Las Huellas del Diablo fue un fenómeno que ocurrió en febrero de 1855 alrededor de la desembocadura del Río Exe en Devon del Sur, Inglaterra. Después de una fuerte nevada, aparecieron durante la noche rastros de marcas parecidas a pezuñas en la nieve que cubrían una distancia total de entre . Las huellas recibieron ese nombre porque algunas personas sugirieron que eran las huellas de Satanás y las compararon con una pezuña hendida. Se han formulado muchas teorías para explicar el incidente, y también se han cuestionado algunos aspectos de su veracidad.
El incidente Entre la noche del 8 y 9 de febrero de 1855 y una o dos noches posteriores, después de una fuerte nevada, aparecieron en la nieve una serie de huellas parecidas a pezuñas. Estas huellas, la mayoría de las cuales medían alrededor de de largo, de ancho, entre de separación y en su mayoría alineadas en una sola fila, fueron reportadas en más de treinta lugares en Devon y un par en Dorset.Dash, 1994. Introduction. Se estimó que la distancia total de las huellas ascendía a entre . Estas pasaron por encima de casas, ríos, pajares y otros obstáculos. Aparecieron huellas sobre los tejados cubiertos de nieve y en los muros altos que se encontraban en el camino de las huellas, así como en tuberías de drenaje de tan solo de diámetro. La edición del periódico Bell's Life in Sydney del 26 de mayo de 1855 publicó en su columna de Extractos Misceláneos un "Despacho Semanal" fechado el 18 de febrero:
Los más supersticiosos llegan al extremo de creer que se trata de las marcas del mismísimo Satanás; y el gran revuelto que se ha producido entre todas las clases podría ser cuestionado por el hecho de que el tema ha sido objeto de sermones desde el púlpito de la iglesia. Al parecer la noche del jueves pasado hubo una fuerte nevada en el vecindario de Exeter y Devon del sur. A la mañana siguiente los habitantes de las localidades antes mencionadas se sorprendieron al descubrir las huellas de un animal extraño y misterioso dotado con el don de la omnipresencia, dado que las huellas fueron vistas en incontables lugares inexplicables: en los techos de las casas y en callejones estrechos, en patios y jardines cercados por altas paredes y vayas, así como en campos abiertos.
[...] Las marcas de las pisadas se asemejan mucho a las de la herradura de un burro, y medían entre 3,8 cm y (en algunos casos) 6,4 cm de ancho. En todos los casos parecían estar hendidas, pero en general las pisadas eran continuas, y puesto que la nieve en el centro permanecía intacta, mostrando únicamente la cresta exterior de la pata, esta debía ser cóncava. El área en la que aparecieron las huellas se extendía desde Exmouth, subiendo hasta Topsham, y a través de la desembocadura del Río Exe hasta Dawlish y Teignmouth. RH Busk, en un artículo publicado en Notes and Queries en 1890, afirmó que las huellas también aparecieron más lejos, llegando por el sur hasta Totnes y Torquay, y que hubo otros informes de pisadas en lugares tan distantes como Weymouth (Dorset) e incluso Lincolnshire. (Cited as Document 17 in Dash 1994)
Evidencia Existe poca evidencia directa del fenómeno. Los únicos documentos que se conocen fueron encontraros después de la publicación en 1950 de un artículo en las transacciones de la Asociación de Devonshire - la revista académica anual de una sociedad científica local dedicada al estudio de la historia, la ciencia y la literatura de Devon - solicitando más información sobre el evento. Esto dio lugar al descubrimiento de una colección de papeles pertenecientes a Henry Thomas Ellacombe, obispo de Clyst St George durante la década de 1850. Estos papeles incluían cartas dirigidas al obispo por parte de sus amigos, entre ellos el reverendo GM Musgrove, obispo de Withycombe Raleigh, el borrador de una carta a The Illustrated London News marcada como "no apta para publicación" y varios aparentes rastros de las huellas.
Mike Dash recopiló el material disponible de fuentes primarias y secundarias en un artículo titulado Las huellas del diablo: material de origen sobre el gran misterio de Devon de 1855, que se publicó en Fortean Studies durante 1994.
Hipótesis Se han propuesto numerosas explicaciones para el incidente. Algunos investigadores se muestran escépticos ante la idea de que las huellas realmente se extendieran por más de 160 km, argumentando que nadie habría sido capaz de recorrerlas por completo en un solo día. Otra razón para el escepticismo, como indica Joe Nickell, es que las descripciones de las huellas por parte de los testigos presenciales variaban de una persona a otra.
En su artículo de estudios forteanos, Mike Dash concluyó que las "huellas" no tenían un origen único: es probable que algunas fueran falsificaciones, otras habrían dejadas por "cuadrúpedos comunes" como burros y ponis, y otras por ratones de campo (véase más abajo). Sin embargo, admitió que esto no puede explicar todas las marcas reportadas y que "el misterio persiste".
El globo El escritor Geoffrey Household sugirió que "un globo experimental", lanzado por error desde el astillero de Devonport, había dejado rastros misteriosos al arrastrar dos grilletes al final de sus cuerdas de amarre. Su fuente era un residente local, el mayor Carter, cuyo abuelo había trabajado en Devonport en aquella época. Carter afirmó que el incidente se había mantenido en secreto debido a que el globo también había destrozado varios invernaderos, glorietas y ventanas antes de caer finalmente a tierra en Honiton.
Si bien esto podría explicar la forma de las huellas, los escépticos han cuestionado si el globo podría haber recorrido una trayectoria tan aleatoria en zigzag sin que sus cuerdas de amarre y grilletes se engancharan en un árbol u otra obstrucción similar.
