Ruth Alipaz Cuqui es una lideresa indígena y defensora ambiental boliviana, perteneciente al pueblo Uchupiamona de la Amazonía boliviana. Es una de las voceras de la Coordinadora Nacional de Defensa de Territorios Indígenas Originarios Campesinos y Áreas Protegidas (CONTIOCAP) y ha encabezado la oposición de varios pueblos indígenas al proyecto hidroeléctrico Chepete-El Bala, en la cuenca del río Beni.Niezen, Cecilia. «Líder indígena denuncia presiones del gobierno por hidroeléctricas en Bolivia». Mongabay Latam, 17 de mayo de 2018.«"Estamos en guerra, nos la han declarado a los pueblos indígenas": Ruth Alipaz, lideresa uchupiamona». Mongabay Latam, 17 de febrero de 2022.
Biografía Alipaz nació en San José de Uchupiamonas, una localidad de alrededor de cincuenta familias situada al norte del departamento de La Paz, en la zona donde los Andes se encuentran con la Amazonía. Su territorio de origen forma parte de la Tierra Comunitaria de Origen (TCO) Uchupiamonas, en el interior del Parque nacional Madidi.
Reside y trabaja en Santa Cruz de la Sierra, donde dirige una empresa de turismo de observación de aves llamada Bird Bolivia. Ha manifestado un interés temprano por la avifauna y la conservación de los hábitats de su región de origen, una de las de mayor biodiversidad de Bolivia, según ha señalado, en la Serranía Sadiri existen más de 400 especies de aves.
Trayectoria Mancomunidad y ecoturismo Alipaz ha representado a la Mancomunidad de Comunidades Indígenas de los ríos Beni, Tuichi y Quiquivey, una organización que, según sus declaraciones, agrupa a diecisiete comunidades indígenas y se formó hacia el año 2000 para hacer frente a una concesión turística externa. En 2009, su pueblo impulsó el emprendimiento ecoturístico Sadiri Lodge como alternativa a una concesión maderera de unas 31 000 hectáreas, dentro de la TCO Uchupiamonas y del Parque Nacional Madidi; Alipaz ha presentado esa experiencia como ejemplo de que la conservación del bosque puede generar ingresos para las economías indígenas.
Oposición a las represas Chepete-El Bala Alipaz es conocida por su oposición a las centrales hidroeléctricas Chepete-El Balay, de manera más amplia, al Proyecto hidroeléctrico Rositas, impulsadas por el Estado boliviano como parte de su política energética. Sostiene que los embalses inundarían amplias superficies de bosque y afectarían a varios pueblos indígenas de la cuenca amazónica, entre ellos los mosetenes, chimanes, ese ejjas, tacanas, lecos y uchupiamonas.
En 2018 intervino ante el Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas, en su 17.ª sesión celebrada en Nueva York, donde denunció la falta de consulta previa, libre e informada a los pueblos que serían afectados por el proyecto. Tras su intervención, funcionarios del Gobierno boliviano cuestionaron su representatividad, a lo que ella respondió reivindicando su derecho, reconocido por la Constitución, a defender sus territorios de manera individual y colectiva, y negando recibir financiamiento de organizaciones no gubernamentales.
Activismo en CONTIOCAP Alipaz integra la dirigencia de CONTIOCAP, coordinadora creada en 2018 que articula a movimientos de resistencia frente a actividades extractivas en territorios indígenas y áreas protegidas. Desde esa plataforma ha denunciado, durante los gobiernos de Evo Morales y Luis Arce, la aprobación de normas que, según su análisis, vulneran los derechos de los pueblos indígenas amazónicos, así como estrategias de cooptación de dirigentes y de confrontación entre comunidades. Ha señalado además que la mayoría de las personas que sostienen la labor de defensa territorial en la organización son mujeres.
Reconocimientos En diciembre de 2024, el canal France 24, en su edición en español, incluyó a Ruth Alipaz Cuqui entre las diez mujeres latinoamericanas más destacadas del año por su labor en defensa del medio ambiente, los derechos de los pueblos indígenas y las áreas protegidas.
La trayectoria de Alipaz es objeto del libro Conversaciones con Ruth Alipaz Cuqui, del autor José Luis Saavedra, publicado por la editorial Kamake (2021), el cual se trata de una serie de conversaciones centradas en las luchas de los pueblos indígenas por la defensa del agua, el territorio y la vida.
Véase también Coordinadora Nacional de Defensa de Territorios Indígenas Originarios Campesinos y Áreas Protegidas Parque nacional Madidi Pueblos indígenas de Bolivia
Referencias
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