mini|300px|Billete de 1 piastra indochina, serie de 1949
El escándalo de las piastras (también conocido como asunto de las piastras o del tráfico de piastras) es un caso político de corrupción financiera acontecido durante la Cuarta República francesa, que surgió en el año 1950 en el contexto de la guerra de Indochina. Tras contribuir a una disminución del apoyo a la guerra, tuvo una corta duración, debido a que al poco tiempo se ratificó la independencia de los países de la Indochina francesa y el consiguiente clima político y social no propició debates sobre el período colonial.
El tráfico (1948-1953) La piastra de la Indochina francesa era la unidad monetaria de la Indochina francesa, acuñada bajo la autoridad del Banco de Indochina. Su valor estaba vinculado administrativamente al franco francés a una paridad fija, similar a lo que sucedía con el franco CFP o con el franco CFA.
En 1945, la tasa de cambio para las transferencias entre Indochina y Francia se fijó en 17 francos franceses por piastra, mientras que su valor en los mercados asiáticos era de 10 francos o menos. Para beneficiarse de este tipo de cambio ventajoso y subvencionado, era necesario transferir a Francia las piastras adquiridas a tipo de cambio local, justificar la transferencia y obtener la aprobación de la Oficina de Cambio Indochina (OCI). La diferencia, pagada por el Tesoro (y, por lo tanto, por los contribuyentes franceses), ascendía a aproximadamente 8,50 francos por piastra, según Jacques Despuech, autor en 1953 del primer libro sobre el caso y periodista de La Nation française (1955-1967), un semanario monárquico. La turbulenta situación de la época dificultaba los controles de la OCI, y en 1948 surgió una red de tráfico que involucraba importaciones ficticias o de bajo valor, facturas falsas o sobrefacturación, con la participación tanto de franceses como de vietnamitas.
Revelación del escándalo y desenlace El asunto salió a la luz en 1950, pero inicialmente despertó poco interés entre los parlamentarios hasta 1952-1953, cuando se descubrió que el Viet Minh (organización independentista controlada por el partido comunista vietnamita) también se estaba aprovechando de la situación para adquirir armas.
François-Jean Armorin, periodista y corresponsal de guerra, viajó a la zona para investigar el asunto, e identificó a Mathieu Franchini, una figura del hampa corsa, como el centro del tráfico. Armorin desapareció en el mar durante el desastre que involucró a dos aviones DC-4 de Air France en junio de 1950 durante su vuelo de regreso de Saigón a París. El periódico Franc-Tireur, con el que colaboró en esta investigación, publicó sus artículos, así como los del periodista Trèno del periódico Canard enchaîné, acusando a Mathieu Franchini de ser responsable del accidente.L'incroyable histoire du Canard enchaîné, Didier Convard et Pascal Magnat, Les Arènes, 2018, Paris.https://uiat.org/data/upload/1304/TU_avril22_388.pdf Sin embargo, la investigación no halló pruebas materiales que corroboraran esta afirmación y concluyó que probablemente se trató de un error del piloto durante el aterrizaje en Baréin en condiciones meteorológicas adversas.http://www.bea.aero/docspa/1950/f-de500612/pdf/f-de500612.pdf Le rapport d'accident du DC-4 Henri Maux, Inspector General de Obras Públicas y especialista en asuntos exteriores del gobierno, también falleció en el mismo vuelo.
Por otro lado, de haberse optado por devaluar la piastra, también se habrían reducido los recursos de los soldados del cuerpo expedicionario francés que combatían en tierra, quienes podían reponer sus ahorros para sí mismos y sus familias mediante remesas. Por lo tanto, los militares se opusieron, y los sucesivos gobiernos no se atrevieron a corregir la situación por temor a dañar la moral de las tropas.Raymond Mondon, Rapport sur le trafic des piastres indochinoises Assemblée nationale, 1954 p. 2153 http://saigon-vietnam.fr/indochine_5.php
El revuelo causado por estas revelaciones obligó al gobierno francés a reducir el valor de la piastra de 17 a 10 francos, poniendo fin al mercado negro.
