Carlo Geloso (Palermo, 20 de agosto de 1879 – Roma, 23 de julio de 1957) fue un general italiano que luchó durante la Segunda Guerra Mundial. En 1939, asumió el mando de las fuerzas italianas en Albania. En 1940, fue comandante del 11.º Ejército durante la guerra greco-italiana. Comandó las fuerzas de ocupación italianas en Grecia entre 1941 y 1943. Tras la adhesión de Italia a los Aliados, fue hecho prisionero de guerra por los alemanes. Después de la rendición alemana, fue encarcelado brevemente por los soviéticos y liberado en 1946.
Infancia y estudios Nacido en Palermo en 1879 era hijo de Bonaventura Geloso y Fortunata Burgio di Villanova, Carlo Geloso ingresó en la Academia Militar de Artillería e Ingenieros de Turín el 27 de octubre de 1898. Tras su graduación, fue nombrado subteniente de artillería el 26 de agosto de 1901 y continuó sus estudios en la Escuela de Aplicación de Artillería e Ingenieros de Turín. Se graduó en 1903 y fue ascendido a teniente el 11 de agosto. Tras concluir sus estudios fue destinado al Regimiento de Artillería de Fortaleza. El 28 de diciembre de 1907 contrajo matrimonio con Angela Rocaglia, y en abril de 1909 fue transferido al 15.º Regimiento de Artillería de Campaña. Completó con éxito el curso de Estado Mayor en Turín en 1910 y fue ascendido a capitán por selección (antes del período de ascensos regulares) el 30 de noviembre de 1911. Hasta 1912, sirvió en los estados mayores de las Divisiones Militares Territoriales de Roma y luego de Nápoles.
En julio de 1912, se embarcó hacia Tripolitania para establecer un comisariado para el cuerpo expedicionario italiano en Zuara. Regresó a Italia el 5 de agosto, pero permaneció al mando del comisariado hasta abril de 1914, cuando fue destinado al 9.º Regimiento de Artillería de Fortaleza.
Primera Guerra Mundial Tras la entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial, fue destinado a un puesto de Estado Mayor en el Frente de los Alpes Julianos. El 9 de noviembre de 1915, fue ascendido a mayor. En mayo de 1916, fue nombrado jefe de Estado Mayor de la 31.ª División de Infantería. Su participación en la sexta batalla del Isonzo con la división le valió su primera Medalla de Plata al Valor Militar. En febrero de 1917, fue transferido al estado mayor. En mayo, ganó su segunda Medalla de Plata al Valor Militar por su participación en la décima batalla del Isonzo en la zona de Bosco Malo-Pod Horite y fue ascendido a teniente coronel el 31 de mayo.
Como jefe de Estado Mayor de la 65.ª División de Infantería desde julio, luchó en la undécima batalla del Isonzo en la zona de Mešnjak y ganó su tercera Medalla de Plata en el proceso, y luego, luchó en la desastrosa batalla de Caporetto. Desde abril de 1918 fue jefe de Estado Mayor de la 34.ª División de Infantería. Su capacidad organizativa fue reconocida en septiembre con una mención honorífica y la concesión del título de caballero de la Orden Militar de Saboya (actualmente conocida como Orden Militar de Italia). Tras el armisticio, pasó un tiempo en la zona de Tonale-Garda, pasó al puesto de comandante en Padua y luego se unió a la guarnición de Roma y al estado mayor.
Periodo de entreguerras A pesar de su distinguida, aunque poco excepcional, carrera militar, desde el 20 de julio de 1920 hasta el 7 de marzo de 1925 fue relegado a un «Puesto Auxiliar Especial», un arreglo especial destinado a gestionar el gran número de oficiales tras el final de la guerra. Durante ese tiempo, se afilió al Partido Nacional Fascista el 4 de mayo de 1921 y fue ascendido a coronel el 31 de diciembre de 1924.
A su regreso al servicio activo en 1925, fue asignado a la Secretaría General de la Comisión Suprema de Defensa, y dejó el servicio en febrero de 1926. Permaneció en ese puesto hasta el 1 de marzo de 1928, cuando fue enviado a comandar el 6.º Regimiento de Artillería Pesada de Campaña.
