BEGIN. es el quinto álbum de estudio del cantante y compositor estadounidense David Archuleta. Fue publicado el 7 de agosto de 2012 por Highway Records, un sello de Deseret Book, como el último proyecto musical del artista antes de iniciar una misión religiosa de dos años en Chile. El álbum está compuesto principalmente por versiones de canciones previamente grabadas por otros artistas, entre ellas «Somewhere Only We Know», «Everybody Hurts», «Bridge over Troubled Water», «True Colors» y «Pride (In the Name of Love)», además de la canción original «Broken».
Musicalmente, BEGIN. se orienta hacia el pop contemporáneo, el adult contemporary y la música inspiracional, con un enfoque centrado en mensajes de esperanza, superación personal y fe. Tras su lanzamiento, el álbum debutó en el puesto 28 del Billboard 200 y alcanzó el número 5 de la lista Independent Albums de Billboard en los Estados Unidos.
Antecedentes Tras la publicación de Forevermore en marzo de 2012, David Archuleta anunció que se tomaría una pausa de la industria musical para cumplir una misión de dos años para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Chile. Antes de iniciar dicho periodo de ausencia, el cantante decidió grabar un nuevo álbum que reflejara mensajes de esperanza, fortaleza y fe, temas que habían adquirido una importancia especial en esa etapa de su vida. El proyecto fue concebido como una colección de canciones inspiracionales que habían influido en Archuleta a lo largo de los años. Para el repertorio se seleccionaron composiciones previamente popularizadas por artistas como Keane, R.E.M., Simon & Garfunkel, Cyndi Lauper, U2 y Sarah McLachlan, reinterpretadas desde una perspectiva más personal y reflexiva. En declaraciones promocionales, Archuleta explicó que el álbum pretendía transmitir optimismo y aliento a los oyentes, especialmente a quienes atravesaban momentos difíciles. El cantante también señaló que la selección de canciones estuvo motivada por el deseo de publicar un trabajo con un mensaje positivo antes de ausentarse temporalmente de los escenarios y de la actividad discográfica.
La canción «Broken» fue la única composición original incluida en el álbum y fue elegida como sencillo principal para promover el lanzamiento.
Grabación y producción Las sesiones de grabación de BEGIN. se realizaron en 2012 en Rotosonic Sound, un estudio ubicado en Salt Lake City, Utah. La producción del álbum estuvo dirigida por Kurt Bestor, quien también participó en los arreglos musicales. El proyecto fue desarrollado para Highway Records y presentó una instrumentación predominantemente acústica, con énfasis en piano, guitarras, cuerdas y acompañamientos corales. La grabación contó con la colaboración de diversos músicos de sesión y arreglistas de Utah. Las mezclas y la masterización buscaron destacar la interpretación vocal de David Archuleta, reduciendo el uso de elementos electrónicos presentes en algunos de sus trabajos anteriores y favoreciendo un sonido más orgánico y contemporáneo. Según los créditos del álbum, además de Bestor participaron ingenieros de grabación, mezcladores y músicos especializados en instrumentos acústicos y de orquesta, contribuyendo a la sonoridad sobria y emotiva que caracteriza la producción.
Sencillos «Broken» fue lanzado como el sencillo principal de BEGIN. el 31 de julio de 2012, una semana antes de la publicación del álbum. La canción constituye la única composición original incluida en el proyecto y fue utilizada para promocionar el lanzamiento en medios de comunicación y plataformas digitales. Para acompañar el lanzamiento de «Broken», se publicó un video musical oficial que mostraba al cantante interpretando la canción en un entorno sencillo e íntimo, acorde con el tono reflexivo del álbum. Aunque no fue comercializado como sencillo oficial, «Everybody Hurts» recibió promoción adicional mediante la publicación de un video musical en agosto de 2012. La versión de Archuleta de la canción original de R.E.M. fue destacada como uno de los temas representativos del álbum por su mensaje de esperanza y perseverancia.
Recepción crítica
BEGIN. recibió críticas generalmente positivas por parte de los medios especializados. Los comentaristas destacaron la madurez interpretativa de David Archuleta y el carácter inspiracional del proyecto, aunque algunos señalaron que el álbum se alejaba del estilo pop contemporáneo que había caracterizado sus trabajos anteriores. En su reseña para AllMusic, Andy Kellman elogió la calidad vocal de Archuleta y consideró que el repertorio permitía al cantante desenvolverse con comodidad en un contexto más sobrio y reflexivo. El crítico destacó especialmente las interpretaciones de «Bridge over Troubled Water», «Everybody Hurts» y «True Colors», señalando que el álbum transmitía sinceridad y convicción emocional. Por su parte, Deseret News valoró positivamente el enfoque inspiracional del proyecto y la selección de canciones, indicando que el álbum representaba adecuadamente el momento personal y artístico que atravesaba Archuleta. La publicación destacó la interpretación de «Broken», la única canción original del disco, así como la consistencia de la producción a lo largo del repertorio. Diversos medios señalaron que, aunque BEGIN. no buscaba competir con las tendencias comerciales del pop de principios de la década de 2010, el álbum lograba cumplir su objetivo de ofrecer un mensaje de esperanza y superación mediante interpretaciones vocales sólidas y arreglos musicales accesibles.
Recepción comercial BEGIN. obtuvo una recepción comercial moderada en los Estados Unidos. En su primera semana de lanzamiento, el álbum debutó en el puesto 28 del Billboard 200, con ventas cercanas a las 11 000 copias, convirtiéndose en el cuarto álbum consecutivo de David Archuleta en ingresar a dicha lista. Además de su entrada en el Billboard 200, el álbum alcanzó el puesto número 5 en la lista Independent Albums de Billboard, reflejando el desempeño de la producción dentro del mercado de sellos independientes. El lanzamiento también registró posiciones en otras listas especializadas de Billboard, particularmente aquellas orientadas a álbumes de catálogo independiente y música cristiana contemporánea, mercados en los que el repertorio inspiracional del disco encontró una audiencia receptiva. Aunque BEGIN. no igualó el rendimiento comercial de los primeros trabajos de Archuleta publicados por Jive Records, el álbum fue considerado un éxito para Highway Records, sello independiente responsable de su distribución. Su desempeño se vio favorecido por el apoyo de la base de seguidores del cantante y por la atención mediática generada antes de su partida para realizar una misión de dos años en Chile.
Lista de canciones
Posicionamiento en listas Listas semanales Lista (2012) Posiciónmáxima (Billboard 200)28 (Independent Albums, Billboard)5
Historial de lanzamiento Región Fecha Formato Discográfica Referencia 7 de agosto de 2012 CD, descarga digital Highway Records 2012 25 de agosto de 2012 CD Ivory Music and Video 28 de agosto de 2012 Sony Music Entertainment 4 de septiembre de 2012 Sony Music Entertainment
Referencias
Categoría:Álbumes de 2012 Categoría:Álbumes en inglés Categoría:Álbumes de David Archuleta Categoría:Álbumes de pop de Estados Unidos