Según Bernard B. Fall, este mercado negro fue una de las fuentes de ganancias en el marco de la colonización, cuyo impacto general resultó muy negativo para el presupuesto nacional francés.
Los archivos militares, a los que finalmente se ha concedido acceso, mencionados en su documental por Fabien Béziat, revelan que, además de los oportunistas y el Viet Minh comunista , el crimen organizado y la Agrupación del Pueblo Francés (R.P.F.) del general Charles de Gaulle se beneficiaron enormemente de esta financiación clandestina.
Los acuerdos firmados en julio de 1954 durante la Conferencia de Ginebra poniendo fin a la Indochina francesa, supusieron de facto la desaparición de las circunstancias que habían propiciado que se produjera el escándalo.
En la cultura popular El asunto se trató en la película de 1957: Mort en fraude, dirigida por Marcel Camus. Jean-Charles Kraehn y Patrick Jusseaume mencionan este asunto en el volumen 9 del comic Tramp, titulado «El tesoro de Tonkín», al comienzo del álbum, en una conversación entre dos protagonistas. La novela de 1953, Mort en fraude, de Jean Hougron, contiene un relato del caso de las piastras. El asunto de las piastras se menciona en Le Grand Monde (2022), de Pierre Lemaitre."Le Grand Monde" : Pierre Lemaitre s'attaque aux Trente Glorieuses dans une fresque familiale époustouflante, sur francetvinfo.fr, 24 janvier 2022. También se menciona en Matar... y a ti, de la serie San Antonio, escrita por Frédéric Dard, publicada por Fleuve Noir en 1956 y reeditada posteriormente. En la novela Mi asesino, de Daniel Pennac (2026), también menciona este asunto. Sensible a la guerra de Indochina, Jacques Prévert publicó por primera vez su poema Prévert plantea una pregunta en el libro de 300 páginas que Jean-Paul Sartre dedicó al caso Henri Martin en 1953, posteriormente rebautizado como «¿Oís, pueblo de Vietnam?» e incluido en su colección Lluvia y sol en 1955. Alude al caso de las piastras:Ruscio, Alain. « L’affaire Henri Martin et la lutte contre la guerre d’Indochine (1950‑1953) ». À bas l’armée !, édité par Éric Fournier et Arnaud-Dominique Houte, Éditions de la Sorbonne, 2023
En 2022, el documental Indochina, muerte por piastras, dirigido por Fabien Béziat trató el tema.
Véase también Piastra de la Indochina francesa Indochina francesa Guerra de Indochina
Referencias
Bibliografía Paul Mus, «Vietnam: Sociología de una guerra», Seuil, París, 1952. Jacques Despuech, «El comercio de piastras», Deux Rives, 1953. Yves Gras, «Historia de la guerra de Indochina», Plon, París, 1979. Jules Roy, «La batalla de Dien Bien Phu», Julliard, 1963; Albin Michel, 1989. Douglas Porch, «Historia de los servicios secretos franceses», vol. 2 Albin Michel, «De la guerra de Indochina al Rainbow Warrior», 1997, . Lucien Bodard, «La guerra de Indochina». «El atolladero, la humillación, la aventura», Grasset, 1500 págs., París, 1997. Hugues Tertrais, «La piastra y el fusil», Comité de Historia Económica y Financiera de Francia, 2002. «Marianne», número 8 de julio de 2002 . Daniel Leplat, «Francia y los bancos frente al tráfico de piastras (1945-1954)», en «Fraude y contrabando desde la Antigüedad hasta nuestros días», Librairie Droz, 2007. Resumen sobre la relación entre la historia de Air France e Indochina, con Mathieu Franchini, disponible en: https://www.entreprises-coloniales.fr/inde-indochine/Air_France-Indochine.pdf, 10 de octubre de 2023. Asuntos sensibles de 7 de noviembre de 2022.
Enlaces externos Guerra de Indochina Simposio sobre fraude - último resumen: el "Caso Piastre" Artículo del 12 de agosto de 2016 que resume el Caso Piastre, pero que aún puede aplicarse al panorama político actual en octubre de 2023
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