas de 1980 y 1990. Fue medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, campeón de los Juegos Asiáticos de 1986 por equipos y ganador de diversas medallas en los Campeonatos del Mundo.
Especialista en la modalidad de dobles, destacó por su juego ofensivo con empuñadura shakehand, su rapidez cerca de la mesa y su compenetración con Yoo Nam-kyu, con quien obtuvo algunos de los mayores éxitos internacionales del tenis de mesa surcoreano.
Tras retirarse de la competición desarrolló una amplia trayectoria como entrenador y dirigente deportivo. Dirigió el equipo femenino del Korean Air, fue entrenador de la selección masculina de Corea del Sur, seleccionador nacional femenino entre 2017 y 2019 y posteriormente ocupó diversos cargos directivos relacionados con el tenis de mesa profesional surcoreano.
Está casado desde 1989 con la exjugadora china Jiao Zhimin, en uno de los matrimonios más conocidos del deporte asiático. Su hijo es el golfista profesional An Byeong-hun, campeón del U.S. Amateur Championship en 2009 con solo diecisiete años.
Trayectoria
Formación y primeros años
Ahn Jae-hyung nació en Goheung, en la provincia de Jeolla del Sur. Comenzó a practicar tenis de mesa durante la educación primaria y muy pronto destacó en las competiciones escolares gracias a su velocidad de piernas y su potente juego de ataque. Durante su etapa juvenil fue considerado una de las principales promesas del tenis de mesa surcoreano, lo que le permitió incorporarse a los programas nacionales de alto rendimiento a comienzos de la década de 1980.
Su progresión coincidió con una etapa de crecimiento internacional del tenis de mesa surcoreano, impulsado por figuras como Yoo Nam-kyu, Kim Ki-taik y Hyun Jung-hwa. Gracias a su regularidad fue convocado para la selección nacional absoluta y comenzó a disputar las principales competiciones internacionales organizadas por la International Table Tennis Federation (ITTF).
Éxitos internacionales
Su primer gran éxito llegó en los Juegos Asiáticos de 1986, celebrados en Seúl, donde conquistó la medalla de oro en la competición masculina por equipos formando parte del combinado surcoreano.
En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 1987, disputado en Nueva Delhi, obtuvo dos medallas de bronce: una en dobles masculinos y otra en dobles mixtos, resultados que confirmaron su consolidación entre los mejores especialistas del panorama internacional.
El momento culminante de su carrera llegó en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, primera edición olímpica en la que el tenis de mesa formó parte del programa oficial. Formando pareja con Yoo Nam-kyu, conquistó la medalla de bronce en dobles masculinos tras superar a varias de las mejores parejas del mundo. Ese mismo año obtuvo además la medalla de bronce en dobles del Campeonato Asiático de Tenis de Mesa.
Entrenador y dirigente
Tras poner fin a su carrera deportiva, Ahn permaneció vinculado al tenis de mesa como entrenador. Dirigió el equipo femenino del Korean Air antes de regresar a la selección nacional surcoreana en 2015 como entrenador del combinado masculino.
En marzo de 2017 fue nombrado seleccionador nacional femenino de Corea del Sur, cargo que desempeñó hasta 2019. Posteriormente ejerció como comentarista de tenis de mesa para diversas cadenas de televisión surcoreanas y asumió responsabilidades organizativas dentro del deporte. En 2022 fue designado primer presidente del comité de la Korea Table Tennis League (KTTL), la nueva liga profesional del país, y en 2025 fue elegido presidente de la Federación Coreana de Tenis de Mesa Empresarial.
Vida personal
En 1989 contrajo matrimonio con la exjugadora china Jiao Zhimin, medallista mundial y una de las mejores tenismesistas de su generación. La boda despertó una gran atención mediática al celebrarse antes del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Corea del Sur.
Su hijo, An Byeong-hun, se convirtió en golfista profesional y alcanzó notoriedad internacional tras ganar el U.S. Amateur Championship de 2009, convirtiéndose en el campeón más joven de la historia del torneo.
Palmarés
Juegos Olímpicos
Dobles masculinos Seúl 1988 (con Yoo Nam-kyu).
Campeonato Mundial
Dobles masculinos Nueva Delhi 1987 (con Yoo Nam-kyu).
Dobles mixtos Nueva Delhi 1987 (con Hyun Jung-hwa).
Juegos Asiáticos
Equipos Seúl 1986.
Dobles masculinos Seúl 1986.
Campeonato Asiático
Dobles masculinos Niigata 1988 (con Yoo Nam-kyu).
Distinciones
Medallista de bronce en la primera edición olímpica del tenis de mesa, celebrada en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988. Entrenador de la selección masculina de Corea del Sur (2015-2016). Seleccionador nacional femenino de Corea del Sur (2017-2019). Presidente de la Korea Pro Table Tennis League (desde 2022).
Véase también
Tenis de mesa Campeonato Mundial de Tenis de Mesa Campeonato Asiático de Tenis de Mesa Juegos Asiáticos Juegos Olímpicos
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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