El 25 de enero de 1931 fue ascendido a general de brigada y, en marzo de ese mismo año, regresó a Roma como jefe de Estado Mayor del VIII Cuerpo de Ejército. Posteriormente, sirvió como comandante de artillería del III Cuerpo de Ejército en Milán en 1933, antes de ser nombrado jefe de Estado Mayor interino del X Cuerpo de Ejército en Nápoles en 1934 y del VI Cuerpo de Ejército en Bolonia en 1935. El 25 de noviembre de 1935, fue nombrado para el prestigioso y codiciado puesto de comandante de la 21.ª División de Infantería «Granatieri di Sardegna» en Roma.
Etiopía y Albania En marzo de 1936 fue enviado a la Somalia italiana para comandar la División Especial de Infantería «Laghi» durante la segunda guerra italo-etíope. Allí, ocupó la zona ecuatorial y derrotó al ras etíope Desta Damtew. En octubre de 1936 se convirtió en gobernador de la zona, ahora la Gobernación de Gala y Sidama, así como en comandante de la guarnición italiana local. Por sus servicios, fue ascendido a general de división en diciembre y recibió la Orden Militar de Saboya. Permaneció en ese puesto hasta 1938. Su violenta represión de la resistencia etíope, en particular tras un fallido intento de asesinato contra el virrey Rodolfo Graziani en febrero de 1937, provocó que el gobierno etíope lo incluyera en la lista de criminales de guerra e intentara extraditarlo a Etiopía después de la Segunda Guerra Mundial.
En 1938 regresó a Roma, donde ejerció como Gobernador Honorario de Galla y Sidama hasta el 3 de agosto. En 1939 fue ascendido a general de cuerpo de ejército (equivalente a teniente general) y enviado a comandar el Cuerpo de Ejército de Bari. En octubre fue enviado a comandar primero el VII Cuerpo de Ejército en Trieste y, posteriormente, el 1 de diciembre, el XXVI Cuerpo de Ejército, que comprendía la guarnición italiana en la Albania ocupada por Italia.
Geloso permaneció en Albania hasta el 6 de junio de 1940. Durante su estancia allí, planeó un ataque contra Grecia, y algunos elementos de sus planes se utilizaron en la posterior invasión italiana de Grecia, aunque en condiciones y con fuerzas participantes muy diferentes a las previstas. Si bien era un organizador capaz, se vio impotente ante las intrigas políticas que caracterizaban al régimen fascista. Tras discrepar del ministro de Asuntos Exteriores, Galeazzo Ciano, yerno y heredero aparente de Mussolini, durante una discusión sobre una posible guerra con Grecia el 23 de abril de 1941, fue sustituido por Sebastiano Visconti Prasca.
Segunda Guerra Mundial y ocupación de Grecia Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial Geloso se encontraba al mando del Ejército, pero regresó a Albania el 15 de noviembre de 1940 para asumir el mando del recién formado 11.º Ejército en la guerra contra Grecia. Tras la invasión alemana de Grecia y el inicio de la ocupación del país, en septiembre de 1941 fue nombrado comandante supremo de las Fuerzas Armadas italianas en Grecia, aunque sin abandonar su puesto de comandante del 11.º Ejército. Ocupó ambos cargos hasta su destitución en mayo de 1943. En octubre de 1942, fue ascendido a general de ejército.
Su gestión en Grecia le valió críticas de diversos sectores. Los griegos, lógicamente, lo odiaban por ser el comandante en jefe de las fuerzas de ocupación italianas y por la brutalidad que demostró en las operaciones antipartisanas. Mientras que los alemanes lo consideraban demasiado débil e ineficaz, a pesar de su reputación como fiel seguidor de la alianza del Eje. Geloso se opuso a las exigencias alemanas de represalias aún más severas e incluso resistió las demandas de implementar medidas discriminatorias contra los judíos griegos en la zona de ocupación italiana. Por otro lado, Geloso aprobó en la primavera de 1943 la instauración de castigos colectivos contra la población civil en represalia por los ataques partisanos, incluyendo medidas como «bombardeos aéreos y fuego de artillería pesada», el «saqueo de sus provisiones de alimentos» y «la deportación a campos de concentración de los jefes de aldea y todos los hombres que conformaban el consejo comunitario». Esa orden condujo a una serie de atrocidades en los meses siguientes, como la masacre de Domenikon.
