Durante la guerra civil estadounidense, Misuri fue un estado fronterizo del sur muy disputado poblado por simpatizantes tanto de la Unión como de la Confederación. Envió ejércitos, generales y suministros a ambos bandos, mantuvo gobiernos duales y soportó una sangrienta guerra intraestatal de vecino contra vecino dentro de la guerra nacional más grande.

Un estado esclavista desde la estadidad en 1821, la posición geográfica de Misuri en la región central del país y en el borde rural de la frontera estadounidense aseguró que siguiera siendo un campo de batalla divisivo para las ideologías rivales del Norte y del Sur en los años previos a la guerra. Cuando comenzó la guerra en 1861, quedó claro que el control del río Misisipi y el floreciente centro económico de San Luis convertirían a Misuri en un territorio estratégico en el Teatro Trans-Mississippi.

Al final de la guerra en 1865, casi 110.000 habitantes de Misuri habían servido en el Ejército de la Unión y al menos 40.000 en el Ejército Confederado; muchos también habían luchado con bandas de partisanos pro confederados conocidas como "bushwhackers". La guerra en Misuri fue continua entre 1861 y 1865, con batallas y escaramuzas en todas las áreas del estado, desde las fronteras de Iowa e Illinois en el noreste hasta la frontera de Arkansas en el sureste y suroeste. Contando acciones menores y escaramuzas, Misuri vio más de 1.200 enfrentamientos distintos dentro de sus límites, solo Virginia y Tennessee superaron este total.

La primera gran batalla de la Guerra Civil al oeste del río Misisipi tuvo lugar el 10 de agosto de 1861 en Wilson's Creek, Misuri, mientras que la batalla más grande al oeste del río Misisipi fue la Batalla de Westport en Kansas City en 1864.

Orígenes

Compromiso de Misuri Misuri fue colonizada inicialmente predominantemente por sureños, que viajaron río arriba por el río Misisipi. Muchos trajeron esclavos con ellos. Misuri ingresó a la Unión en 1821 como un estado esclavista tras el Compromiso de Misuri de 1820, en el que el Congreso acordó que la esclavitud sería ilegal en todo el territorio al norte de los 36°30' de latitud, excepto Misuri. El compromiso era que Maine ingresaría a la Unión como un estado libre para equilibrar Misuri. El compromiso fue propuesto por Henry Clay.

Bleeding Kansas El Ferrocarril Subterráneo, una red de casas seguras a través de las cuales los esclavos fugitivos podían encontrar protección y refugio mientras se dirigían al norte, ya estaba establecido en el estado, y los dueños de esclavos estaban preocupados por la posibilidad de que toda la frontera occidental de Misuri se convirtiera en un conducto para el Ferrocarril Subterráneo si los territorios adyacentes se convertían en estados libres.

En 1854, la Ley Kansas-Nebraska anuló la política establecida por el Compromiso de Misuri al permitir que los Territorios de Kansas y Nebraska votaran sobre si se unirían a la Unión como estados libres o esclavos. El resultado fue una guerra de facto entre los residentes proesclavistas de Misuri, llamados "Rufianes Fronterizos", y los "Estadistas Libres" antiesclavistas de Kansas, cada uno de los cuales buscó influir en cómo Kansas ingresó a la Unión. El conflicto involucró ataques y asesinatos de partidarios de ambos lados, siendo el saqueo de Lawrence por fuerzas a favor de la esclavitud y la masacre de Potawatomi dirigida por el abolicionista John Brown los más notables. Kansas aprobó inicialmente una constitución a favor de la esclavitud llamada Constitución de Lecompton, pero después de que el Congreso de los Estados Unidos la rechazara, el estado aprobó la Constitución de Wyandotte contra la esclavitud y fue admitido en la Unión en enero de 1861. La violencia a lo largo de la frontera entre Kansas y Misuri presagió la violencia nacional venidera y, de hecho, continuó durante toda la Guerra Civil.

