miniaturadeimagen|447x447px|El nodo superior representa la ley fundamental de la teoría, mientras que los nodos inferiores representan leyes especiales derivadas por restricciones sucesivas de su campo de aplicación. Estructuralismo metateórico, también denominado concepción estructuralista de las teorías científicas o metateoría estructuralista, es una corriente de la filosofía de la ciencia que analiza las teorías empíricas como estructuras modelo-teóricas. Fue iniciada por Joseph D. Sneed en The Logical Structure of Mathematical Physics (1971) y desarrollada posteriormente por Wolfgang Stegmüller, Wolfgang Balzer y Carlos Ulises Moulines.
Su objetivo principal es reconstruir con precisión la estructura sincrónica y diacrónica de las teorías científicas, incorporando tanto componentes formales como elementos pragmático-históricos relativos a sus aplicaciones.
Origen y desarrollo El estructuralismo metateórico surgió en el marco de la llamada concepción semántica o modelo-teórica de las teorías científicas. Frente a la concepción heredada, que entendía las teorías como sistemas de enunciados, el estructuralismo sostiene que la identidad de una teoría debe reconstruirse a partir de sus modelos, sus leyes, sus restricciones intermodélicas, sus relaciones con otras teorías y su dominio de aplicaciones pretendidas.Díez, J. A. and Lorenzano, P. 2002. La concepción estructuralista en el contexto de la filosofía de la ciencia del siglo XX. In: Desarrollos actuales de la metateoría estructuralista: Problemas y discusiones. Quilmes: Universidad Nacional de Quilmes/Universidad Autónoma de Zacatecas/Universidad Rovira i Virgili. p. 19.
La obra fundacional fue The Logical Structure of Mathematical Physics, publicada por Sneed en 1971. Stegmüller difundió y reformuló el enfoque en Theorienstrukturen und Theoriendynamik (1973), al vincularlo con problemas de dinámica de teorías y con una reconstrucción racional de algunas tesis de Thomas Kuhn. Durante las décadas de 1970 y 1980, Balzer, Moulines y Sneed desarrollaron el programa hasta su formulación madura en An Architectonic for Science: The Structuralist Program. Allí se presentan, entre otros temas, los elementos teóricos, las redes teóricas, la estructura diacrónica de las teorías, las relaciones interteóricas, la aproximación y la estructura global de la ciencia.
El término no debe confundirse con el estructuralismo francés de las ciencias humanas ni con el realismo estructural. Moulines subrayó que el estructuralismo metateórico se vincula metodológicamente con la reconstrucción conjuntista de teorías matemáticas asociada al grupo Bourbaki, no con la tradición lingüística y antropológica francesa. Juan Manuel Jaramillo ha explorado, no obstante, ciertos vínculos históricos y formales entre el estructuralismo francés y el estructuralismo metateórico a partir del papel de André Weil en la formalización algebraica de las estructuras de parentesco de Claude Lévi-Strauss.
Concepción de las teorías científicas La unidad básica de análisis del estructuralismo metateórico es el elemento teórico. En una formulación estándar, un elemento teórico se representa como un par ordenado , donde es el núcleo formal de la teoría e es el conjunto de aplicaciones intencionales o pretendidas. El núcleo incluye distintos componentes formales: los modelos potenciales, los modelos actuales o efectivos, los modelos potenciales parciales, las condiciones de ligadura y los vínculos interteóricos. Los modelos potenciales son las estructuras que satisfacen el aparato conceptual de la teoría; los modelos actuales satisfacen además sus leyes; y los modelos potenciales parciales contienen solo el vocabulario no teórico relativo a la teoría considerada.