Al mismo tiempo, las relaciones de Geloso con los alemanes se volvieron cada vez más tensas, ya que defendía celosamente las prerrogativas italianas en Grecia frente a las incursiones alemanas, especialmente tras el nombramiento del coronel general Alexander Löhr como comandante en jefe alemán del sureste de Europa (OB Südost) en diciembre de 1942. Este nombramiento se produjo como consecuencia del empeoramiento de la situación en el frente del norte de África, lo que hizo cada vez más probable un desembarco aliado en Grecia. Los alemanes, que desconfiaban de la capacidad de los italianos para resistir tal ataque, comenzaron a trasladar más tropas a Grecia, intentaron suplantar a los italianos en ciertas zonas estratégicas, como Atenas y el estratégico ferrocarril Atenas-Salónica, y justificaron la medida argumentando que así se dispondría de tropas italianas adicionales para defender el oeste de Grecia. Geloso se negó rotundamente a considerar esta posibilidad y, en una reunión posterior, contrapropuso que cualquier fuerza alemana adicional en Grecia quedara bajo su mando. Con el respaldo del alto mando italiano, la situación siguió sin resolverse, e incluso Geloso propuso la creación de un «Grupo de Ejércitos del Este» bajo su mando, que comprendería a todas las fuerzas italianas en las zonas ocupadas de los Balcanes, como contrapeso a la autoridad de Löhr, con él mismo a la cabeza.
A pesar de que el jefe del Estado Mayor italiano, Ugo Cavallero, lo elogió como «quizás el mejor de nuestros generales, técnicamente preparado, enérgico y diplomático», Geloso fue destituido el 3 de mayo de 1943 y puesto bajo la tutela del Ministerio de Guerra. La razón más probable fue su desacuerdo final con Löhr en una reunión celebrada pocos días antes. El general austriaco exigió a los italianos una serie de medidas para frenar la creciente resistencia griega, incluyendo el arresto de los oficiales del ejército griego, la confiscación de todas las radios y la entrega de todos los judíos de la zona italiana al control alemán. Una investigación italiana, encabezada por el almirante Domenico Cavagnari, sobre su gestión en Grecia acabó absolviéndolo de todos los cargos presentados en su contra por mala praxis y corrupción.
Captura y liberación El 20 de junio de 1943, debido a su avanzada edad, pasó a la reserva, pero fue llamado nuevamente al servicio, adscrito al Ministerio de Guerra. En los días previos al armisticio italiano, se le encomendó el mando de las tropas destinadas a defender Roma, pero nunca llegó a ejercer el mando en el campo de batalla. Fue capturado por los alemanes el 23 de septiembre y enviado a un campo de prisioneros para oficiales en Schokken (actualmente Skoki en Polonia). Fue liberado por las de tropas del Ejército Rojo, enviado a Járkov y, desde allí, regresó a Italia el 9 de octubre de 1945. Durante su encarcelamiento, Geloso escribió a Graziani, ministro de Guerra de la República Social Italiana (RSI), solicitando su intervención para conseguir su liberación; sin embargo, parece que no se unió a la RSI. A su regreso a Italia, se le pidió que recopilara una serie de informes sobre sus compañeros prisioneros y su comportamiento en cautiverio.
Posguerra Fue licenciado el 1 de febrero de 1946, pero fue llamado nuevamente al servicio temporal del 27 de abril al 30 de junio de 1947. El 28 de mayo de 1947, tras la abolición de la monarquía italiana el año anterior, juró lealtad a la nueva República Italiana. El 1 de mayo de 1954, fue puesto en licencia definitiva debido a su avanzada edad. Falleció en Roma el 23 de julio de 1957.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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