De Canaria et insulis reliquis ultra Hispaniam in Oceano noviter repertis (en español: Sobre la isla de Canaria y las demás islas recientemente descubiertas en el Océano más allá de España) es un tratado en prosa latina de Giovanni Boccaccio, redactado hacia 1342. El texto recoge la información sobre las Islas Canarias obtenida a través de una carta enviada por mercaderes florentinos establecidos en Sevilla.
Incipit El texto se abre con una frase que anuncia la fecha y la fuente epistolar: la carta, sellada en Sevilla el 15 de noviembre de 1341, fue remitida por mercaderes florentinos a Florencia e informaba del viaje realizado por las naves del rey Alfonso IV de Portugal. El título empleado por el autor, con el adverbio noviter («recientemente»), indica que el texto fue compuesto en fecha próxima a la expedición.
Historia En julio de 1341 partió de Lisboa una expedición de tres naves patrocinada por el rey Alfonso IV de Portugal, al mando del capitán florentino Angiolino del Tegghia de' Corbizzi y del capitán genovés Nicoloso da Recco, con una tripulación mixta de italianos, portugueses y castellanos. La expedición recorrió el archipiélago durante cinco meses, cartografió trece islas y regresó a Lisboa con cuatro indígenas.
Al volver, Nicoloso da Recco transmitió los detalles del viaje a personas de su confianza; la noticia llegó a mercaderes florentinos de Sevilla, que la comunicaron por carta a la compañía bancaria de los Bardi. Boccaccio, que tuvo acceso a dicha carta, la tradujo al latín clásico y la incorporó en el volumen De Canaria.
El texto se conserva únicamente en el manuscrito autógrafo conocido como Zibaldone Magliabechiano (Banco Rari 50, Biblioteca Nacional Central de Florencia). Este códice es una miscelánea de textos latinos, en su mayor parte históricos, de autores clásicos y medievales, cuya datación es controvertida: la última sección datable por razones internas corresponde a 1356, mientras que las secciones anteriores se sitúan entre finales de los años treinta y mediados de los años cincuenta del siglo XIV.
Estructura El texto no presenta una división formal en capítulos numerados. Se articula en torno a dos bloques: una sección introductoria que expone el origen epistolar de la información, y una sección descriptiva dedicada a las islas y sus habitantes. El estilo es conciso, próximo al de las relaciones mercantiles de la época.
El análisis filológico del manuscrito se centra en el fascículo VIII del Zibaldone Magliabechiano, en el que se inscribe el De Canaria, con relevantes indicios para la cronología y el método compositivo de Boccaccio.
Contenido El texto describe las islas visitadas por la expedición de 1341. La primera isla aparece caracterizada como rocosa y boscosa, con una población que vivía sin agricultura, criaba ganado y no usaba vestimenta, salvo algunas prendas de piel. Esta descripción contrasta con la de la isla que el texto identifica explícitamente como «Canaria» —correspondiente a la actual Gran Canaria—, cuyos habitantes son presentados con rasgos más favorables.
Los habitantes de Gran Canaria, los Guanches, son descritos como personas de piel clara y cabello largo y rubio que practicaban el canto y la danza. El texto les atribuye el matrimonio, un sistema numérico y la existencia de un lugar de culto en la ciudad visitada por los expedicionarios. Boccaccio los compara con los pueblos del Occidente cristiano, llegando a afirmar que «bailan a la francesa» y que su lengua es dulce «como el italiano».
El De Canaria es señalado por la crítica como el primer texto europeo que ofrece una descripción sistemática de los habitantes de las Islas Canarias y de sus costumbres. James Coleman, en el marco de un análisis de la obra completa de Boccaccio, ha señalado la confluencia en el texto de fuentes mercantiles y clásicas, con reelaboraciones de mitos de la Edad de Oro procedentes de autores como Ovidio, Virgilio, Horacio, Séneca, Juvenal y Boecio.
Referencias
Categoría:Obras literarias en italiano Categoría:Cuentos adaptados al cine Categoría:Obras de Giovanni Boccaccio Categoría:Obras literarias censuradas Categoría:Italia en el siglo XIV Categoría:Libros del siglo XIV