Los ratones saltarines miniaturadeimagen|Huellas de roedores (Mus) en la nieve Mike Dash sugirió que al menos algunas de las huellas, incluidas varias de las encontradas en los tejados, podrían haber sido hechas por roedores saltarines como los ratones de campo . La huella que deja un ratón al saltar se asemeja a la de un animal de pezuña hendida, debido al movimiento de sus extremidades al saltar. Dash señaló que la teoría de que las huellas de Devon fueron hechas por roedores se propuso originalmente en marzo de 1855, en The Illustrated London News. En la edición del 10 de marzo de 1855 del periódico, Thomas Fox, un cervecero y fabricante de ladrillos de Ballingdon, presentó ilustraciones de rastros de roedores en diferentes profundidades de nieve, así como un diagrama de cómo las extremidades delanteras y traseras de los roedores crean las huellas en forma de "pezuña".
El canguro En una carta enviada al Illustrated London News en 1855, el reverendo GM Musgrave escribió: «En el transcurso de unos pocos días circuló un rumor de que un par de canguros se había escapado de una colección de fieras privada (la del Sr. Fische, según creo) en Sidmouth». Sin embargo, al parecer nadie constató si los canguros realmente habían escapado, ni cómo habrían podido cruzar la desembocadura del río Exe; además, el propio Musgrave afirmó que inventó la historia para distraer a sus feligreses de las preocupaciones sobre una visita del diablo:
"Encontré una oportunidad muy propicia para mencionar el nombre del canguro, en alusión al rumor que corría en ese momento. Ciertamente no deposité mi fe en esa versión del misterio... pero el estado de la opinión pública de los residentes... que temían salir después del atardecer... bajo la convicción de que aquello era obra del diablo... hizo que resultara muy conveniente dar un giro a una noción tan degradada y corrompida... y agradecí que un canguro [sirviera] para sisipar ideas tan perjudiciales..."
-Reverendo G.M. Musgrove, carta a The Ilustrated London News, 3 de marzo de 1855.
Los tejones En una carta al editor del Illustrated London News publicada el 3 de marzo de 1855, Richard Owen expuso la teoría de que las huellas pertenecían a un tejón, argumentando que este animal era "el único cuadrúpedo plantígrado que tenemos en esta isla" y que "deja una huella más grande de lo que se supondría por su tamaño". Sugirió que la cantidad de huellas indicaba la actividad de varios animales porque "es improbable que un solo tejón haya estado despierto y hambriento", y añadió que el animal era "un merodeador sigiloso, sumamente activo y persistente en la búsqueda de alimento".
Incidentes similares Existen informes de huellas anómalas similares, que no han sido tocadas por obstáculos, en otras partes del mundo, aunque ninguna a tal escala. El siguiente ejemplo fue publicado 15 años antes en The Times.
Entre las altas montañas de ese elevado distrito donde Glenorchy, Glenlyon y Glenochay colindan, se ha encontrado rastros, en repetidas ocasiones, tanto en este invierno como en el anterior, de un animal desconocido hasta ahora en Escocia. La marca de la pisada guarda, en todos los aspectos, un parecido exacto con la de un potrillo de tamaño considerable , con la pequeña diferencia, tal vez, de que la suela parece un poco más larga o no tan redonda, pero como hasta ahora nadie ha tenido la fortuna de ver a esta criatura, nada más se puede decir de su forma o dimensiones. Solo se ha observado, por la profundidad con la que sus patas se hundieron en la nieve, que debe tratarse de una bestia de tamaño considerable; también se ha observado que su andar no es como los cuadrúpedos en general, sino que se parece más al salto o al cojeo de una liebre cuando no está asustada ni es perseguida. No es en una sola localidad donde se han encontrado sus rastros, sino a lo largo de una extensión de al menos 19 kilómetros..." - The Times, 14 de marzo de 1840, p.1
En el Illustrated London News del 17 de marzo de 1855, un corresponsal desde Heidelberg escribió, "bajola autoridad de un médico polaco", que en Piaskowa-góra (colina de arena), una pequeña elevación en la frontera de Galicia, pero dentro de la Polonia del Congreso, se pueden ver este tipo de marcas en la nieve todos los años, y a veces en la arena de dicha colina, y que "los habitantes las atribuyen a influencias sobrenaturales".
Durante 2013, se reportaron rastros en Girvan, Escocia, posiblemente como parte de una broma del Día de los Inocentes.De Souza Lobo, S., Junior. (2026, 15 mayo). Caso de las huellas del diablo de Devon. silviolobo.com.br/leitura. https://silviolobo.com.br/leitura/es/misterios-xv-es/caso-de-las-huellas-del-diablo-de-devon
Véase también
La noche era oscura (2014) El Diablo de Jersey : la aparición durante enero de 1909 de huellas misteriosas similares en Nueva Jersey, EE. UU. Canguro fantasma La Gran Tormenta Eléctrica de Widecombe : otra leyenda del Diablo en Devon. Leyenda urbana
Referencias
Fuentes
Enlaces externos y lecturas adicionales
Charles Fort, El libro de los condenados, Capítulo 28 . Misteriosa Gran Bretaña e Irlanda https://www.reddit.com/r/UnresolvedMysteries/comments/bkmyae/in_1855_an_unusual_singlefiled_line_of_hooflike/?tl=es-419
Categoría:Leyendas sobrenaturales Categoría:Fenómenos paranormales