Reginald «Reg» Ernest Moreau (29 de mayo de 1897-30 de mayo de 1970) fue un funcionario británico que trabajó como contador en Tanganica, actual Tanzania, y más tarde contribuyó a la ornitología. También realizó estudios sobre la migración de aves entre Europa y África; y sobre el tamaño de la nidada en aves nidificantes, comparó las historias de vida de las aves en diferentes latitudes y fue pionero en la introducción de enfoques cuantitativos en el estudio de las aves. También fue editor durante mucho tiempo de la revista ornitológica Ibis. Publicó dos libros importantes, The Palaearctic-African Bird Migration Systems (1972) y The Bird
Biografía
Primeros años y formación Moreau nació en 1897 en Kingston upon Thames, Reino Unido, en el seno de una familia sin vínculos académicos ni científicos. Durante su juventud, sufrió una lesión en la muñeca que lo obligó a escribir con la mano izquierda y vivió la inestabilidad emocional de su padre tras un accidente ferroviario. A pesar de una salud frágil y mala vista, logró ingresar al servicio civil británico en 1914. Tras años de trabajo administrativo y afectado por artritis reumatoide, su médico le recomendó un cambio de entorno, lo que resultó en su traslado al Departamento de Auditoría del Ejército en El Cairo en 1920.
Etapa en Egipto En Egipto, el clima favoreció rápidamente su recuperación física y comenzó a explorar la avifauna local, inicialmente en excursiones de fin de semana. Durante este periodo forjó una amistad clave con el entomólogo C. B. Williams, quien lo introdujo en la metodología científica y lo alentó a publicar sus observaciones en la revista Ibis. En 1924 contrajo matrimonio con Winifred Muriel Bradberry, a quien conoció observando aves. La pareja compartió un profundo interés por la naturaleza, llegando a realizar experimentos genéticos con alondras y a publicar textos de ficción bajo pseudónimo, ya que su posición como funcionario le prohibía oficialmente escribir libros.
Vida y trabajo en Amani En 1928, la familia se trasladó a las selvas tropicales de las montañas Usambara en Tanganica, donde Moreau trabajó en una estación de investigación. A pesar de sufrir malaria y disentería, su labor científica floreció gracias a la colaboración de asistentes locales, con quienes recopiló datos extensos sobre la anidación y el comportamiento de las aves. Durante esta estancia, descubrió nuevas especies y publicó casi ochenta artículos científicos. Tras regresar a Inglaterra en 1946 debido a problemas visuales, desarrolló una destacada carrera académica en el Edward Grey Institute y en Cambridge, además de editar la prestigiosa revista Ibis hasta 1960.
Contribuciones a la ornitología Moreau destacó como un pionero en el estudio de la historia de vida de las aves. Fue fundamental en el debate sobre el tamaño de las nidadas, observando que las aves en latitudes altas ponen más huevos que las tropicales, lo que generó teorías sobre la disponibilidad de recursos y la selección natural junto a investigadores como David Lack. Asimismo, describió la llamada paradoja de Moreau, al notar que las aves migratorias insectívoras preferían la vegetación espinosa del Sahel debido a una mayor densidad de insectos, en contraste con otras áreas de sabana aparentemente más ricas, un fenómeno vinculado a las defensas químicas de las plantas.
Años finales Tras su retiro definitivo de la vida académica, se estableció en la localidad de Berrick Salome, en Oxfordshire.Moreau R E, The Departed Village: Berrick Salome at the Turn of the Century, Oxford: OUP 1968, p. 1. Allí aplicó su rigor investigador para documentar la historia social y cotidiana de la aldea a finales del siglo XIX y principios del XX, obra que publicó en 1968 bajo el título The Departed Village.Moreau R E, The Departed Village: Berrick Salome at the Turn of the Century, Oxford: OUP 1968, p. 1. Moreau falleció en Hereford, Inglaterra, el 30 de mayo de 1970 y fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de Sutton St Michael.
Referencias
Enlaces externos
Categoría:Ornitólogos de Inglaterra