La distinción entre conceptos T-teóricos y T-no-teóricos es central para esta concepción. Un concepto es T-teórico cuando su determinación depende de la propia teoría T, y es T-no-teórico cuando puede determinarse mediante teorías o procedimientos independientes de T. Esta distinción reemplaza la oposición clásica entre términos teóricos y observacionales por una relación relativizada a cada teoría.Abreu, C. (2023). Introduction. En C. Abreu (Ed.), Philosophy of science in the 21st century: Contributions of metatheoretical structuralism. NEL/UFSC. p. 19
Las aplicaciones intencionales son los sistemas empíricos a los que una comunidad científica pretende aplicar el núcleo formal de la teoría. Su determinación no es puramente formal, pues depende de factores pragmáticos e históricos. Por ello, para Moulines, toda teoría empírica posee un componente formal y un componente pragmático-histórico no completamente formalizable.
Además del elemento teórico, el estructuralismo utiliza la noción de red teórica para describir a las teorías complejas. Una red teórica está formada por varios elementos teóricos conectados mediante relaciones de especialización. En esta estructura, los elementos más generales ocupan posiciones superiores y las especializaciones más concretas se orientan hacia dominios de aplicación más restringidos.
Aunque el estructuralismo metateórico es una concepción formal de las teorías, no se presenta como una oposición pura al giro histórico de la filosofía de la ciencia. Desde Stegmüller y Moulines, el programa intentó integrar herramientas formales con problemas planteados por Thomas Kuhn y Imre Lakatos, como la ciencia normal, el cambio teórico, la inconmensurabilidad, la continuidad conceptual y la evolución de teorías.
La dimensión diacrónica de una teoría se analiza mediante la noción de evolución teórica. En lugar de concebir las teorías como entidades estáticas, el estructuralismo permite reconstruir cambios en sus redes, sus especializaciones, sus aplicaciones pretendidas y sus relaciones con otras teorías. En este sentido, la corriente busca conciliar la precisión formal de la reconstrucción lógica con la atención a la historia efectiva de las ciencias.
Aplicaciones Las primeras reconstrucciones estructuralistas se centraron en teorías físicas, especialmente en la mecánica clásica. Sin embargo, el programa se extendió progresivamente a otras disciplinas, entre ellas la química, la biología, la psicología, la economía, la sociología, la lingüística, la medicina y la enfermería.
En filosofía de la biología, el estructuralismo metateórico ha sido aplicado a la reconstrucción de la genética clásica, la genética de poblaciones, la teoría de la selección natural, la teoría del antepasado común, la inmunología humoral, el modelo alostérico MWC y teorías bioquímicas como la teoría de los radicales libres del envejecimiento. Pablo Lorenzano ha usado este marco para analizar la genética clásica y la ley de Hardy-Weinberg dentro de la genética de poblaciones. Santiago Ginnobili ha reconstruido estructuralistamente la teoría de la selección natural, atendiendo al papel de la aptitud y de las aplicaciones darwinianas contemporáneas de la teoría.
También se han desarrollado aplicaciones en ciencias sociales. Cláudio Abreu ha propuesto extender el programa a la sociología mediante la sistematización, desarrollo y enseñanza de teorías. Sonia López Hana ha usado la noción de red teórica para reinterpretar la teoría de la estructuración de Anthony Giddens como una teoría comprehensiva, fundamental y empírica. Se han propuesto además extensiones mediante análisis de conceptos formales y retículos teóricos para representar dominios teóricos complejos.
Recepción y debates El estructuralismo metateórico ha tenido una recepción especialmente importante en Alemania, España y América Latina. Moulines ha señalado que, tras un primer centro de gravedad alemán, el programa fue discutido y aplicado intensamente por filósofos de la ciencia de países hispanohablantes desde comienzos del siglo XXI. En América Latina, la Stanford Encyclopedia of Philosophy registra contribuciones estructuralistas en filosofía de la ciencia y especialmente en filosofía de la biología.
La corriente también ha sido objeto de discusión crítica. La noción de aplicaciones intencionales compromete al estructuralismo con una forma de coherentismo interteórico en la justificación de teorías, lo que generaría problemas de regresión en la reconstrucción formal. Otros trabajos han comparado el estructuralismo metateórico con el realismo estructural y el empirismo estructural de Bas van Fraassen, destacando semejanzas y diferencias en el tratamiento de los modelos, los modelos de datos y la representación científica.