Decisión Dred Scott izquierda|miniaturadeimagen|Antiguo Juzgado de San Luis donde se argumentó el caso Dred Scott. En el contexto de Kansas sangrante, el caso de Dred Scott, un esclavo que en 1846 había demandado por la libertad de su familia en San Luis, llegó a la Corte Suprema de los EE. UU. En 1857, la Corte Suprema emitió su decisión, dictaminando no solo que los esclavos no eran liberados automáticamente simplemente al ingresar a un estado libre, sino más polémicamente que nadie de ascendencia africana era considerado ciudadano estadounidense y, por lo tanto, que los afroamericanos no podían iniciar acciones legales en ningún tribunal, incluso cuando claramente tenían lo que de otro modo sería un reclamo válido. La decisión calmó las escaramuzas entre los partidarios de Misuri y Kansas, pero su publicidad enfureció a los abolicionistas en todo el país y contribuyó a la retórica virulenta que condujo a la Guerra Civil. El juez presente fue el Presidente del Tribunal Supremo, Roger B. Taney.

Neutralidad armada Para 1860, los colonos iniciales del sur de Misuri habían sido suplantados por una población más diversificada que no poseía esclavos, incluidos norteños e inmigrantes de Europa, particularmente alemanes e irlandeses. Con la guerra pareciendo inevitable, Misuri esperaba mantenerse al margen del conflicto permaneciendo parte de la Unión pero militarmente neutral, sin enviar hombres ni suministros a ninguno de los bandos y comprometiéndose a luchar contra las tropas de ambos bandos que ingresaran al estado. La política fue presentada por primera vez en 1860 por el gobernador saliente Robert Marcellus Stewart, quien tenía inclinaciones del Norte. Fue reafirmado por el gobernador entrante Claiborne Fox Jackson, quien tenía inclinaciones sureñas. Jackson, sin embargo, declaró en su discurso inaugural que en caso de "coerción" federal de los estados del sur, Misuri debería apoyar y defender a sus "estados hermanos del sur". Se convocó una Convención Constitucional para discutir la secesión con Sterling Price presidiendo. Los delegados votaron a favor de permanecer en el Sindicato y apoyaron la posición de neutralidad.

En las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1860, Abraham Lincoln recibió solo el 10 por ciento de los votos de Misuri, mientras que el 71 por ciento favoreció a John Bell o Stephen A. Douglas, quienes querían mantener el status quo. Douglas ganó el voto de Misuri sobre Bell, convirtiéndolo en el único estado que Douglas ganó por completo (también ganó el voto popular en Nueva Jersey, pero dividió los votos electorales de ese estado con Lincoln), y el 19 por ciento restante se puso del lado del demócrata sureño John C. Breckinridge.

En el momento del censo de los Estados Unidos de 1860, la población total de Misuri era de 1.182.012, de los cuales 114.931 (9,7%) eran esclavos. La mayoría de los esclavos vivían en áreas rurales en lugar de en ciudades. De las 299.701 respuestas a "Ocupación", 124.989 personas enumeraron "Agricultores" y 39.396 enumeraron "Trabajadores agrícolas". Las siguientes categorías más altas fueron "Trabajadores" (30.668), " Herreros "(4.349) y "Comerciantes" (4.245). miniaturadeimagen|380x380px|Votos electorales presidenciales por estado en 1860. Menos de la mitad de la población del estado era nativa (475.246, o el 40%). Los que habían emigrado de otros estados eran predominantemente de Kentucky (99.814), Tennessee (73.504), Virginia (53.937), Ohio (35.380), Indiana (30.463) e Illinois (30.138), con un menor número de otros estados. 906.540 personas (77%) figuraban como nacidas en los Estados Unidos. De los 160.541 residentes nacidos en el extranjero en Misuri, la mayoría provenía de los estados alemanes (88.487), Irlanda (43.481), Inglaterra (10.009), Francia (5.283) y Suiza (4.585).

