Tagetes persicifolia, sin nombre propio en español, aunque es una de las numerosas especies conocidas como cempasúchil, clavel chino y otros nombres similares, es nativa únicamente de México. Pertenece a la vasta familia de las asteráceas, compuestas o girasoles, la Asteraceae.
Descripción
Estas características ayudan a distinguir a Tagetes persicifolia de muchas otras especies de las asteráceas con flores amarillas:
Es una hierba o subarbusto que es perenne, de hasta 2 m de altura, con uno o varios tallos ramificados que nacen de la base.
Las hojas, de hasta 16 cm de largo y 2 cm de ancho, se disponen opuestas en los tallos. No tienen pelos pero son cubiertas de diminutas glándulas. Los márgenes son finamente dentados y las bases de las hojas se unen formando un tubo alrededor del tallo de hasta 18 mm de largo.
Las flores se combinan en una cabeza con forma de flor, el capítulo. Los capítulos surgen solitarias en las puntas de las ramas y en la unión de las hojas con los tallos. Hasta 15 flores liguladas a lo largo del margen del capítulo presentan corolas amarillas, planas y con forma de pétalos de hasta 15 mm de largo. Estos irradian desde el «ojo» de la cabeza, que consta de aproximadamente 50 flores tubulosas con corolas cilíndricas amarillas. No se observan brácteas escamosas, o páleas, entre las bases de las flores. Debajo del capítulo el involucro es de unas 15 brácteas delgadas, dispuestas en una sola fila, que tienen los lados fusionados y poseen glándulas oleíferas.
Los frutos delgados, de una sola semilla de tipo cipsela , son de hasta 8 mm de largo. El cipsela es rematado por un vilano reducido a una corona que consiste de 5 proyecciones de hasta únicamente 0.4 mm de altura.
Distribución
Tagetes persicifolia es endémica únicamente en los estados mexicanos de Colima, Durango, Guanajuato, Hidalgo, Jalisco, México, Michoacán, Nayarit, Oaxaca y Querétaro.
Hábitat
Tagetes persicifolia crece a lo largo de las riberas de arroyos, ríos y canales de riego, así como en campos de cultivo y jardines, a una altitud de 1700-2400 metros.
Taxonomía
En 1840, cuando George Bentham describió formalmente Tagetes persicifolia con el nombre de Adenopappus persicifolius, creó el género Adenopappus para incluir la nueva especies. Aparentemente pensó que necesitaba un nuevo género porque donde debería haber estado el vilano solo había un círculo de proyecciones muy bajas que le parecieron glándulas, y que no podía considerar un velano real; El prefijo Adeno- en el nombre deriva del griego adḗn, que significa «glándula». Ahora Adenopappus se considera sinónimo de Tagetes.
En la descripción del nuevo taxón, se señala en latín que el espécimen tipo había sido recolectado a lo largo de las orillas de un río en Maravatío -- ... ad margines fluviorum, Maravateo. El recolector había sido Karl Theodor Hartweg.
Filogenia
Un análisis filogenética de secuencias de espaciadores transcritos internos encontró que Tagetes persicifolia pertenece a un clado fuertemente respaldado, en el cual T. persicifolia es hermano de los otros miembros del clado probados, que fueron Tagetes lucida, Tagetes pringlei, Tagetes filifolia y Tagetes micrantha. Los miembros de este clado son comunes en suelos húmedos y en su mayoría tienen un aroma dulce como de anís.
Etimología
El origen del nombre del género Tagetes es desconocido, aunque podría honrar a Tages, considerado un profeta fundador de la religión etrusca.
El nombre de la especie persicifolia comienza con una forma del latín Persicus, que significa «persa», como se refleja en el nombre científico de los durazneros o melocotoneros, que es Prunus persica. Ese nombre sugiere un origen persa, porque europeos como Linneo, quien nombró formalmente la especie (como Amygdalus persica), pensaron que los durazneros o melocotoneros eran originarios de Persia. Sin embargo, son de China. El sufijo -folia en el nombre proviene del latín folium, que significa «hoja». Por lo tanto, persicifolia puede traducirse a «hoja del duraznero» o «hoja del melocotón».
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Referencias
Categoría:Tagetes Categoría:Flora endémica de México Categoría:Plantas descritas en 1840 Categoría:Taxones descritos por George Bentham