Obras fundamentales y desarrollos
Sneed, J. D. (1971). The Logical Structure of Mathematical Physics. Dordrecht: D. Reidel. Stegmüller, W. (1973). Theorienstrukturen und Theoriendynamik. Berlín: Springer. Stegmüller, W. (1979). The Structuralist View of Theories. Berlín: Springer. Balzer, W., Moulines, C. U., & Sneed, J. D. (1987). An Architectonic for Science: The Structuralist Program. Dordrecht: D. Reidel. Balzer, W., & Moulines, C. U. (eds.). (1996). Structuralist Theory of Science: Focal Issues, New Results. Berlín: Walter de Gruyter. Balzer, W., Moulines, C. U., & Sneed, J. D. (eds.). (2000). Structuralist Knowledge Representation: Paradigmatic Examples. Ámsterdam: Rodopi. Díez, J. A., & Lorenzano, P. (eds.). (2002). Desarrollos actuales de la metateoría estructuralista: problemas y discusiones. Quilmes: Universidad Nacional de Quilmes; Universidad Autónoma de Zacatecas; Universitat Rovira i Virgili. Abreu, C., Lorenzano, P., & Moulines, C. U. (2013). "Bibliography of Structuralism III (1995-2012, and Additions)". Metatheoria, 3(2), 1-36. Abreu, C. (ed.). (2023). Philosophy of Science in the 21st Century: Contributions of Metatheoretical Structuralism. Florianópolis: NEL/UFSC.
Véase también
Filosofía de la ciencia Teoría científica Modelo científico Explicación científica Realismo estructural Empirismo constructivo Thomas Kuhn Imre Lakatos Patrick Suppes Carlos Ulises Moulines Pablo Lorenzano
Referencias
Bibliografía
Abreu, C. (2021). Sistematización, desarrollo y enseñanza de teorías. Perspectivas desde el estructuralismo metateórico. Revista Latinoamericana de Metodología de la Investigación Social, 21, 23-38. Abreu, C. (ed.). (2023). Philosophy of Science in the 21st Century: Contributions of Metatheoretical Structuralism. Florianópolis: NEL/UFSC. Balzer, W., Moulines, C. U., & Sneed, J. D. (1987). An Architectonic for Science: The Structuralist Program. Dordrecht: D. Reidel. Díez, J. A., & Lorenzano, P. (2002). La concepción estructuralista en el contexto de la filosofía de la ciencia del siglo XX. En J. A. Díez & P. Lorenzano (eds.), Desarrollos actuales de la metateoría estructuralista: problemas y discusiones (pp. 13-78). Quilmes: Universidad Nacional de Quilmes; Universidad Autónoma de Zacatecas; Universitat Rovira i Virgili. Díez, J. A., Falguera, J. L., & Lorenzano, P. (2012). Introducción a “Nuevas contribuciones iberoamericanas a la metateoría estructuralista”. Ágora. Papeles de Filosofía, 31(2), 7-11. Gonzalo, A. (2012). La concepción estructural de la ciencia. Una lectura histórica desde sus aportes a la pragmática. Ágora. Papeles de Filosofía, 31(2), 13-41. Jaramillo Uribe, J. M. (2009). Estructuralismo francés y estructuralismo metateórico. Discusiones Filosóficas, 10(15), 23-50. Jaramillo Uribe, J. M. (2014). Realismo estructural y estructuralismo metateórico. Estudios de Filosofía, 50, 171-193. Moulines, C. U. (2006). El estructuralismo metateórico. Universitas Philosophica, 46, 13-25. Morales, J. O., & Cárdenas Castañeda, L. (2024). Contenido empírico y justificación teórica en el estructuralismo metateórico. Contrastes. Revista Internacional de Filosofía, 29(1), 61-81. Sneed, J. D. (1971). The Logical Structure of Mathematical Physics. Dordrecht: D. Reidel.
Enlaces externos
"Philosophy of Science in Latin America" en la Stanford Encyclopedia of Philosophy. "Philosophy of Biology in Latin America" en la Stanford Encyclopedia of Philosophy.