+ Ciudades más populares Población Ciudad 160,773 San Luis 9,485 Distrito No. 18 en el Condado Callaway 8,932 San José 6,503 Hannibal 5,848 Condado Central de San Luis 4,789 San Fernando en el Condado de San Luis 4,474 Blue en el Condado Jackson 4,418 Kansas City 4,122 Lexington

+ Condados más populares Población Condado 190,524 Condado de San Luis 23,861 Condado de Buchanan 22,896 Condado de Jackson 20,038 Condado de Lafayette 19,486 Condado de Boone 18,838 Condado de Marion 18,417 Condado de Pike 18,350 Condado de Platte

+ Condados con mayor cantidad de esclavos Esclavos Condado 6,374 Condado de Lafayette 5,886 Condado de Howard 5,034 Condado de Boone 4,876 Condado de Saline 4,523 Condado de Callaway 4,346 Condado de San Luis 4,055 Condado de Pike 3,944 Condado de Jackson 3,313 Condado de Platte 3,021 Condado de Monroe 3,017 Condado de Marion

Inicio de las hostilidades izquierda|miniaturadeimagen|Gobernador Claiborne Fox Jackson En la elección de 1860, el gobernador recién elegido de Misuri fue Claiborne Fox Jackson, un político de carrera y un ferviente partidario del Sur. Jackson hizo campaña como demócrata de Douglas, favoreciendo un programa conciliador sobre temas que dividían al país. Sin embargo, después de la elección de Jackson, inmediatamente comenzó a trabajar detrás de escena para promover la secesión de Misuri. Además de planear incautar el arsenal federal en San Luis, Jackson conspiró con altos banqueros de Misuri para desviar ilegalmente dinero de los bancos para armar a las tropas estatales, una medida que la Asamblea General de Misuri se había negado hasta ahora a tomar.

La captura de Camp Jackson La neutralidad nominal de Misuri se puso a prueba al principio en un conflicto por el Arsenal de St. Louis. El Gobierno Federal reforzó la pequeña guarnición del Arsenal con varios destacamentos, sobre todo la Compañía B de la 2da Infantería de los EE. UU. al mando del Capitán Nathaniel Lyon. El otro arsenal federal en Misuri, Liberty Arsenal, había sido capturado el 20 de abril por milicias secesionistas. Preocupado por los informes generalizados de que el Gobernador Jackson tenía la intención de utilizar a la Milicia Voluntaria de Misuri para atacar el Arsenal de San Luis y capturar su arsenal de 39.000 armas pequeñas, el Secretario de Guerra Simon Cameron ordenó a Lyon (en ese momento un general brevet al mando interino) que evacuara la mayoría de las municiones del estado. 21.000 armas fueron evacuadas en secreto a Alton, Illinois, la noche del 29 de abril.

Lyon también organizó una "Guardia Nacional" a favor de los sindicatos, compuesta principalmente por inmigrantes alemanes. Muchos de estos eran "cuarenta y ocho" (refugiados políticos radicales).

Mientras tanto, el Gobernador Jackson llamó a la Milicia Estatal al mando del General de Brigada Daniel M. Frost para que realizara maniobras en Camp Jackson, en los suburbios de St. Louis. Lyon reconoció estas maniobras como preparación para apoderarse del Arsenal. Lyon se enteró de que la artillería confederada había sido entregada en secreto a Camp Jackson el 9 de mayo. Al día siguiente, Lyon dirigió a la Guardia Nacional a sorprender a Camp Jackson y capturar a la Milicia. Mientras la milicia marchaba bajo vigilancia hacia el Arsenal, estalló un motín. Las tropas de Lyon abrieron fuego contra la multitud atacante, matando a 28 personas e hiriendo a 100.

Al día siguiente, la Asamblea General de Misuri autorizó la formación de una Guardia Estatal de Misuri con el General de División Sterling Price como comandante, supuestamente para resistir las invasiones de ambos bandos. Sin embargo, el gobernador Claiborne y Price habían enviado enviados solicitando que las tropas confederadas vinieran a Misuri y ayudaran a expulsar a las fuerzas de la Unión. William S. Harney, comandante federal del Departamento del Oeste, actuó para calmar la situación al aceptar la neutralidad de Misuri en la Tregua Price-Harney. Esto llevó a que simpatizantes confederados se apoderaran de la mayor parte de Misuri, y los prounionistas fueron hostigados y obligados a irse. El presidente Lincoln anuló el acuerdo de tregua y relevó a Harney del mando, reemplazándolo por Lyon. miniaturadeimagen|Mayor General Sterling Price