El Laboratorio de Psicología Experimental de la Universidad de Chile, también citado como Laboratorio de Psicología Experimental del Instituto Pedagógico, fue un laboratorio universitario chileno creado en 1908 en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile bajo la dirección del pedagogo alemán Guillermo Mann. Fue uno de los primeros espacios institucionales dedicados a la psicología experimental en Chile y el segundo laboratorio de su tipo en el país, después del instalado en la Escuela Normal de Copiapó por Rómulo Peña en 1905.

Historia y trayectoria institucional El laboratorio surgió en el contexto de la reorganización de la formación docente chilena a fines del y comienzos del . El Instituto Pedagógico, fundado en 1889, incorporó profesores alemanes con el objetivo de modernizar la enseñanza secundaria chilena y transferir métodos pedagógicos y científicos europeos al sistema educativo nacional.

Guillermo Mann llegó a Chile en 1903 para hacerse cargo de la cátedra de Pedagogía del Instituto Pedagógico, tras el retiro de Jorge Enrique Schneider. En octubre de 1906 inició un viaje de estudios por Europa, Estados Unidos y Buenos Aires, destinado a observar la organización de distintos laboratorios psicológicos y seleccionar los instrumentos adecuados para instalar un gabinete experimental en Chile. A su regreso publicó la Memoria sobre la instalación del laboratorio de psicolojía esperimental, en la que describió el estado de la psicología experimental y pedagógica en diversos países y justificó la creación del laboratorio chileno. La instalación del laboratorio se completó en el Instituto Pedagógico en 1908.

El propio Mann continuó explicando el alcance del proyecto en "La organización del laboratorio chileno de psicolojía esperimental", publicado en 1909. El laboratorio fue utilizado para la formación de futuros profesores y para investigaciones acerca de la memoria, la atención, el aprendizaje, la sugestibilidad, la fatiga, las diferencias individuales y los tipos de trabajo escolar.

Tras el regreso de Mann a Alemania, la dirección del laboratorio fue asumida por Luis Tirapegui, formado en el Teachers College de la Universidad de Columbia. Desde 1923, el laboratorio se transformó en un gabinete centrado principalmente en mediciones mentales y en la adaptación de instrumentos psicométricos, en especial el test de inteligencia Binet-Simon a la realidad chilena. En 1941, con la creación del Instituto de Psicología de la Universidad de Chile, el antiguo laboratorio quedó incorporado a esa nueva entidad institucional.

Actividad científica y pedagógica El laboratorio tuvo una función doble: servir a la formación experimental de profesores secundarios y producir conocimiento psicológico aplicado a problemas educativos. Sus tareas incluían familiarizar a los aspirantes al profesorado con métodos de investigación de la personalidad psicofísica de los alumnos y realizar estudios originales en psicología pedagógica. Mann también vinculó el trabajo de laboratorio con el estudio de la infancia considerada "anormal", tema que desarrolló en "Orientación jeneral sobre las anomalías mentales como base de su tratamiento pedagójico", publicado en 1912.

En sus Lecciones introductorias a la pedagojía esperimental, Mann examinó problemas relativos al cansancio, la duración de las clases y las condiciones del aprendizaje. Estas investigaciones buscaban trasladar criterios experimentales al aula y producir recomendaciones prácticas sobre la organización escolar.

Relación con la psicometría chilena La etapa posterior del laboratorio estuvo vinculada a la medición de la inteligencia. Tirapegui adaptó en Chile la escala Binet-Simon a partir de la revisión de Lewis Terman, publicada en Estados Unidos en 1916. Esa línea de trabajo convirtió la medición psicológica en una herramienta para clasificar a los alumnos, orientar la enseñanza, estudiar la repetición escolar y definir estrategias de intervención sobre niños considerados mentalmente retrasados o inadaptados.

Legado e influencia La importancia del laboratorio radica en su papel en la institucionalización temprana de la psicología científica en Chile. Salas Contreras lo caracteriza como una "piedra angular" del movimiento experimental chileno, vinculada a la recepción del modelo wundtiano y a la transferencia de saberes psicológicos alemanes al Instituto Pedagógico. Urzúa, Vera-Villarroel, Zúñiga y Salas sitúan el laboratorio de Mann dentro de los prolegómenos de la psicología científica chilena y lo conectan con el desarrollo posterior del Instituto de Psicología de la Universidad de Chile, creado en 1941, y con la formación universitaria de psicólogos desde 1946-1947. Ligüeño y Parra lo consideran un hito en la historia de la psicología de la Universidad de Chile, porque representó el paso desde una psicología ligada a la filosofía y la pedagogía hacia una práctica experimental e institucionalizada.

Publicaciones vinculadas

Mann, W. (1906). "Lecciones introductorias a la pedagojía esperimental". Anales de la Universidad de Chile, 123, 226-321. Mann, W. (1908). "Memoria sobre la instalación del laboratorio de psicolojía esperimental". Anales de la Universidad de Chile, 123, 279-340. Mann, W. (1909). "La organización del laboratorio chileno de psicolojía esperimental". Anales de la Universidad de Chile, 124, 665-688. Mann, W. (1912). "Orientación jeneral sobre las anomalías mentales como base de su tratamiento pedagójico". Anales de la Universidad de Chile, 130, 593-626. Tirapegui, L. (1925). "El desarrollo de la inteligencia medido por el método Binet-Simon". Anales de la Universidad de Chile, 3, 453-591.

Véase también

Psicología en Chile Psicología experimental Psicología educacional Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile Universidad de Chile Guillermo Mann Luis Tirapegui Rómulo Peña Wilhelm Wundt Test de inteligencia Stanford-Binet

Referencias

Bibliografía

Ligüeño Espinoza, S., & Parra Moreno, D. (2007). La psicología en la Universidad de Chile: una propuesta de estudio para comprender la historia de la psicología en Chile. Cuadernos de Neuropsicología, 1(3), 223-235. Lozic Pavez, M. K., & Manzano Venegas, Y. (2025). Del laboratorio al aula: el impacto de Wilhelm Mann y Luis Tirapegui en la infancia chilena. Bordón. Revista de Pedagogía, 77(2), 77-92. https://doi.org/10.13042/Bordon.2025.108119 Poblete, M. (1995). Raíces de la psicología experimental en el mundo iberoamericano: Chile. Revista de Historia de la Psicología, 16(1-2), 255-262. Salas Contreras, G. (2012). La influencia europea en los inicios de la historia de la psicología en Chile. Interamerican Journal of Psychology, 46(1), 99-109. Salas, G., Scholten, H., Hernández-Ortiz, S., Rojas-Jara, C., & Ravelo-Contreras, E. L. (2019). La infancia anormal en Chile y la pedagogía experimental de Wilhelm Mann (1860-1920). Acta Colombiana de Psicología, 22(2), 241-253. https://doi.org/10.14718/ACP.2019.22.2.12 Urzúa, A., Vera-Villarroel, P., Zúñiga, C., & Salas, G. (2015). Psicología en Chile: análisis de su historia, presente y futuro. Universitas Psychologica, 14(3), 1141-1158. https://doi.org/10.11144/Javeriana.upsy14-3.pcah

Enlaces externos

"Memoria sobre la instalación del laboratorio de psicolojía esperimental" en Anales de la Universidad de Chile. Wilhelm Mann en el Archivo Luis David Cruz Ocampo de la Universidad de Concepción. Psicología en Chile en Wikipedia en español.

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