NGC 3626, también catalogada como Caldwell 40 y NGC 3632, es una galaxia lenticular situada en la constelación de Leo.
Se encuentra a aproximadamente 70 millones de años luz de la Tierra y forma parte del grupo de galaxias NGC 3607, uno de los principales subgrupos que conforman los grupos Leo II.
Descubrimiento y catalogación La galaxia fue descubierta por el astrónomo William Herschel en marzo de 1784. Herschel había registrado un mes antes una aparente nebulosa tenue cercana a la estrella 60 Leonis, la cuál catalogó como NGC 3632, pero las coordenadas anotadas por él no arrojaban a ningún objeto específico. El 14 de marzo observó la región donde se ubica actualmente NGC 3626 y lo registró como un nuevo objeto. Por tal motivo las designaciones NGC 3626 y NGC 3632 actualmente se consideran correspondientes a la misma galaxia.
Características
NGC 3626 está clasificada como una galaxia lenticular no barrada de tipo (R)SA0+(rs). Presenta un núcleo brillante rodeado por varias estructuras anulares y una envoltura externa tenue. Estudios realizados con el telescopio espacial Hubble han permitido analizar su bulbo galáctico y han contribuido a la investigación sobre los llamados bulbos compuestos, estructuras formadas tanto por procesos internos de evolución galáctica como por interacciones y fusiones pasadas.
Observación
NGC 3626 se localiza cerca de la estrella δ Leonis y puede observarse mediante telescopios de aficionado de abertura moderada bajo cielos oscuros. Con una magnitud aparente cercana a 11, se presenta visualmente como una pequeña mancha ovalada difusa. La mejor época del año para observarla es durante la primavera del hemisferio norte y el otoño del hemisferio sur.
Véase también
Catálogo Caldwell Galaxia lenticular William Herschel Grupo de galaxias
Referencias
Enlaces externos
Caldwell 40 vista en: SKYMAP y Astroimg
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